"Père Athée, Femme Anti-islam: Mon Parcours vers L’Islam" | Un Couple Japonais Accepte L’Islam
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Je croyais vraiment au bouddhisme. Je faisais partie du groupe de jeunes du temple. J’étais très impliqué dans les activités du temple. Mon père était un philosophe athée convaincu, qui a passé des années et des années à m’apprendre à débattre contre les croyants. Tu sais, je me suis fait renvoyer de l’école. J’ai eu une période difficile. Et j’ai réalisé à ce moment-là que ma religion ne m’offrait aucune direction. La vision du monde de l’islam est tellement évidente. Elle résout tous les problèmes. Et elle est simple. Quand ma femme a commencé à comprendre que j’étais musulman, elle est devenue très anti-islam.
Elle a commencé à étudier l’islam pour trouver des choses qui me feraient cesser d’être musulman. Elle a attrapé le coronavirus. Elle ne se rétablissait pas. Tu sais, ses niveaux d’oxygène étaient encore acceptables, donc je n’étais pas super inquiet, mais j’étais préoccupé. J’ai commencé à penser à toutes sortes de choses négatives. Je me suis demandé si j’allais mourir comme ça, tout simplement. Puis, un jour, sans raison particulière, elle m’a dit : “Oui, si je meurs, je ne veux pas aller dans un endroit différent de toi et des enfants.” As-salamu alaykum (Que la paix soit sur vous), frère Shige et sœur Lisa. Merci beaucoup d’être venus pour notre interview à Towards Eternity.
Nous sommes très heureux de vous avoir avec nous. Wa alaykumu salam wa rahmatullahi wa barakatuh. Merci. Alors frère Shige, pouvez-vous nous parler brièvement de votre vie, s’il vous plaît ? Je suis un Américain d’origine japonaise de quatrième génération. Mon père était un philosophe athée convaincu qui s’est converti au bouddhisme. Ma mère, elle, est née bouddhiste, et sa famille fait partie d’une mission bouddhiste japonaise en Amérique depuis quatre générations. J’ai commencé comme bouddhiste et j’ai poursuivi un art japonais traditionnel au Japon pour me reconnecter à mes racines, et à la place, j’ai fini par me connecter à l’Islam. Je suis né au Japon.
Mes parents, bien sûr, sont japonais. En fait, je croyais en Jésus. Alors j’ai dit “amen”. Je suppose que je parlais à ʿĪsā (Jésus). Mais je ne savais rien de l’Islam ni de quoi que ce soit. Alors, comment était ta vie par rapport à la foi ? Je pense que le bouddhisme, en particulier, occupait une place centrale dans notre famille. Je savais que mon grand-père, tu sais, était très respecté dans la communauté. Je savais, évidemment, que ma mère travaillait au temple, donc je passais la plupart de mon temps là-bas. Je veux dire, on y allait tous les week-ends. Je faisais partie du groupe de jeunes du temple. J’étais très impliqué dans les activités du temple.
Donc j’étais surpris, parce qu’il y a un service du dimanche, comme dans les églises chrétiennes, mais il n’y a rien de ce genre au Japon. Alors j’étais étonné qu’ils aient une chanson sur Bouddha et qu’ils chantent. Je n’y allais pas tous les dimanches. Seulement pendant quelques mois, peut-être que mon père voulait simplement nous emmener à l’église chrétienne. Qu’est-ce qui t’a amené à remettre ta foi en question ? En fait, j’ai toujours remis ma foi en question. Je n’étais pas... enfin, je croyais vraiment au bouddhisme, mais je ne croyais pas au Jodo Shinshu. C’est une forme de bouddhisme japonais. C’est d’ailleurs peut-être le principal courant du bouddhisme japonais.
Au Japon, à une certaine époque, la religion bouddhiste était très politisée. Elle était même hautement politique. Et il y a eu en fait une loi adoptée au Japon qui disait que chaque famille japonaise devait enregistrer son nom dans l’un des temples bouddhistes. C’est-à-dire qu’il fallait appartenir à un temple. Quand on commence à étudier l’histoire, je ne pouvais pas croire qu’une vraie religion puisse prendre ses décisions religieuses en se basant sur la politique d’une époque donnée de l’histoire. Il y avait aussi beaucoup de choses qui n’avaient pas de sens pour moi. Et comment ton cheminement vers l’islam a-t-il commencé ? J’ai eu beaucoup de problèmes au lycée.
Je me suis attiré des ennuis en essayant de m’imposer ou de me prouver, peut-être trop fort, trop intensément. Tu sais, je me suis fait renvoyer de l’école, j’ai eu une période difficile, et j’ai réalisé à ce moment-là que ma religion ne m’offrait aucune direction. Elle ne m’aidait pas à prendre de bonnes décisions pour ma vie. Et c’est là que j’ai vraiment décidé de me plonger complètement dans la culture japonaise, en me disant : « Bon, je vais mettre la religion de côté un moment, » « mais si je me concentre sur quelque chose de positif et que j’y mets toute mon énergie... » alors je n’ai plus d’énergie pour faire, tu sais, d’autres choses que je ne devrais peut-être pas faire.
C’est comme ça que tout a commencé. Donc oui, je suis venu au Japon en 2006 comme étudiant d’échange. C’est là que j’ai rencontré ma femme. Je pense que c’était très important pour moi de me sentir authentique. Et je crois que c’est pour ça que je me suis autant investi pour vraiment m’immerger dans la culture japonaise très traditionnelle. Et c’est devenu ma religion pendant un certain temps. Avançons jusqu’en 2012, et maintenant, un très bon ami à moi, un homme de Syrie, est venu au Japon pendant la guerre civile syrienne. Il a dû venir comme réfugié politique. Et on a simplement commencé à discuter. Je lui ai demandé comment il conceptualisait Dieu. Comme, qu’est-ce que Dieu ?
Est-ce que Dieu est l’univers ? Est-ce que Dieu est un homme avec une barbe sur un nuage ? Pour toi, qu’est-ce que Dieu ? Et sa réponse a été, eh bien en fait, il a simplement dit : « Laisse-moi te montrer quelque chose. » Et il m’a montré Ikhlas. Il m’a dit : « Voilà ce en quoi nous croyons. » Et j’ai dit : « D’accord. Donc ce n’est pas un homme. » Il a dit : « Non, évidemment, ce n’est pas un homme. » « C’est l’univers alors ? » « Non, c’est quelque chose que tu ne peux pas imaginer. » « Il n’y a rien d’égal à Lui. » Et cela n’a rien à voir avec les croyances chrétiennes. Il n’a pas été créé, Il n’a rien engendré. Rien ne L’a engendré. Encore une fois, c’était évident.
