3: De Enemigos A Creyentes – 10 Conversiones Al Islam Que Sorprendieron A Todos
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Era islam, esta religión agresiva y peligrosa... Esto no puede ser la verdad. Por favor, Dios, por favor. Cualquier cosa, menos el islam. Yo era ateo. No le veía sentido a la religión. Era una forma de controlar la libertad. Y entonces, cuando te deshaces de la religión, de alguna manera también te deshaces de Dios. Yo creía que si Dios tuviera una religión, tendría pruebas. Habría pruebas tangibles, físicas, manifiestas. En el transcurso de tres años, construí esta cosa. La bomba. Había un centro islámico en mi ciudad natal. Ramadán, un viernes por la tarde. Todos estaban allí. Y yo iba a ponerla allí, a medianoche, la noche anterior. Y era fácil porque todos odian a los musulmanes.
Las personas de quienes yo había tomado mi idea del islam eran un mal ejemplo. Aquello no es islam. Esto se parece más al islam. Así que seguí leyendo y leyendo. Mis malos sentimientos empezaron a desvanecerse poco a poco. Simplemente se fueron. Me convencí del islam fácilmente, pero dudaba por la mala imagen del islam. Leía el Corán y lo leía, y al tercer día, realmente me adentré en el Corán. Era como… Me comprometí a leerlo durante horas. Y lo que pasó fue que mi compañero de celda dijo: “Llevas leyendo ese libro desde el desayuno. ¿Vas a comer o no?” Y yo solo pensaba: “Estoy muy metido en este libro. ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Cómo era tu vida antes del islam? ¿En qué creías?
Crecí con muchas enseñanzas cristianas, como la mayoría de los niños estadounidenses. Las conocía, pero para serte sincero, estaba adoptando una ideología nacionalista. La religión simplemente no tenía un papel. Parecía demasiado mitológica, demasiada superstición, ¿sabes? Pero yo creía en mi país, ¿sabes? Le digo a la gente, a falta de un mejor ejemplo, que la bandera era mi cruz. Es la mejor forma de explicarlo. Así que yo era cristiano bautista sureño. Crecí en un lugar llamado el “Cinturón Bíblico”, donde hay más iglesias que McDonalds. Estudié la Biblia. Fui ministro juvenil, fui misionero. Serví en una misión en Guatemala.
En el tiempo en que dejé el cristianismo, era ministro juvenil en una iglesia bautista sureña. Durante un tiempo, sí, fui ateo. No le veía sentido a la religión. Pensaba que era una forma de impedir que la gente fuera feliz y hiciera lo que quisiera. La religión era una manera de controlar la libertad. Y entonces, cuando te deshaces de la religión, también te deshaces de Dios. Bueno, mi camino hacia el islam comenzó en mi último año de universidad, cuando decidí que quería ser pastor bautista. Decidí no dejar la universidad para ir al seminario, sino terminar mi carrera y luego ir al seminario. Así que me quedaba un año por acabar.
Y por mi entusiasmo, empecé a arrastrar a todos mis amigos, compañeros, a todos los que conocía, a conversaciones religiosas, para pensar en cómo podía practicar salvar a la gente, ¿no? Toda la misión era convertirlos al cristianismo. Siempre creí en Dios, desde el primer día. Nunca tuve un momento en mi vida de, “¿Y si nunca hubiera existido Dios?” Nunca tuve ese problema en mi corazón. Estaba leyendo la Biblia, y leí un versículo sobre Jacob, donde Jacob dice... el primer versículo que leí fue: “Nadie puede ver a Dios y seguir vivo después.” Y pensaba: pero la gente llamaba Dios a Jesús, y todos vieron a Jesús, y nadie murió al mirarlo.
Así que el versículo decía: “Nadie puede mirar a Dios y seguir vivo.” Pasé la página a otro versículo, otra historia de Jacob. No solo Jacob ve a Dios, sino que está luchando con Dios. Tiene… en un combate de lucha, a Dios por el muslo y le dice: “No te soltaré hasta que me bendigas.” Espera un momento. Acababas de decir que si siquiera ves a Dios, ningún hombre puede seguir vivo después. Entonces, ¿por qué Jacob sigue vivo? ¿Y por qué Dios tiene una forma a la que uno puede aferrarse? ¿Y por qué Dios, siendo todopoderoso, no puede soltarse de Jacob? La historia continúa. Entonces, ¿qué hice? Yo, con 14 años, levanté la mano.
El pastor se acercó y dijo: “¿Cómo puedo ayudarte?” Le mostré los dos versículos, y su reacción fue: “Hmm, ni siquiera sabía que eso estaba en la Biblia.” Y yo dije, como... “¿Qué? Pero tú eres el pastor de la Biblia. Tú eres quien se supone que nos enseña la Biblia.” Y como chico de 14 años, le pregunté: “¿Cómo rectifico esto? ¿Cómo le doy sentido a esto?” Me encontré leyendo sobre otras religiones. Leí sobre el judaísmo, leí sobre el hinduismo durante unos cinco minutos. Leí un libro y simplemente dije: “Esto es... no, imposible.” Yo creía que si Dios tuviera una religión, tendría pruebas. Habría pruebas tangibles, físicas, manifiestas.
Así que estuve preguntando a todas esas religiones: judaísmo, hinduismo, budismo, taoísmo, lo que sea. Todas tenían el mismo nivel de información contradictoria. Había un centro islámico en mi ciudad natal. Realmente no sabía nada de esa gente. Los veía. Así que ya había observado ese lugar antes, varias veces, no solo una. Si pongo una bomba aquí, ¿la van a encontrar? No quiero que pase eso. Así que en la parte de atrás encontré un buen lugar para ponerla. Y fue fácil porque en ese tiempo, eran el enemigo común: todos odian a los musulmanes. Y en el transcurso de tres años, eso fue lo que hice. Construí esa cosa, la bomba. Me tomé mi tiempo. Iba a dar un gran mensaje.