J’ai dit : « Ah, d’accord. Oui, ça a du sens. » Oui, je peux m’y identifier. J’ai dit : « D’accord. » Quand j’ai rencontré ce Syrien, cela s’est produit à un moment de ma vie où je repensais à ma manière de vivre. Et tu sais, j’ai réalisé que je croyais déjà en Dieu. Et en repensant à ma vie, je pense que j’ai cru en Dieu toute ma vie. Mais c’était quelque chose que je repoussais pour une raison quelconque.
Peut-être que je le repoussais parce que mon père était un philosophe athée très strict qui a passé des années à m’apprendre à débattre contre les croyants et comment je devais leur répondre, comment je pouvais ridiculiser leurs croyances en Dieu, comment riposter face aux chrétiens qui essayaient de me parler du message, de la parole de Jésus. Donc, je pense que dès mon plus jeune âge, vers dix ans, je sentais que je n’étais pas censé, que ce n’était pas bien de croire en Dieu. Tu n’es pas censé croire à ça.
Et en grandissant et en m’impliquant davantage au temple, je ressentais de plus en plus que je ne pouvais pas croire en Dieu parce que je devais être engagé envers ce temple, ou envers la communauté japonaise d’ici, et eux ne croient pas en Dieu. Donc mon parcours spirituel a été en réalité très court. Le parcours spirituel en lui-même. J’ai rencontré cet homme, il m’a parlé de l’Islam. Je me suis souvenu de tous ces petits détails de ma vie, et j’ai pensé : oui, en fait, si je suis honnête avec moi-même, c’est bien ce en quoi je crois. Ce n’était pas difficile. C’était même très rapide. J’ai su très vite que j’étais musulman. La vision du monde de l’Islam est tellement évidente.
Dès que quelqu’un te l’explique, si tu es honnête, c’est tellement évident qu’il est difficile de ne pas le voir. Cela résout tous les problèmes, et c’est simple. Mais la raison pour laquelle ça m’a pris du temps, c’est que j’ai dû étudier et faire des recherches. et regarder ceci ou cela, et ceci ou cela, c’est parce que... je pense à toutes les personnes à qui je vais devoir expliquer cela plus tard. Comment vais-je parler à mon père philosophe ? Comment vais-je parler à ma mère bouddhiste qui travaille au temple ? Comment vais-je parler à la famille et à la communauté, tu vois, dans laquelle j’ai grandi, dans ce temple ? Ils connaissent mon grand-père, ma mère, puis moi, et...
Comment ta famille, ta femme, ont-elles réagi à ta conversion à l’islam, la chose que tu redoutais le plus ? As-tu remarqué quelque chose ? En regardant cette vidéo, tu ne vois aucune publicité. Comme Towards Eternity est une organisation à but non lucratif, nous ne pouvons produire ces vidéos que grâce à votre soutien. Si vous souhaitez participer à cette bonne action, faites un don à Towards Eternity et ne manquez pas cette occasion en or. Comment ta famille, ta femme, ont-elles réagi à ta conversion à l’islam, la chose que tu redoutais le plus ? C’est donc la vraie raison pour laquelle j’étudiais, car je savais à quoi m’attendre.
Je savais que, tout d’abord, ma femme n’allait pas l’accepter. Sa famille n’allait certainement pas l’accepter non plus. Ma famille non plus n’allait pas l’accepter. Tu vois, mon père et ma mère n’allaient pas l’accepter. Je savais déjà que personne ne serait content. Alors, comme une sorte de technique de survie, je suppose... j’essayais juste de le cacher du mieux possible. Je ne priais pas devant les gens. Si je jeûnais, je ne disais à personne que je jeûnais. J’inventais juste des excuses comme : « J’ai un rendez-vous médical après », ou « Je dois garder l’estomac vide », ou je faisais semblant de boire quelque chose sans vraiment boire.
Pendant longtemps, je pense que c’est resté très caché. Je pensais qu’avec ma femme, je ferais juste de petits changements, et qu’avec le temps, si je devenais une meilleure personne, ou si elle voyait que notre vie de famille s’améliorait, peut-être que, tu vois... elle me demanderait : « Oh, dis donc, pourquoi es-tu un mari aussi génial maintenant ? » Genre, qu’est-ce qui s’est passé ? Mais ça, ça n’est pas arrivé. Donc chaque petit changement, je devais l’introduire très, très prudemment. Par exemple, prier, me lever pour le Fajr (la prière de l’aube). À quel point pouvais-je être silencieux ? Et même maintenant, c’est un peu drôle, les gens en rient...
Par exemple, quand mon réveil sonne, je suis entraîné à me lever si vite que je peux l’éteindre avant même que le premier bip ne se termine. Donc, si ça fait... je peux faire... et je l’éteins aussitôt. Quand ma femme a commencé à comprendre que j’étais musulman, que je jeûnais à cause de l’Islam et que je ne buvais pas à cause de l’Islam, et que je lui demandais de ne plus cuisiner avec du porc à cause de l’Islam, elle est devenue très anti-islam. Elle a commencé à étudier l’Islam pour trouver des arguments qui me feraient cesser d’être musulman. Et ça allait encore à peu près, mais ensuite, j’ai commencé à laisser pousser ma barbe. Ah, oui.
Toutes les femmes de ma vie, en gros, chaque fois qu’elles voyaient mon visage, elles me disaient : « Tu ressembles à Oussama ben Laden. Si tu veux rejoindre Daech, pourquoi tu es au Japon ? Rase-toi, tu as l’air sale, tu devrais aller te raser. Tu veux que je t’achète un rasoir ? » Et c’était comme ça à chaque fois que je rencontrais quelqu’un. — Désolé. — C’est bon, c’est bon, c’est bon. C’était toujours comme ça. Et alors, comment ta femme est-elle devenue musulmane ? Eh bien, encore une fois, les choses allaient très mal. On en était arrivés au point où on parlait sérieusement de se séparer. Évidemment, je ne le voulais pas.