Ahora, mucha gente piensa que eso es una locura a muchos niveles porque, ¿cómo vas a salirte con la tuya? Yo no tenía intención de escapar. Sabía que me iban a atrapar. Sabía que iría a juicio porque me iban a ejecutar. Y estaba bien con eso. Porque no estaba recibiendo mi ataúd envuelto en la bandera, pero creía que, al final, esa misma gente me vería como un héroe, porque yo tenía razón. Y mi hija me había contado sobre un niño musulmán con el que iba a la escuela. Y exploté. Pensé: “Fallé a mi familia porque no pude protegerla. No puedo protegerla en la escuela de esos musulmanes.” Esa era mi obsesión. Perdí totalmente el control.
Y mi hija, de siete años, me miraba como, como si yo lo hubiera perdido todo. Y ella… la mirada en sus ojos era como si incluso se preguntara si todavía me amaba, porque estaba siendo tan racista, o tan en contra de esa gente solo porque se veían de cierta manera o hacían ciertas cosas. Eso fue todo. Ya sabes, después de que salieran todo tipo de groserías de mi boca y, bueno, de llamarlos con todo tipo de insultos raciales, creo que es la mejor forma de decirlo, subí a mi habitación. Me senté en la cama y empecé a llorar un poco. Dije: “Bueno, tienes que encontrar la prueba, hombre. Sabes que tienes razón.” Yo creía en mí mismo, en que tenía razón, porque ellos son malvados.
Quieren matarnos a todos, ¿verdad? Pero no tenía ningún tipo de prueba tangible para mostrarle a mi hija. No tenía eso. Así que tenía que conseguirlo. ¿Dónde lo iba a conseguir? En la mezquita. ¿Dónde más? Y fui allí, me reuní con ellos y me presenté como alguien que solo quiere aprender un poco más sobre el islam. No era una mentira total, pero no les dije mis verdaderas intenciones. Así que hablé con varias… me presentaron a varias personas, hablé con varias personas. Era viernes. Otra vez fui en viernes porque sabía que estarían allí. Escuché el sermón, el khutbah, ¿sí? Y pensé: “Hombre, eso suena bien.” Pero es solo porque yo estoy aquí. Ya lo sé. Ya lo sé.
Seguro que tienen gente retenida en el sótano para videos de propaganda. Ya lo sé. Quiero decir, esas eran las cosas que me pasaban por la cabeza, ¿sabes? Y entonces me dieron un Corán. Y me dijeron que lo llevara a casa, lo leyera, y que volviera cuando tuviera preguntas. Estaba tan feliz, porque en mi mente, sentía como si me hubieran dado el santo grial del mal, y alguien iba a explicármelo. Wow. Eso es mejor que ganar la lotería. Nunca me habían llamado una persona intelectual. Pero se me encendió un foco. Obviamente, aquellos de quienes había sacado mi idea del islam eran un mal ejemplo. Aquello no es islam. Esto se parece más al islam. Así que seguí leyendo. Y seguí leyendo.
Mis malos sentimientos empezaron a desvanecerse poco a poco. Simplemente se fueron. Y llegaba a ciertos pasajes del Corán, ya sabes, como, eh… Alá nos hizo en diferentes naciones y tribus para que aprendiéramos unos de otros, no para despreciarnos. Oh, vale, puedo ver eso claramente porque esta persona participa en el gobierno local, el Club Rotario y todas esas organizaciones. Oh, vale, lo entiendo. Así que todo empezó a ir por ese camino. Y lo leí y… el lenguaje, la forma en que estaba transmitido el Corán era tan única para mí. Y pensé: la manera en que este libro está escrito es increíble. Así que leía el Corán y lo leía, y entonces, al tercer día, realmente me adentré en el Corán.
Era como… Me comprometí a leerlo durante horas. Y lo que pasó fue que mi compañero de celda dijo: “Oye, hombre, ¿no vas a ir a cenar?” Yo dije: “¿Cenar?” y levanté la vista del Corán. Dije: “¿Cenar?” Y entonces él dijo: “Sí, llevas leyendo ese libro desde el desayuno. ¿Vas a comer o no?” Yo dije: “Sí, supongo que debería.” Cerré el Corán y fui. Y solo pensaba: “Estoy muy metido en este libro. ¿Por qué? ¿Por qué?” El milagro del Corán, son infinitos. No hay un milagro mayor que otro. La gente piensa que como hablo del lenguaje del Corán, para mí, el lenguaje es el milagro del Corán. No, el lenguaje es uno de muchos.
Y para un psicólogo, puede que vea en un ayah (verso) sobre el nafs (el alma/yo) y será su milagro. Para un geólogo, otra cosa. Para un historiador, otra. Para un sociólogo, otra. Para un filósofo, otra. Ese puede ser el milagro para ellos. Para un lingüista, otra cosa. Para un experto en religiones comparadas, otra. Los milagros del Corán dependen realmente de quién se acerque a ellos. Una de las cosas más asombrosas del milagro del Corán es, que no es solo una vara convirtiéndose en una serpiente, ¿verdad? Es que cada ser humano tiene la capacidad de encontrar su milagro en este libro. Esto no puede ser la verdad. E incluso, fue como si me dijera a mí mismo: “Por favor, Dios, por favor.
No dejes que esto sea la verdad. Cualquier cosa, menos el Islam. Por favor, elige otra cosa, pero no el Islam. ¿Por qué esto tiene que ser la verdad?” Sí. Porque me dije: “No. ¿Cómo voy a seguir esta religión?” Yo conocía la imagen del Islam en Occidente. Y me dije: “Si voy con mis padres, mis amigos, si le digo a alguien que soy musulmán, imposible.” Por eso me convencí del Islam fácilmente, pero dudaba por la mala imagen del Islam. Regresé al centro islámico un viernes, y conocí a dos chicos, dos de los primeros a los que me habían presentado con quienes ya había construido una relación. Y me acerqué a ellos y dije: “Oigan, quiero hacer la shahada (declaración de fe).” Historia real.