Et elle a dit : « Très bien, pas besoin de divorcer, mais tu peux juste aller vivre ailleurs. » « Tu peux vivre dans une autre pièce, prendre un autre appartement, et tu pourras être musulman là-bas. » « Je m’en fiche, officiellement et légalement, on peut rester mariés. » « Tu peux venir voir les enfants le week-end, mais juste… » « Va être musulman ailleurs. » « Laisse-nous en dehors de ça. Tu rends notre vie trop difficile. » La situation empirait, on se disputait tout le temps. Je me souviens être rentré un soir à la maison, on vivait au deuxième étage. Et arrivé en bas de l’escalier, je n’avais plus la force de monter la première marche. Je me tenais devant l’escalier, tellement épuisé.
J’étais tellement fatigué. Fatigué de me battre. Fatigué de devoir défendre mes croyances. Fatigué que les gens me disent de me raser la barbe. Fatigué… de tant de choses. Et je suis resté là, et pour la première fois, je me suis tourné vers Allah. Et j’ai dit : « Je n’en peux plus. » « Alors s’il te plaît, quoi qu’il soit le mieux pour moi, » « si c’est avec ma femme, alors fais que ça marche, » « et si ce n’est pas le cas, alors accorde-moi mieux. » « Mais je ne peux plus continuer comme ça. » « Je suis juste trop fatigué. » « Tellement fatigué. » À ce moment-là, c’était le tout début du Covid.
Genre, au cinquième jour environ, ceux qui guérissaient, guérissaient, et ceux qui s’aggravaient, commençaient à empirer. Et aux infos, on voyait tellement de gens mourir, et les hôpitaux étaient pleins à craquer. C’était la peur à son maximum. Tout le monde était terrifié du Covid. Et très tôt, j’ai attrapé le Covid. C’était à une époque où, si tu attrapais le Covid, les hôpitaux ne t’acceptaient pas, et les ambulances ne venaient pas te chercher. Tu ne voulais même pas dire aux gens que tu l’avais, parce qu’il y avait encore une sorte de stigmatisation, comme si tu avais la peste noire ou quelque chose du genre. Alors je me suis enfermé dans une pièce, je devais rester isolé un moment.
Et tu sais, on ne savait pas trop ce qui allait se passer. Mais j’ai commencé à aller mieux. Mais au fur et à mesure que j’allais mieux, ma femme est tombée malade. Ma fièvre ne baissait pas, je toussais sans arrêt, je ne pouvais rien goûter ni sentir, et puisque les gens autour de moi avaient peur, je devais rester isolée. J’avais l’impression d’avoir attrapé une maladie étrange et incompréhensible. Alors j’ai pensé : « Si ça continue, peut-être que je vais vraiment mourir, et alors je ne pourrai plus jamais revoir Shige-san ni mes enfants. » Et elle n’allait pas mieux.
Bon, eh bien, ça fait genre deux semaines maintenant, et elle allait de plus en plus mal, et sa toux s’aggrave, et ça fait trois semaines, et c’est genre, ok, eh bien, oui, ok, ça ne va pas, ce n’est pas bon. Et de mon côté, j’étais inquiet. Tu sais, ses niveaux d’oxygène étaient encore acceptables, donc je n’étais pas super inquiet, mais j’étais concerné. Même si mon mari s’était rétabli, moi je n’allais pas mieux du tout, et j’ai commencé à m’inquiéter de plus en plus Comme j’étais isolée dans ma chambre, je ne pouvais voir personne, et soudain… J’avais tellement de temps pour moi.
Comme je suis naturellement quelqu’un d’inquiet, je n’arrêtais pas de trop réfléchir et d’imaginer des choses mauvaises, comme : « Peut-être que je vais mourir comme ça. » Puis, un jour, au hasard, elle me dit soudainement, « Hé, donc il te faut deux personnes, deux témoins pour la shahada (déclaration de foi), n’est-ce pas ? » Je me suis dit : attends, quoi ? Je me suis dit, c’est une question que tu poses pour un ami ? Et elle dit : « Non, pour moi. » Je me suis dit : attends, quoi ? Shahada (déclaration de foi) ? Deux personnes ? Oui. Attends, quoi ? Tu, tu veux devenir musulmane ?
Si j’allais vraiment mourir, moi qui disais que je ne voulais pas être musulmane, que je ne voulais pas prononcer ma shahada, je n’avais plus le temps de jouer. Alors j’ai demandé à prononcer la shahada. Et elle me regarda et dit : « Oui, genre si je meurs, je ne veux pas aller ailleurs que toi et les enfants. Si je meurs, je veux aller au même endroit que vous. » Alors j’ai appelé mon garçon et je lui ai dit : « Yuki, viens, viens ici, mec. J’ai besoin de toi. J’ai besoin de toi. J’ai besoin de toi. » Tu sais, c’est encore un gamin, donc peut-être que ça ne compte pas, mais c’était le Corona, on était en confinement. C’était le mieux qu’on pouvait faire.
Je lui ai dit : « J’ai besoin que tu sois un témoin avec moi, mon pote. » Alors on est restés là et elle a prononcé sa shahada depuis la chambre de quarantaine, et c’était tout. Je me suis sentie soulagée — comme si le danger était passé, comme si même si je devais mourir, ce serait d’accord. Je ne suis pas morte, et peut-être que ce n’était en réalité pas si grave, mais en moi, il y avait un immense sentiment de soulagement, et je me souviens d’avoir été si heureuse de pouvoir vraiment tourner mon cœur vers Allah. Plusieurs semaines après ça, je me suis rendu compte, genre, attends une seconde, j’avais abandonné et ça n’a pris que deux semaines. J’aurais dû abandonner il y a genre huit ans.
Tu sais, qu’est-ce que je faisais tout ce temps ? Combien d’heures ai-je perdues ? Tout ce temps. Non, tout ce temps. Si, s’il y a une leçon que quelqu’un peut tirer de cela, et c’est pour ça que quand les gens me demandent mon histoire de conversion, Je dis toujours que mon histoire n’est pas si importante. La plus importante histoire de conversion est celle de ma femme. Parce que je n’ai rien pu faire pendant huit ans avec toutes les difficultés qu’il y avait dans cette relation. Et tout ce que j’avais à faire, c’était juste abandonner et dire : Allah, ya Allah (Ô Allah), s’il Te plaît enlève ça de mes mains. Je n’y arrive pas. Et tu sais, deux semaines plus tard.
De mon point de vue, c’était tellement soudain et il m’a fallu vraiment beaucoup de temps pour réaliser qu’elle était devenue musulmane. Et tu sais, je me réveillais à Fajr (prière de l’aube), et j’étais incertain si je devais la réveiller ou non. Je me disais, devrais-je la laisser dormir ? Va-t-elle être fâchée si je la réveille ? Est-elle vraiment musulmane ? Est-ce que c’est… tu sais ? Mais je faisais, tu sais, je faisais, tu sais, comme ça, et puis elle ouvrait les yeux et elle disait, « Fajr ? » Je disais, « Oui. » Alors nous priions. Tu faisais partie d’une certaine culture pendant des années, avec tes proches, tes êtres aimés aussi. Tu étais un étranger pour la communauté musulmane.
N’était-ce pas difficile de quitter ce à quoi tu étais habitué pendant des années ? Oui, c’était très difficile. J’avais tout sacrifié, que ce soit mon argent, mon temps, mon énergie, même mes relations avec les autres. Mais quand j’ai quitté ce monde, je n’ai rien fait d’autre. Je ne sais pas faire autre chose. Je ne sais pas comment faire un autre travail. Je n’ai aucun autre, tu sais, vrai diplôme utile en affaires ou aucune connaissance réelle sur quoi que ce soit. Oui, c’était très difficile. Et je me disais, la seule chose que je gardais avec moi c’est qu’Allah dit que si tu abandonnes quelque chose pour Lui, Il te le remplacera par quelque chose de meilleur.
Donc dans ma main droite j’avais ça, et dans ma main gauche j’avais tout le reste de ma vie. Et je devais juste lâcher prise et faire confiance que quelque chose allait s’arranger. Alhamdulillah (louange à Dieu), je crois vraiment qu’Allah a simplement mis ça, cette croyance, cet iman (foi) dans mon cœur, et c’est tout. Après être devenue musulmane, je pense que je suis devenue plus ouverte — peut-être même libérée. Puisque nous étions maintenant une famille musulmane, il semblait nécessaire de rejoindre la communauté, de se faire des amis, et de le faire aussi pour les enfants.
Je savais que j’avais encore mes propres préjugés, et au Japon, on ne peut pas vraiment vivre avec des préjugés, vous voyez ? Après qu’elle soit devenue musulmane, elle a eu son premier Ramadan (le mois de jeûne) avec moi. Mon Ramadan est très… très solitaire, triste… C’est un événement très triste et solitaire. C’est juste… c’est juste difficile et dur et, tu sais, tu es totalement seul. Tu romps le jeûne tout seul, et tu jeûnes tout seul, et c’est pas… c’est pas amusant. D’un autre côté, elle était sur Instagram, et elle voyait tous ces posts de gens ayant des repas vraiment incroyables pour les iftar (fin du jeûne) et, tu sais, les gens profitaient vraiment du Ramadan comme d’une fête.
Et elle était tellement en colère contre moi. Elle disait : « Non, je veux le Ramadan comme ça. » Ce Ramadan est terrible. Et donc, depuis ce temps-là, en gros, elle a commencé à travailler avec, tu sais, le JDC. Nous avons été impliqués ici, et nous sommes ici maintenant, nous sommes à l’Association Musulmane du Japon, JMA. Nous faisons partie, tu sais, nous aidons, euh, nous aidons avec des événements dans la région de Tokyo ici, avec le JDC, avec notre mosquée locale à Yokohama. Et qu’admirez-vous le plus l’un chez l’autre ? Ce que j’admire chez elle, beaucoup de choses en fait.
Depuis que nous nous sommes rencontrés, il y a beaucoup de choses qu’elle faisait naturellement et que, en tant que musulman, tu devrais faire. Tu sais, je viens d’un contexte américain révolutionnaire, où si quelqu’un me disait quoi faire, ma première réaction était juste de dire : ouais, oublie-toi, tu sais, ouais, casse-toi. Et peu importe si c’était mes parents ou autre. Astaghfirullah (Je demande pardon à Allah). Mais avec elle, tu sais, elle a toujours été, je ne sais pas si elle pensait que, euh, tu sais, Jannah (le Paradis) est aux pieds de sa mère, mais elle a toujours agi ainsi. Et donc je respecte beaucoup cela chez elle. Elle a toujours été très centrée sur la famille.
Elle a toujours pris soin de nos enfants, a été très impliquée dans leur vie. Je respecte cela chez elle. Sa gentillesse constante — même quand j’ai dû être vraiment difficile — il ne m’a jamais abandonnée. J’ai toujours été reconnaissante pour cela, même avant de devenir musulmane. Je pense que je l’aime en fait encore plus après qu’il soit devenu musulman. C’est comme si sa personnalité avait changé. Il a commencé à accorder de plus en plus d’importance à la famille — appelant ses parents de lui-même, sans que je le lui rappelle. Des choses comme ça se sont beaucoup améliorées. Quand je disais que je voulais voir ma famille, il disait simplement, « Alors, nous devrions aller les voir.
» C’était un changement tellement merveilleux. La façon dont il a commencé à valoriser profondément la famille a rendu tout tellement meilleur. Même si je ne Donc… essentiellement rien. Il est gentil. Elle a dit que je suis un gars sympa. Il est gentil. C’était la seule chose qu’elle a dite ? Oui, essentiellement. Qu’est-ce qui t’a le plus impressionné chez le Prophète ﷺ ? Quand il parle de garder sa dua (supplication) pour le dernier jour pour nous, quand nous sommes devant Allah, il a gardé sa dua, sa seule dua qui sera certainement exaucée. Il l’a gardée pour nous.
Maintenant, quand j’entends ce genre de choses, je sens vraiment que c’est pour nous, tu sais, il a vraiment, quand il regardait à travers le temps, peut-être qu’il me regardait moi. Peut-être qu’il te regardait toi. Il regardait cette génération. Donc, oui, pour moi, je suppose que c’est sa capacité à voir à travers le temps et sa compassion pour des gens qu’il n’a jamais rencontrés qui est la chose la plus impressionnante. Frère Shige, sœur Lisa, merci beaucoup d’avoir partagé votre histoire sincèrement avec nous. Qu’Allah vous récompense, et insha’Allah (si Dieu le veut), vous garde fermes sur ce chemin, sur le droit chemin jusqu’à votre dernier souffle, insha’Allah.