Ellos estaban de pie, uno al lado del otro. Se miraron, luego me miraron a mí y, al mismo tiempo, dijeron: “No.” Historia real. Dios mío. Me quedé impactado. Les dije: “¿Cómo que no?” Ellos dijeron: “Hermano, aún tienes que aprender más.” Entonces se miraron otra vez, y me volvieron a mirar. “Está bien, vamos.” Historia real. Fue toda una experiencia. Mientras íbamos haciéndolo, primero lo dije en inglés, y luego lo repetimos en árabe. Y ese día, en Yumuah (oración del viernes), en 1991, dije: Ashhadu an lā ilāha illā Allāh, wa ashhadu anna Muḥammadan ʿabduhu wa rasūluhu. Y fui musulmán. Iba a la barbería. Recuerdo que estaba en la barbería. Y dije: “Oye, ¿no es hora de la oración?
Es como el Dhuhr (oración del mediodía) ahora, ¿cierto?” Y él dijo: “Sí, pero…” Me dijo: “¿Ya eres musulmán?” Le respondí: “No, pero intento orar cinco veces al día porque me da paz y estoy bastante cerca”, le dije. “Estoy realmente cerca.” Entonces me preguntó algo que quizá era justo lo que necesitaba en ese momento. Me dijo: “¿Y si murieras mañana? ¿O si murieras hoy? ¿Morirías como musulmán? ¿O morirías como no musulmán?” Y, subhan Allah (glorificado sea Allah), eso realmente me hizo pensar. Y en ese momento no tuve respuesta, pero de camino a casa, después de la barbería, me preguntaba a mí mismo: “Sí, ¿cómo voy a morir? ¿De qué manera voy a morir?
¿A dónde voy?” A veces la muerte es el mejor recordatorio. Y recuerdo que llamé a mis amigos de camino a casa y les dije: “Mañana hagamos la shahada (declaración de fe). Quiero hacerlo. Estoy convencido.” Cuando hice la shahada, fue después de diez meses de resistencia. Había un conflicto interno, una lucha interior, sabiendo que era la verdad, pero a veces intentando encontrar excusas para no aceptarla. Durante diez meses. Fue como una guerra de diez meses dentro de mí. Y de repente, la guerra terminó. Y como en cualquier guerra, solo eres feliz de que haya acabado. Pero aquí, no en el sentido de haber sido derrotado. Sales de esto con una victoria. Y eso fue lo que sentí en mi corazón.
Fue la decisión correcta. Solo me preguntaba: “¿Por qué tardé tanto? ¿Por qué?” Y trabajaba en esa tienda, y cuando llegaba la hora de salah (oración), corría al área de zapatos, donde está… el almacén de zapatos, y hacía la salah rápido y volvía. Llegaba Asr (oración de la tarde), iba, volvía, iba, volvía. Empecé a ser constante en la oración. Y mis compañeros de trabajo, que eran todos hispanos, no me llamaban Nouman, me llamaban Ali. “Oye Ali, ¿qué haces, hombre? ¿Por qué actúas raro? ¿Por qué no me miras?” Entonces tenía que explicar: “Estoy orando.” “Oh, hombre, ¿en serio? ¿Estás hablando con Dios? Oye, ¿puedes decirle que me dé un ascenso?
Necesito un aumento.” Así que empezaron a hacerme preguntas sobre… Yo no sabía nada del Islam. Pero mis amigos dominicanos, puertorriqueños, cubanos del barrio y del trabajo decían: “Oye, ¿entonces yo voy al infierno? ¿O…?” Y yo decía: “No sé.” “Oye, tú no puedes comer cerdo, ¿no? Pues yo lo estoy comiendo ahora. ¿Qué piensas sobre eso?” Eso era lo que hacían. De hecho, hay una historia graciosa sobre eso, porque después de hacer la shahada, seguía sin contarle nada a mi esposa, ¿verdad? Ella sabía que iba a la mezquita, pero no sabía qué pensar. Así que fui, hice la shahada (declaración de fe).
Volví a casa y me dejé caer en el sofá, como diciendo: “Ah, acabo de llegar del trabajo,” como si nada, ¿sabes? Y ella dijo: “¿Está todo bien?” Porque estaba preocupada de que hiciera algo raro, ¿no? Ella no tenía ni idea. Y yo dije: “No, todo está perfecto.” Ella dijo: “Está bien, está bien.” La miré y le dije: “Soy musulmán.” Esta es otra historia real, graciosa pero muy cierta. Entonces ella dijo: "¿Qué?" Y le dije: "Sí, hice la shahada." Ella dice: "¿Hiciste qué?" Y con mi conocimiento infantil del islam, ¿verdad?, traté de explicárselo de la mejor manera que pude, usando ejemplos como el bautismo, ¿ok? Y ella como que no sabía qué pensar.
Se quedó parada y dijo: "Bueno, te voy a decir algo ahora mismo. Yo no me voy a poner nada en la cabeza." "Está bien. Pues no eres musulmana, así que ni siquiera pensé que era una conversación. No pasa nada." Y luego al rato regresa y dice: "Y otra cosa, si quieres más de una esposa, yo no voy a ser una de ellas." Y yo estaba pensando: "Hombre, no estoy seguro de querer a esta." Entonces ella hace la shahada. Salimos de la universidad. Todavía estaba un poco sorprendido, pero me gusta bromear. Me gusta bromear. Así que la miré y le dije, ya sabes, yo iba conduciendo y le dije: "Oye, ahora eres musulmana…
sobre eso de más de una esposa…" Ella me miró con una cara bien seria y me dijo: "No me hagas parar este coche." Le dije: "¡Pero yo estoy conduciendo! ¿Cómo lo vas a parar… si yo conduzco?" Y dice: "Yo lo paro." Yo dije: "Está bien." Estaba con mi esposa actual cuando estábamos en la universidad, y aún no estábamos casados. Esperábamos a que me graduara para casarnos. Pero ya llevábamos tres años saliendo. Estábamos comprometidos, ya teníamos una boda planeada. Hacía toda esta investigación mental. Ella pensaba que iba a ser un pastor bautista. Yo ya había decidido que quería ser musulmán. Pero no hablaba con nadie. Lo hacía todo internamente.
Así que cuando aparecí en la mezquita, hice la shahada y volví a casa, le dije: "Quiero contarte algo." Ella: "¿Qué?" "Voy a ser musulmán." Ya sabes, hice la shahada. Me hice musulmán. Y su cara...me miró… pasó de un "¡Hola!" a un "¿Qué? ¿Qué hiciste?" Y yo: "Me hice musulmán." Ella: "¿Por qué harías…?" y empezó a gritar y a enojarse. Y dijo: "No sé qué… ¿de dónde salió esto? Yo no voy a…" y empezó a hacer una lista de cosas que nunca iba a hacer. Yo: "Cálmate. Solo alégrate por mí. No me importa lo que hagas. Esto es por mí." Así que se calmó. Yo agarré ese libro, Lo Halal y lo Haram, ¿verdad? Y leí y aprendí rápido que los musulmanes no tratan con riba (intereses).
Bueno, yo me gradué en finanzas. Me especialicé en tasas de interés, en cómo hacer dinero con dinero. Y ya no iba a ser pastor bautista. Así que pensé: "Bueno, ¿qué voy a hacer ahora?" Y empecé a buscar cualquier trabajo. Me contrataron como vendedor de camiones. Llamando a negocios por teléfono diciendo: "Usen nuestras líneas de camiones para enviar sus productos." Y empecé eso solo para tener ingresos. Leí un poco más en Lo Halal y lo Haram y decía: "Oye, los musulmanes no comen cerdo." Así que le digo a mi esposa: "Oye, aprendí algo." Ella: "¿Qué?" Yo: "Los musulmanes no comen cerdo. Así que cuando cocines, no me lo des.
Solo déjalo fuera." Y ella como: "¿Qué te pasa…?" con una cara triste y un poco molesta. Como si yo me hubiera metido a una secta, era lo que pensaba. Y dijo: "Yo no voy a hacer esto", y siguió con lo que no iba a hacer. Yo le dije: "No te preocupes. Haz lo que quieras. Déjame ser feliz." Leí unas páginas más y decía que los hombres musulmanes no usan oro. Bueno, yo ya tenía un anillo de bodas de oro elegido. Fui con ella y le dije: "Oye, ¿podemos cambiarlo por uno de plata?" "Yo nunca…" y yo: "Está bien." Pero ella… En resumen, acabamos... La convencí de ir a una mezquita y casarnos islámicamente. Y también fui a la iglesia y seguimos con la boda que ya teníamos planeada. O sea, dos bodas.
Pero ella solo me toleraba. En verdad me quería, pero pensaba que lo mío era raro. Después de unas halaqas más, llego a casa un día y ella dice: "Creo que estoy lista." Yo: "¿Lista para qué?" "Para ser musulmana. Pero no voy a…" y me da una lista de cosas que no iba a hacer. Y yo: "Oye, esto va en mi dirección. Sí, perfecto, está bien." Así que se hizo musulmana. En resumen, todo lo que dijo que nunca haría, ahora lo hace. Llamé a mi padre, como siempre hacía desde la cárcel, y le dije que me había hecho musulmán. Y mi padre, recuerda, era súper cristiano y súper estricto.
Él dijo: "¿Hiciste qué?" Y yo: "Me hice musulmán." "¿Adoras al dios luna?" Y yo: "No, no adoro a un dios luna ni a la luna, adoro a un solo Dios. El Dios de Jesús, el Dios de Moisés y Abraham." Y él dijo: "No, no lo haces. No, tú… mira, estás en este islam…" y soltó una palabrota. Y me dio un ultimátum. Me dijo: "Mira, ¿conoces tu herencia de seis cifras? Esa herencia de seis cifras, eso se acabó. Lo que ibas a heredar de mí, se acabó." Mi familia está en la industria petrolera, así que muy bien acomodados. Y yo le dije: "¿Me vas a desheredar?" Él dijo: "Después de hoy, si insistes en esta religión del islam, para mí estás muerto.
Toda tu herencia, se quita." Y dijo: "Hijo, no me pongas a prueba. Iré mañana a mi abogado y haré que cambie el testamento, y te quedarás completamente sin nada. No tendrás ningún ingreso, nada de mí. Para mí estarás muerto, muerto para tus hermanos y tu hermana. Se acabó. Así que elige muy bien las palabras que vas a decir. Ahora, ¿vas a dejar el islam o te quedarás en esta religión falsa?" Y le dije: "Antes de responder, papá, déjame decirte algo. Te obedeceré en todo menos en esta única cosa." Y él dijo: "¿Por qué? Antes de que estés muerto para mí, explícame por qué." Y yo dije: "Papá, tengo que tomar mi propia decisión. Hay algo más que una herencia de seis cifras.
Hay algo más que heredar propiedades. Hay algo más después de esta vida. Y a mí no me importa esta vida. Así que cuando se trata de la salvación, puedes quedarte con tu dinero. Dáselo a mis hermanos, a mi hermana, dáselo a caridad, no me importa. Tengo que insistir en hacerme musulmán y permanecer musulmán." Y aquí estoy, 32 años después, musulmán. Alhamdulillah (toda alabanza es para Alá). Así que después de eso, insistí en hacerme musulmán y seguir siendo musulmán. Uh, recibí una carta por correo unas dos semanas después. Él había hecho exactamente eso. Había ido a su abogado. La cantidad que estaba destinado a heredar era de 600.000 dólares. Y eso fue a principios de los 90.