Et vous réunisse dans l’au-delà, insha’Allah, au Jannah. JazakAllahu Khairan (Qu’Allah vous récompense par le bien). Merci beaucoup.
Elle a commencé à étudier l’islam pour trouver des choses qui me feraient cesser d’être musulman. Elle a attrapé le coronavirus. Elle ne se rétablissait pas. Tu sais, ses niveaux d’oxygène étaient encore acceptables, donc je n’étais pas super inquiet, mais j’étais préoccupé. J’ai commencé à penser à toutes sortes de choses négatives. Je me suis demandé si j’allais mourir comme ça, tout simplement. Puis, un jour, sans raison particulière, elle m’a dit : “Oui, si je meurs, je ne veux pas aller dans un endroit différent de toi et des enfants.” As-salamu alaykum (Que la paix soit sur vous), frère Shige et sœur Lisa. Merci beaucoup d’être venus pour notre interview à Towards Eternity.
Nous sommes très heureux de vous avoir avec nous. Wa alaykumu salam wa rahmatullahi wa barakatuh. Merci. Alors frère Shige, pouvez-vous nous parler brièvement de votre vie, s’il vous plaît ? Je suis un Américain d’origine japonaise de quatrième génération. Mon père était un philosophe athée convaincu qui s’est converti au bouddhisme. Ma mère, elle, est née bouddhiste, et sa famille fait partie d’une mission bouddhiste japonaise en Amérique depuis quatre générations. J’ai commencé comme bouddhiste et j’ai poursuivi un art japonais traditionnel au Japon pour me reconnecter à mes racines, et à la place, j’ai fini par me connecter à l’Islam. Je suis né au Japon.
Mes parents, bien sûr, sont japonais. En fait, je croyais en Jésus. Alors j’ai dit “amen”. Je suppose que je parlais à ʿĪsā (Jésus). Mais je ne savais rien de l’Islam ni de quoi que ce soit. Alors, comment était ta vie par rapport à la foi ? Je pense que le bouddhisme, en particulier, occupait une place centrale dans notre famille. Je savais que mon grand-père, tu sais, était très respecté dans la communauté. Je savais, évidemment, que ma mère travaillait au temple, donc je passais la plupart de mon temps là-bas. Je veux dire, on y allait tous les week-ends. Je faisais partie du groupe de jeunes du temple. J’étais très impliqué dans les activités du temple.
Donc j’étais surpris, parce qu’il y a un service du dimanche, comme dans les églises chrétiennes, mais il n’y a rien de ce genre au Japon. Alors j’étais étonné qu’ils aient une chanson sur Bouddha et qu’ils chantent. Je n’y allais pas tous les dimanches. Seulement pendant quelques mois, peut-être que mon père voulait simplement nous emmener à l’église chrétienne. Qu’est-ce qui t’a amené à remettre ta foi en question ? En fait, j’ai toujours remis ma foi en question. Je n’étais pas... enfin, je croyais vraiment au bouddhisme, mais je ne croyais pas au Jodo Shinshu. C’est une forme de bouddhisme japonais. C’est d’ailleurs peut-être le principal courant du bouddhisme japonais.
Au Japon, à une certaine époque, la religion bouddhiste était très politisée. Elle était même hautement politique. Et il y a eu en fait une loi adoptée au Japon qui disait que chaque famille japonaise devait enregistrer son nom dans l’un des temples bouddhistes. C’est-à-dire qu’il fallait appartenir à un temple. Quand on commence à étudier l’histoire, je ne pouvais pas croire qu’une vraie religion puisse prendre ses décisions religieuses en se basant sur la politique d’une époque donnée de l’histoire. Il y avait aussi beaucoup de choses qui n’avaient pas de sens pour moi. Et comment ton cheminement vers l’islam a-t-il commencé ? J’ai eu beaucoup de problèmes au lycée.
Je me suis attiré des ennuis en essayant de m’imposer ou de me prouver, peut-être trop fort, trop intensément. Tu sais, je me suis fait renvoyer de l’école, j’ai eu une période difficile, et j’ai réalisé à ce moment-là que ma religion ne m’offrait aucune direction. Elle ne m’aidait pas à prendre de bonnes décisions pour ma vie. Et c’est là que j’ai vraiment décidé de me plonger complètement dans la culture japonaise, en me disant : « Bon, je vais mettre la religion de côté un moment, » « mais si je me concentre sur quelque chose de positif et que j’y mets toute mon énergie... » alors je n’ai plus d’énergie pour faire, tu sais, d’autres choses que je ne devrais peut-être pas faire.
C’est comme ça que tout a commencé. Donc oui, je suis venu au Japon en 2006 comme étudiant d’échange. C’est là que j’ai rencontré ma femme. Je pense que c’était très important pour moi de me sentir authentique. Et je crois que c’est pour ça que je me suis autant investi pour vraiment m’immerger dans la culture japonaise très traditionnelle. Et c’est devenu ma religion pendant un certain temps. Avançons jusqu’en 2012, et maintenant, un très bon ami à moi, un homme de Syrie, est venu au Japon pendant la guerre civile syrienne. Il a dû venir comme réfugié politique. Et on a simplement commencé à discuter. Je lui ai demandé comment il conceptualisait Dieu. Comme, qu’est-ce que Dieu ?
Est-ce que Dieu est l’univers ? Est-ce que Dieu est un homme avec une barbe sur un nuage ? Pour toi, qu’est-ce que Dieu ? Et sa réponse a été, eh bien en fait, il a simplement dit : « Laisse-moi te montrer quelque chose. » Et il m’a montré Ikhlas. Il m’a dit : « Voilà ce en quoi nous croyons. » Et j’ai dit : « D’accord. Donc ce n’est pas un homme. » Il a dit : « Non, évidemment, ce n’est pas un homme. » « C’est l’univers alors ? » « Non, c’est quelque chose que tu ne peux pas imaginer. » « Il n’y a rien d’égal à Lui. » Et cela n’a rien à voir avec les croyances chrétiennes. Il n’a pas été créé, Il n’a rien engendré. Rien ne L’a engendré. Encore une fois, c’était évident.