Así que era una suma considerable de dinero. ¿Y por qué iba yo a ponerle precio a…? No me importa aunque fueran 600 millones. Mira, tú y yo vamos a ser puestos en una… en una tumba. Y estaremos frente a Alá, el Único, el Irresistible. Y se nos va a preguntar, sabes, nos van a cuestionar sobre lo que hicimos en vida. Así que mi abuelo había tenido un infarto. Estaba en el hospital, y yo había, había conducido de regreso desde Pensacola, Florida, donde vivía, para estar con él. En los hospitales, tenemos una sala de espera y hay un teléfono allí, y siempre hay alguien sentado cerca de ese teléfono, respondiendo por todas las familias de las personas que están en cirugía.
Así que estaba sentado allí, y mis hermanos en el islam sabían que yo, ya sabes, que mi abuelo estaba enfermo. Y había un hermano saudí, se llamaba Muhammad al-Otaibi, sentado allí, y suena el teléfono, y mi tía, que es, la más ruidosa de la familia, su voz se escucha a kilómetros. Suena el teléfono, ella lo agarra. Yo no sabía de qué hablaban. Solo supongo que lo que él le dijo fue: "¿Está Harun ahí?" Y entonces mi tía: "¡Harun! ¡Harun! ¿Hay un Harun aquí? ¿Familia Harun?" Y yo como que, me hundí en la silla. Y luego Muhammad le dice: "Oh, espera. ¿Carly? ¿Carly? ¿Está Carly ahí?" Y entonces mi tía, ya curiosa. Se lo pregunta. Y yo escucho: "¿Eh? ¿Carly?
¿Islam?" "¿Así que, islam?" "Ajá." Ella hace eso y me pasa el teléfono y yo digo: "Sí, hola. Walaikum salam (la paz sea contigo). Sí. Está bien. Me tengo que ir. Adiós." Así que en ese momento, toda mi familia se enteró a la vez. Todos lo supieron. Y la respuesta fue: "Ajá." Ya sabes, fue muy simple. ¿Alguna vez has experimentado un acontecimiento extraordinario donde sentiste que tenías una conexión especial con Alá? Eh, cuando salí de cárcel, una de las condiciones era que debía mantener un trabajo. Si me despedían por algo que hiciera, eso se consideraría una violación de mi libertad condicional. Tendría que volver a la cárcel por los dos años restantes.
Así que cuando salí de cárcel, encontré un trabajo en construcción. El primer viernes al llegar, le dije al jefe que cuando todos tomaran el almuerzo, como teníamos una hora de descanso, le dije: "Yo, en lugar de almorzar, voy a ir…" estaba como a tres millas de allí. Le dije: "Voy a ir a la oración del viernes," porque ellos sabían que yo era musulmán. Me habían visto rezar en la obra. Dije: "Voy a ir a la oración del viernes." Y él dijo: "No tienes permiso para salir de la obra." Y yo dije: "Eso no es… en realidad no estoy pidiendo permiso. Te estoy diciendo lo que voy a hacer." Y él dijo: "Si sales de la obra, estás despedido.
Es como si renunciaras." Así que tenía la opción de quedarme en el trabajo y desobedecer el mandato de Alá, o ir a Yumu‘ah (la oración del viernes). Y dije: "¿Sabes qué? Pasé cuatro años en la cárcel aprendiendo mi deen (religión) para hacer lo correcto. Voy a hacer lo correcto." Así que me fui. Dije: "Bien, quédate con tu trabajo. Me voy." Así que fui a Yumu‘ah, e hice mucho du‘ā (súplica) durante ese Yumu‘ah: "Yā Alá (Oh Alá), he venido aquí a obedecerte, así que, ya sabes, ayúdame en esto." Después de Yumu‘ah, un joven se acercó a mí. Vino y me dijo: "Hermano Yusuf, ¿tienes trabajo?" Y le dije: "Sí, tenía trabajo hasta hoy.
De hecho salí de la obra y lo dejé para venir aquí." Él dijo: "Mi padre," que era el imán (líder en la oración), eh, dijo: "Mi padre me preguntó si querías trabajar en su pizzería." Yo dije: "Por supuesto, necesito trabajo." Así que me dio trabajo ese mismo día, ganando el doble de lo que ganaba en la obra. El tiempo que pasó entre dejar un trabajo y tener otro fue de dos horas. Cuando haces algo sinceramente por Alá, yaj al lahu makhraja "Él te abrirá una salida." Así que hacer lo correcto a veces da miedo, pero esa fue una de las noches más hermosas que recuerdo en mi vida. ¿Cuál fue el mejor atributo del Profeta (la paz y las bendiciones sean con él), que más te impresionó?
Su misericordia, especialmente aquella vez que regresaba de Ta'if, tratando de llamar a la gente de Ta'if, pero siendo recibido con, ya sabes, piedras y agresiones. Luego, cuando se le ofreció por el ángel de la montaña, ya sabes, destruirlos, lo que él dijo, subḥān Allāh (gloria a Alá), "Por favor, no. Quizás haya generaciones después de ellos, que creerán en un solo Dios." Lo que más admiré del Profeta Muhammad ﷺ fue Su misericordia. Cuando leo todas estas historias, cómo lo trataron, y luego le hicieron la guerra, varias batallas. Y luego él vuelve a Meca, y entra en Meca victorioso. Y comparé esto con todos esos otros ejemplos de la historia.
Cuando alguien era tratado de esa manera, y regresaba y resultaba victorioso, ¿cómo trataba a esa gente? Y él simplemente entra en La Meca y la gente se reúne a su alrededor. Les preguntó: "¿Qué pensáis que voy a hacer con vosotros ahora?" Y ellos le respondieron: "Mira, te conocemos, solo esperamos lo mejor de ti." Y entonces él dijo: "Está bien. Podéis iros. Está bien." Así, simplemente. No es fácil para un ser humano. ¿Cuántas veces en la vida real, si nos atacan en la calle, ya sea verbal o incluso físicamente, queremos defendernos, y es una reacción natural.
Pero contenerse, y contenerse, y contenerse solo por el bien del mensaje, porque él es el ejemplo para la humanidad, no podía dejarse llevar por el ego. Nosotros sí podemos hacerlo. Yo no soy ese ejemplo del islam. Soy solo un musulmán común. Su capacidad de inspirar a tantos tipos distintos de personalidades. Como los Sahaba (Compañeros del Profeta), pensamos en ellos como un solo grupo, pero no lo son. Había personas muy temperamentales, líderes naturales. Había personas que eran, ya sabes, tímidas y tranquilas, y extrovertidos e introvertidos, los de tipo intelectual y los de tipo emocional. Todo tipo de personalidades.
Y aun así, no solo podía inspirarlos a todos, sino que lograba que trabajaran juntos y se amaran entre ellos. ¿Cómo consigues eso? Es una de las cosas más increíbles del Profeta Muhammad (la paz sea con él), que pudo construir un lazo entre las personas que terminó cambiando al mundo entero. Al leer sobre su vida, me quedó claro que era alguien completamente sin culpa, haciendo exactamente lo correcto en la vida. Creo que esa fue la clave. Siempre he sido perfeccionista, siempre queriendo hacer lo correcto, siempre profundamente molesto cuando siento que hice algo mal.
Y así, el poder conocer de manera íntima los detalles momento a momento de la vida de este hombre inspirador, fue realmente un alivio para mí, tener una idea de lo que significa ser la mejor persona que puedo ser. Y así, al verlo en todas estas situaciones mientras leo estos relatos y escucho historias sobre él y llego a conocerlo, toda su vida es una sanación para mí. ¿Has visto al Profeta Muhammad ﷺ en tus sueños? -Dos veces. -¿En serio? Alhamdulillah (toda alabanza es para Alá). Estaba en el desierto y vi a lo lejos… él tomó mi mano y dijo: "Quiero que conozcas a otras personas." Y se sentó, y yo me senté justo a su lado.
Y luego dijo: "Ahora mira, aquí está Abu Bakr As-Siddiq." Y dijo: "Y aquí está Umar ibn al-Jattab, y este es Uthman ibn Affan, y este es Ali ibn Abi Talib. Y todos ellos te aman." Y yo solo pensé en el sueño, "¿Por qué me aman? No soy nadie. ¿Por qué me aman?" Pero alhamdulillah (toda alabanza es para Alá), ese fue uno de los mejores sueños que he tenido en mi vida. Te amo, Ya Rasulullah (Oh Mensajero de Alá). Te amo. Por último, si tuvieras la oportunidad de hablar con todos los no musulmanes del mundo, ¿qué te gustaría decirles si tuvieras unos momentos? Algo que decir a todos los no musulmanes del mundo.
Me gustaría citar un versículo del Corán: "¿Acaso pensáis que os creamos solo por diversión y juego, y que no seríais devueltos a Nosotros?" Si miras dentro de ti mismo, creo que sabrás que hay un solo Dios, y Él nunca habría creado este universo así sin más. Debe haber algo detrás de eso. Ve y busca la razón, qué hay detrás de este universo.
Las personas de quienes yo había tomado mi idea del islam eran un mal ejemplo. Aquello no es islam. Esto se parece más al islam. Así que seguí leyendo y leyendo. Mis malos sentimientos empezaron a desvanecerse poco a poco. Simplemente se fueron. Me convencí del islam fácilmente, pero dudaba por la mala imagen del islam. Leía el Corán y lo leía, y al tercer día, realmente me adentré en el Corán. Era como… Me comprometí a leerlo durante horas. Y lo que pasó fue que mi compañero de celda dijo: “Llevas leyendo ese libro desde el desayuno. ¿Vas a comer o no?” Y yo solo pensaba: “Estoy muy metido en este libro. ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Cómo era tu vida antes del islam? ¿En qué creías?
Crecí con muchas enseñanzas cristianas, como la mayoría de los niños estadounidenses. Las conocía, pero para serte sincero, estaba adoptando una ideología nacionalista. La religión simplemente no tenía un papel. Parecía demasiado mitológica, demasiada superstición, ¿sabes? Pero yo creía en mi país, ¿sabes? Le digo a la gente, a falta de un mejor ejemplo, que la bandera era mi cruz. Es la mejor forma de explicarlo. Así que yo era cristiano bautista sureño. Crecí en un lugar llamado el “Cinturón Bíblico”, donde hay más iglesias que McDonalds. Estudié la Biblia. Fui ministro juvenil, fui misionero. Serví en una misión en Guatemala.
En el tiempo en que dejé el cristianismo, era ministro juvenil en una iglesia bautista sureña. Durante un tiempo, sí, fui ateo. No le veía sentido a la religión. Pensaba que era una forma de impedir que la gente fuera feliz y hiciera lo que quisiera. La religión era una manera de controlar la libertad. Y entonces, cuando te deshaces de la religión, también te deshaces de Dios. Bueno, mi camino hacia el islam comenzó en mi último año de universidad, cuando decidí que quería ser pastor bautista. Decidí no dejar la universidad para ir al seminario, sino terminar mi carrera y luego ir al seminario. Así que me quedaba un año por acabar.