J’ai dit : « Ah, d’accord. Oui, ça a du sens. » Oui, je peux m’y identifier. J’ai dit : « D’accord. » Quand j’ai rencontré ce Syrien, cela s’est produit à un moment de ma vie où je repensais à ma manière de vivre. Et tu sais, j’ai réalisé que je croyais déjà en Dieu. Et en repensant à ma vie, je pense que j’ai cru en Dieu toute ma vie. Mais c’était quelque chose que je repoussais pour une raison quelconque.
Peut-être que je le repoussais parce que mon père était un philosophe athée très strict qui a passé des années à m’apprendre à débattre contre les croyants et comment je devais leur répondre, comment je pouvais ridiculiser leurs croyances en Dieu, comment riposter face aux chrétiens qui essayaient de me parler du message, de la parole de Jésus. Donc, je pense que dès mon plus jeune âge, vers dix ans, je sentais que je n’étais pas censé, que ce n’était pas bien de croire en Dieu. Tu n’es pas censé croire à ça.
Et en grandissant et en m’impliquant davantage au temple, je ressentais de plus en plus que je ne pouvais pas croire en Dieu parce que je devais être engagé envers ce temple, ou envers la communauté japonaise d’ici, et eux ne croient pas en Dieu. Donc mon parcours spirituel a été en réalité très court. Le parcours spirituel en lui-même. J’ai rencontré cet homme, il m’a parlé de l’Islam. Je me suis souvenu de tous ces petits détails de ma vie, et j’ai pensé : oui, en fait, si je suis honnête avec moi-même, c’est bien ce en quoi je crois. Ce n’était pas difficile. C’était même très rapide. J’ai su très vite que j’étais musulman. La vision du monde de l’Islam est tellement évidente.
Dès que quelqu’un te l’explique, si tu es honnête, c’est tellement évident qu’il est difficile de ne pas le voir. Cela résout tous les problèmes, et c’est simple. Mais la raison pour laquelle ça m’a pris du temps, c’est que j’ai dû étudier et faire des recherches. et regarder ceci ou cela, et ceci ou cela, c’est parce que... je pense à toutes les personnes à qui je vais devoir expliquer cela plus tard. Comment vais-je parler à mon père philosophe ? Comment vais-je parler à ma mère bouddhiste qui travaille au temple ? Comment vais-je parler à la famille et à la communauté, tu vois, dans laquelle j’ai grandi, dans ce temple ? Ils connaissent mon grand-père, ma mère, puis moi, et...
Comment ta famille, ta femme, ont-elles réagi à ta conversion à l’islam, la chose que tu redoutais le plus ? As-tu remarqué quelque chose ? En regardant cette vidéo, tu ne vois aucune publicité. Comme Towards Eternity est une organisation à but non lucratif, nous ne pouvons produire ces vidéos que grâce à votre soutien. Si vous souhaitez participer à cette bonne action, faites un don à Towards Eternity et ne manquez pas cette occasion en or. Comment ta famille, ta femme, ont-elles réagi à ta conversion à l’islam, la chose que tu redoutais le plus ? C’est donc la vraie raison pour laquelle j’étudiais, car je savais à quoi m’attendre.
Je savais que, tout d’abord, ma femme n’allait pas l’accepter. Sa famille n’allait certainement pas l’accepter non plus. Ma famille non plus n’allait pas l’accepter. Tu vois, mon père et ma mère n’allaient pas l’accepter. Je savais déjà que personne ne serait content. Alors, comme une sorte de technique de survie, je suppose... j’essayais juste de le cacher du mieux possible. Je ne priais pas devant les gens. Si je jeûnais, je ne disais à personne que je jeûnais. J’inventais juste des excuses comme : « J’ai un rendez-vous médical après », ou « Je dois garder l’estomac vide », ou je faisais semblant de boire quelque chose sans vraiment boire.
Pendant longtemps, je pense que c’est resté très caché. Je pensais qu’avec ma femme, je ferais juste de petits changements, et qu’avec le temps, si je devenais une meilleure personne, ou si elle voyait que notre vie de famille s’améliorait, peut-être que, tu vois... elle me demanderait : « Oh, dis donc, pourquoi es-tu un mari aussi génial maintenant ? » Genre, qu’est-ce qui s’est passé ? Mais ça, ça n’est pas arrivé. Donc chaque petit changement, je devais l’introduire très, très prudemment. Par exemple, prier, me lever pour le Fajr (la prière de l’aube). À quel point pouvais-je être silencieux ? Et même maintenant, c’est un peu drôle, les gens en rient...
Par exemple, quand mon réveil sonne, je suis entraîné à me lever si vite que je peux l’éteindre avant même que le premier bip ne se termine. Donc, si ça fait... je peux faire... et je l’éteins aussitôt. Quand ma femme a commencé à comprendre que j’étais musulman, que je jeûnais à cause de l’Islam et que je ne buvais pas à cause de l’Islam, et que je lui demandais de ne plus cuisiner avec du porc à cause de l’Islam, elle est devenue très anti-islam. Elle a commencé à étudier l’Islam pour trouver des arguments qui me feraient cesser d’être musulman. Et ça allait encore à peu près, mais ensuite, j’ai commencé à laisser pousser ma barbe. Ah, oui.
Toutes les femmes de ma vie, en gros, chaque fois qu’elles voyaient mon visage, elles me disaient : « Tu ressembles à Oussama ben Laden. Si tu veux rejoindre Daech, pourquoi tu es au Japon ? Rase-toi, tu as l’air sale, tu devrais aller te raser. Tu veux que je t’achète un rasoir ? » Et c’était comme ça à chaque fois que je rencontrais quelqu’un. — Désolé. — C’est bon, c’est bon, c’est bon. C’était toujours comme ça. Et alors, comment ta femme est-elle devenue musulmane ? Eh bien, encore une fois, les choses allaient très mal. On en était arrivés au point où on parlait sérieusement de se séparer. Évidemment, je ne le voulais pas.