Y por mi entusiasmo, empecé a arrastrar a todos mis amigos, compañeros, a todos los que conocía, a conversaciones religiosas, para pensar en cómo podía practicar salvar a la gente, ¿no? Toda la misión era convertirlos al cristianismo. Siempre creí en Dios, desde el primer día. Nunca tuve un momento en mi vida de, “¿Y si nunca hubiera existido Dios?” Nunca tuve ese problema en mi corazón. Estaba leyendo la Biblia, y leí un versículo sobre Jacob, donde Jacob dice... el primer versículo que leí fue: “Nadie puede ver a Dios y seguir vivo después.” Y pensaba: pero la gente llamaba Dios a Jesús, y todos vieron a Jesús, y nadie murió al mirarlo.
Así que el versículo decía: “Nadie puede mirar a Dios y seguir vivo.” Pasé la página a otro versículo, otra historia de Jacob. No solo Jacob ve a Dios, sino que está luchando con Dios. Tiene… en un combate de lucha, a Dios por el muslo y le dice: “No te soltaré hasta que me bendigas.” Espera un momento. Acababas de decir que si siquiera ves a Dios, ningún hombre puede seguir vivo después. Entonces, ¿por qué Jacob sigue vivo? ¿Y por qué Dios tiene una forma a la que uno puede aferrarse? ¿Y por qué Dios, siendo todopoderoso, no puede soltarse de Jacob? La historia continúa. Entonces, ¿qué hice? Yo, con 14 años, levanté la mano.
El pastor se acercó y dijo: “¿Cómo puedo ayudarte?” Le mostré los dos versículos, y su reacción fue: “Hmm, ni siquiera sabía que eso estaba en la Biblia.” Y yo dije, como... “¿Qué? Pero tú eres el pastor de la Biblia. Tú eres quien se supone que nos enseña la Biblia.” Y como chico de 14 años, le pregunté: “¿Cómo rectifico esto? ¿Cómo le doy sentido a esto?” Me encontré leyendo sobre otras religiones. Leí sobre el judaísmo, leí sobre el hinduismo durante unos cinco minutos. Leí un libro y simplemente dije: “Esto es... no, imposible.” Yo creía que si Dios tuviera una religión, tendría pruebas. Habría pruebas tangibles, físicas, manifiestas.
Así que estuve preguntando a todas esas religiones: judaísmo, hinduismo, budismo, taoísmo, lo que sea. Todas tenían el mismo nivel de información contradictoria. Había un centro islámico en mi ciudad natal. Realmente no sabía nada de esa gente. Los veía. Así que ya había observado ese lugar antes, varias veces, no solo una. Si pongo una bomba aquí, ¿la van a encontrar? No quiero que pase eso. Así que en la parte de atrás encontré un buen lugar para ponerla. Y fue fácil porque en ese tiempo, eran el enemigo común: todos odian a los musulmanes. Y en el transcurso de tres años, eso fue lo que hice. Construí esa cosa, la bomba. Me tomé mi tiempo. Iba a dar un gran mensaje.
Ahora, mucha gente piensa que eso es una locura a muchos niveles porque, ¿cómo vas a salirte con la tuya? Yo no tenía intención de escapar. Sabía que me iban a atrapar. Sabía que iría a juicio porque me iban a ejecutar. Y estaba bien con eso. Porque no estaba recibiendo mi ataúd envuelto en la bandera, pero creía que, al final, esa misma gente me vería como un héroe, porque yo tenía razón. Y mi hija me había contado sobre un niño musulmán con el que iba a la escuela. Y exploté. Pensé: “Fallé a mi familia porque no pude protegerla. No puedo protegerla en la escuela de esos musulmanes.” Esa era mi obsesión. Perdí totalmente el control.
Y mi hija, de siete años, me miraba como, como si yo lo hubiera perdido todo. Y ella… la mirada en sus ojos era como si incluso se preguntara si todavía me amaba, porque estaba siendo tan racista, o tan en contra de esa gente solo porque se veían de cierta manera o hacían ciertas cosas. Eso fue todo. Ya sabes, después de que salieran todo tipo de groserías de mi boca y, bueno, de llamarlos con todo tipo de insultos raciales, creo que es la mejor forma de decirlo, subí a mi habitación. Me senté en la cama y empecé a llorar un poco. Dije: “Bueno, tienes que encontrar la prueba, hombre. Sabes que tienes razón.” Yo creía en mí mismo, en que tenía razón, porque ellos son malvados.
Quieren matarnos a todos, ¿verdad? Pero no tenía ningún tipo de prueba tangible para mostrarle a mi hija. No tenía eso. Así que tenía que conseguirlo. ¿Dónde lo iba a conseguir? En la mezquita. ¿Dónde más? Y fui allí, me reuní con ellos y me presenté como alguien que solo quiere aprender un poco más sobre el islam. No era una mentira total, pero no les dije mis verdaderas intenciones. Así que hablé con varias… me presentaron a varias personas, hablé con varias personas. Era viernes. Otra vez fui en viernes porque sabía que estarían allí. Escuché el sermón, el khutbah, ¿sí? Y pensé: “Hombre, eso suena bien.” Pero es solo porque yo estoy aquí. Ya lo sé. Ya lo sé.
Seguro que tienen gente retenida en el sótano para videos de propaganda. Ya lo sé. Quiero decir, esas eran las cosas que me pasaban por la cabeza, ¿sabes? Y entonces me dieron un Corán. Y me dijeron que lo llevara a casa, lo leyera, y que volviera cuando tuviera preguntas. Estaba tan feliz, porque en mi mente, sentía como si me hubieran dado el santo grial del mal, y alguien iba a explicármelo. Wow. Eso es mejor que ganar la lotería. Nunca me habían llamado una persona intelectual. Pero se me encendió un foco. Obviamente, aquellos de quienes había sacado mi idea del islam eran un mal ejemplo. Aquello no es islam. Esto se parece más al islam. Así que seguí leyendo. Y seguí leyendo.