Et elle a dit : « Très bien, pas besoin de divorcer, mais tu peux juste aller vivre ailleurs. » « Tu peux vivre dans une autre pièce, prendre un autre appartement, et tu pourras être musulman là-bas. » « Je m’en fiche, officiellement et légalement, on peut rester mariés. » « Tu peux venir voir les enfants le week-end, mais juste… » « Va être musulman ailleurs. » « Laisse-nous en dehors de ça. Tu rends notre vie trop difficile. » La situation empirait, on se disputait tout le temps. Je me souviens être rentré un soir à la maison, on vivait au deuxième étage. Et arrivé en bas de l’escalier, je n’avais plus la force de monter la première marche. Je me tenais devant l’escalier, tellement épuisé.
J’étais tellement fatigué. Fatigué de me battre. Fatigué de devoir défendre mes croyances. Fatigué que les gens me disent de me raser la barbe. Fatigué… de tant de choses. Et je suis resté là, et pour la première fois, je me suis tourné vers Allah. Et j’ai dit : « Je n’en peux plus. » « Alors s’il te plaît, quoi qu’il soit le mieux pour moi, » « si c’est avec ma femme, alors fais que ça marche, » « et si ce n’est pas le cas, alors accorde-moi mieux. » « Mais je ne peux plus continuer comme ça. » « Je suis juste trop fatigué. » « Tellement fatigué. » À ce moment-là, c’était le tout début du Covid.
Genre, au cinquième jour environ, ceux qui guérissaient, guérissaient, et ceux qui s’aggravaient, commençaient à empirer. Et aux infos, on voyait tellement de gens mourir, et les hôpitaux étaient pleins à craquer. C’était la peur à son maximum. Tout le monde était terrifié du Covid. Et très tôt, j’ai attrapé le Covid. C’était à une époque où, si tu attrapais le Covid, les hôpitaux ne t’acceptaient pas, et les ambulances ne venaient pas te chercher. Tu ne voulais même pas dire aux gens que tu l’avais, parce qu’il y avait encore une sorte de stigmatisation, comme si tu avais la peste noire ou quelque chose du genre. Alors je me suis enfermé dans une pièce, je devais rester isolé un moment.
Et tu sais, on ne savait pas trop ce qui allait se passer. Mais j’ai commencé à aller mieux. Mais au fur et à mesure que j’allais mieux, ma femme est tombée malade. Ma fièvre ne baissait pas, je toussais sans arrêt, je ne pouvais rien goûter ni sentir, et puisque les gens autour de moi avaient peur, je devais rester isolée. J’avais l’impression d’avoir attrapé une maladie étrange et incompréhensible. Alors j’ai pensé : « Si ça continue, peut-être que je vais vraiment mourir, et alors je ne pourrai plus jamais revoir Shige-san ni mes enfants. » Et elle n’allait pas mieux.
Bon, eh bien, ça fait genre deux semaines maintenant, et elle allait de plus en plus mal, et sa toux s’aggrave, et ça fait trois semaines, et c’est genre, ok, eh bien, oui, ok, ça ne va pas, ce n’est pas bon. Et de mon côté, j’étais inquiet. Tu sais, ses niveaux d’oxygène étaient encore acceptables, donc je n’étais pas super inquiet, mais j’étais concerné. Même si mon mari s’était rétabli, moi je n’allais pas mieux du tout, et j’ai commencé à m’inquiéter de plus en plus Comme j’étais isolée dans ma chambre, je ne pouvais voir personne, et soudain… J’avais tellement de temps pour moi.
Comme je suis naturellement quelqu’un d’inquiet, je n’arrêtais pas de trop réfléchir et d’imaginer des choses mauvaises, comme : « Peut-être que je vais mourir comme ça. » Puis, un jour, au hasard, elle me dit soudainement, « Hé, donc il te faut deux personnes, deux témoins pour la shahada (déclaration de foi), n’est-ce pas ? » Je me suis dit : attends, quoi ? Je me suis dit, c’est une question que tu poses pour un ami ? Et elle dit : « Non, pour moi. » Je me suis dit : attends, quoi ? Shahada (déclaration de foi) ? Deux personnes ? Oui. Attends, quoi ? Tu, tu veux devenir musulmane ?
Si j’allais vraiment mourir, moi qui disais que je ne voulais pas être musulmane, que je ne voulais pas prononcer ma shahada, je n’avais plus le temps de jouer. Alors j’ai demandé à prononcer la shahada. Et elle me regarda et dit : « Oui, genre si je meurs, je ne veux pas aller ailleurs que toi et les enfants. Si je meurs, je veux aller au même endroit que vous. » Alors j’ai appelé mon garçon et je lui ai dit : « Yuki, viens, viens ici, mec. J’ai besoin de toi. J’ai besoin de toi. J’ai besoin de toi. » Tu sais, c’est encore un gamin, donc peut-être que ça ne compte pas, mais c’était le Corona, on était en confinement. C’était le mieux qu’on pouvait faire.
Je lui ai dit : « J’ai besoin que tu sois un témoin avec moi, mon pote. » Alors on est restés là et elle a prononcé sa shahada depuis la chambre de quarantaine, et c’était tout. Je me suis sentie soulagée — comme si le danger était passé, comme si même si je devais mourir, ce serait d’accord. Je ne suis pas morte, et peut-être que ce n’était en réalité pas si grave, mais en moi, il y avait un immense sentiment de soulagement, et je me souviens d’avoir été si heureuse de pouvoir vraiment tourner mon cœur vers Allah. Plusieurs semaines après ça, je me suis rendu compte, genre, attends une seconde, j’avais abandonné et ça n’a pris que deux semaines. J’aurais dû abandonner il y a genre huit ans.
Tu sais, qu’est-ce que je faisais tout ce temps ? Combien d’heures ai-je perdues ? Tout ce temps. Non, tout ce temps. Si, s’il y a une leçon que quelqu’un peut tirer de cela, et c’est pour ça que quand les gens me demandent mon histoire de conversion, Je dis toujours que mon histoire n’est pas si importante. La plus importante histoire de conversion est celle de ma femme. Parce que je n’ai rien pu faire pendant huit ans avec toutes les difficultés qu’il y avait dans cette relation. Et tout ce que j’avais à faire, c’était juste abandonner et dire : Allah, ya Allah (Ô Allah), s’il Te plaît enlève ça de mes mains. Je n’y arrive pas. Et tu sais, deux semaines plus tard.
De mon point de vue, c’était tellement soudain et il m’a fallu vraiment beaucoup de temps pour réaliser qu’elle était devenue musulmane. Et tu sais, je me réveillais à Fajr (prière de l’aube), et j’étais incertain si je devais la réveiller ou non. Je me disais, devrais-je la laisser dormir ? Va-t-elle être fâchée si je la réveille ? Est-elle vraiment musulmane ? Est-ce que c’est… tu sais ? Mais je faisais, tu sais, je faisais, tu sais, comme ça, et puis elle ouvrait les yeux et elle disait, « Fajr ? » Je disais, « Oui. » Alors nous priions. Tu faisais partie d’une certaine culture pendant des années, avec tes proches, tes êtres aimés aussi. Tu étais un étranger pour la communauté musulmane.
N’était-ce pas difficile de quitter ce à quoi tu étais habitué pendant des années ? Oui, c’était très difficile. J’avais tout sacrifié, que ce soit mon argent, mon temps, mon énergie, même mes relations avec les autres. Mais quand j’ai quitté ce monde, je n’ai rien fait d’autre. Je ne sais pas faire autre chose. Je ne sais pas comment faire un autre travail. Je n’ai aucun autre, tu sais, vrai diplôme utile en affaires ou aucune connaissance réelle sur quoi que ce soit. Oui, c’était très difficile. Et je me disais, la seule chose que je gardais avec moi c’est qu’Allah dit que si tu abandonnes quelque chose pour Lui, Il te le remplacera par quelque chose de meilleur.
Donc dans ma main droite j’avais ça, et dans ma main gauche j’avais tout le reste de ma vie. Et je devais juste lâcher prise et faire confiance que quelque chose allait s’arranger. Alhamdulillah (louange à Dieu), je crois vraiment qu’Allah a simplement mis ça, cette croyance, cet iman (foi) dans mon cœur, et c’est tout. Après être devenue musulmane, je pense que je suis devenue plus ouverte — peut-être même libérée. Puisque nous étions maintenant une famille musulmane, il semblait nécessaire de rejoindre la communauté, de se faire des amis, et de le faire aussi pour les enfants.
Je savais que j’avais encore mes propres préjugés, et au Japon, on ne peut pas vraiment vivre avec des préjugés, vous voyez ? Après qu’elle soit devenue musulmane, elle a eu son premier Ramadan (le mois de jeûne) avec moi. Mon Ramadan est très… très solitaire, triste… C’est un événement très triste et solitaire. C’est juste… c’est juste difficile et dur et, tu sais, tu es totalement seul. Tu romps le jeûne tout seul, et tu jeûnes tout seul, et c’est pas… c’est pas amusant. D’un autre côté, elle était sur Instagram, et elle voyait tous ces posts de gens ayant des repas vraiment incroyables pour les iftar (fin du jeûne) et, tu sais, les gens profitaient vraiment du Ramadan comme d’une fête.
Et elle était tellement en colère contre moi. Elle disait : « Non, je veux le Ramadan comme ça. » Ce Ramadan est terrible. Et donc, depuis ce temps-là, en gros, elle a commencé à travailler avec, tu sais, le JDC. Nous avons été impliqués ici, et nous sommes ici maintenant, nous sommes à l’Association Musulmane du Japon, JMA. Nous faisons partie, tu sais, nous aidons, euh, nous aidons avec des événements dans la région de Tokyo ici, avec le JDC, avec notre mosquée locale à Yokohama. Et qu’admirez-vous le plus l’un chez l’autre ? Ce que j’admire chez elle, beaucoup de choses en fait.
Depuis que nous nous sommes rencontrés, il y a beaucoup de choses qu’elle faisait naturellement et que, en tant que musulman, tu devrais faire. Tu sais, je viens d’un contexte américain révolutionnaire, où si quelqu’un me disait quoi faire, ma première réaction était juste de dire : ouais, oublie-toi, tu sais, ouais, casse-toi. Et peu importe si c’était mes parents ou autre. Astaghfirullah (Je demande pardon à Allah). Mais avec elle, tu sais, elle a toujours été, je ne sais pas si elle pensait que, euh, tu sais, Jannah (le Paradis) est aux pieds de sa mère, mais elle a toujours agi ainsi. Et donc je respecte beaucoup cela chez elle. Elle a toujours été très centrée sur la famille.
Elle a toujours pris soin de nos enfants, a été très impliquée dans leur vie. Je respecte cela chez elle. Sa gentillesse constante — même quand j’ai dû être vraiment difficile — il ne m’a jamais abandonnée. J’ai toujours été reconnaissante pour cela, même avant de devenir musulmane. Je pense que je l’aime en fait encore plus après qu’il soit devenu musulman. C’est comme si sa personnalité avait changé. Il a commencé à accorder de plus en plus d’importance à la famille — appelant ses parents de lui-même, sans que je le lui rappelle. Des choses comme ça se sont beaucoup améliorées. Quand je disais que je voulais voir ma famille, il disait simplement, « Alors, nous devrions aller les voir.
» C’était un changement tellement merveilleux. La façon dont il a commencé à valoriser profondément la famille a rendu tout tellement meilleur. Même si je ne Donc… essentiellement rien. Il est gentil. Elle a dit que je suis un gars sympa. Il est gentil. C’était la seule chose qu’elle a dite ? Oui, essentiellement. Qu’est-ce qui t’a le plus impressionné chez le Prophète ﷺ ? Quand il parle de garder sa dua (supplication) pour le dernier jour pour nous, quand nous sommes devant Allah, il a gardé sa dua, sa seule dua qui sera certainement exaucée. Il l’a gardée pour nous.
Maintenant, quand j’entends ce genre de choses, je sens vraiment que c’est pour nous, tu sais, il a vraiment, quand il regardait à travers le temps, peut-être qu’il me regardait moi. Peut-être qu’il te regardait toi. Il regardait cette génération. Donc, oui, pour moi, je suppose que c’est sa capacité à voir à travers le temps et sa compassion pour des gens qu’il n’a jamais rencontrés qui est la chose la plus impressionnante. Frère Shige, sœur Lisa, merci beaucoup d’avoir partagé votre histoire sincèrement avec nous. Qu’Allah vous récompense, et insha’Allah (si Dieu le veut), vous garde fermes sur ce chemin, sur le droit chemin jusqu’à votre dernier souffle, insha’Allah.
Et vous réunisse dans l’au-delà, insha’Allah, au Jannah. JazakAllahu Khairan (Qu’Allah vous récompense par le bien). Merci beaucoup.