Mis malos sentimientos empezaron a desvanecerse poco a poco. Simplemente se fueron. Y llegaba a ciertos pasajes del Corán, ya sabes, como, eh… Alá nos hizo en diferentes naciones y tribus para que aprendiéramos unos de otros, no para despreciarnos. Oh, vale, puedo ver eso claramente porque esta persona participa en el gobierno local, el Club Rotario y todas esas organizaciones. Oh, vale, lo entiendo. Así que todo empezó a ir por ese camino. Y lo leí y… el lenguaje, la forma en que estaba transmitido el Corán era tan única para mí. Y pensé: la manera en que este libro está escrito es increíble. Así que leía el Corán y lo leía, y entonces, al tercer día, realmente me adentré en el Corán.
Era como… Me comprometí a leerlo durante horas. Y lo que pasó fue que mi compañero de celda dijo: “Oye, hombre, ¿no vas a ir a cenar?” Yo dije: “¿Cenar?” y levanté la vista del Corán. Dije: “¿Cenar?” Y entonces él dijo: “Sí, llevas leyendo ese libro desde el desayuno. ¿Vas a comer o no?” Yo dije: “Sí, supongo que debería.” Cerré el Corán y fui. Y solo pensaba: “Estoy muy metido en este libro. ¿Por qué? ¿Por qué?” El milagro del Corán, son infinitos. No hay un milagro mayor que otro. La gente piensa que como hablo del lenguaje del Corán, para mí, el lenguaje es el milagro del Corán. No, el lenguaje es uno de muchos.
Y para un psicólogo, puede que vea en un ayah (verso) sobre el nafs (el alma/yo) y será su milagro. Para un geólogo, otra cosa. Para un historiador, otra. Para un sociólogo, otra. Para un filósofo, otra. Ese puede ser el milagro para ellos. Para un lingüista, otra cosa. Para un experto en religiones comparadas, otra. Los milagros del Corán dependen realmente de quién se acerque a ellos. Una de las cosas más asombrosas del milagro del Corán es, que no es solo una vara convirtiéndose en una serpiente, ¿verdad? Es que cada ser humano tiene la capacidad de encontrar su milagro en este libro. Esto no puede ser la verdad. E incluso, fue como si me dijera a mí mismo: “Por favor, Dios, por favor.
No dejes que esto sea la verdad. Cualquier cosa, menos el Islam. Por favor, elige otra cosa, pero no el Islam. ¿Por qué esto tiene que ser la verdad?” Sí. Porque me dije: “No. ¿Cómo voy a seguir esta religión?” Yo conocía la imagen del Islam en Occidente. Y me dije: “Si voy con mis padres, mis amigos, si le digo a alguien que soy musulmán, imposible.” Por eso me convencí del Islam fácilmente, pero dudaba por la mala imagen del Islam. Regresé al centro islámico un viernes, y conocí a dos chicos, dos de los primeros a los que me habían presentado con quienes ya había construido una relación. Y me acerqué a ellos y dije: “Oigan, quiero hacer la shahada (declaración de fe).” Historia real.
Ellos estaban de pie, uno al lado del otro. Se miraron, luego me miraron a mí y, al mismo tiempo, dijeron: “No.” Historia real. Dios mío. Me quedé impactado. Les dije: “¿Cómo que no?” Ellos dijeron: “Hermano, aún tienes que aprender más.” Entonces se miraron otra vez, y me volvieron a mirar. “Está bien, vamos.” Historia real. Fue toda una experiencia. Mientras íbamos haciéndolo, primero lo dije en inglés, y luego lo repetimos en árabe. Y ese día, en Yumuah (oración del viernes), en 1991, dije: Ashhadu an lā ilāha illā Allāh, wa ashhadu anna Muḥammadan ʿabduhu wa rasūluhu. Y fui musulmán. Iba a la barbería. Recuerdo que estaba en la barbería. Y dije: “Oye, ¿no es hora de la oración?
Es como el Dhuhr (oración del mediodía) ahora, ¿cierto?” Y él dijo: “Sí, pero…” Me dijo: “¿Ya eres musulmán?” Le respondí: “No, pero intento orar cinco veces al día porque me da paz y estoy bastante cerca”, le dije. “Estoy realmente cerca.” Entonces me preguntó algo que quizá era justo lo que necesitaba en ese momento. Me dijo: “¿Y si murieras mañana? ¿O si murieras hoy? ¿Morirías como musulmán? ¿O morirías como no musulmán?” Y, subhan Allah (glorificado sea Allah), eso realmente me hizo pensar. Y en ese momento no tuve respuesta, pero de camino a casa, después de la barbería, me preguntaba a mí mismo: “Sí, ¿cómo voy a morir? ¿De qué manera voy a morir?
¿A dónde voy?” A veces la muerte es el mejor recordatorio. Y recuerdo que llamé a mis amigos de camino a casa y les dije: “Mañana hagamos la shahada (declaración de fe). Quiero hacerlo. Estoy convencido.” Cuando hice la shahada, fue después de diez meses de resistencia. Había un conflicto interno, una lucha interior, sabiendo que era la verdad, pero a veces intentando encontrar excusas para no aceptarla. Durante diez meses. Fue como una guerra de diez meses dentro de mí. Y de repente, la guerra terminó. Y como en cualquier guerra, solo eres feliz de que haya acabado. Pero aquí, no en el sentido de haber sido derrotado. Sales de esto con una victoria. Y eso fue lo que sentí en mi corazón.
Fue la decisión correcta. Solo me preguntaba: “¿Por qué tardé tanto? ¿Por qué?” Y trabajaba en esa tienda, y cuando llegaba la hora de salah (oración), corría al área de zapatos, donde está… el almacén de zapatos, y hacía la salah rápido y volvía. Llegaba Asr (oración de la tarde), iba, volvía, iba, volvía. Empecé a ser constante en la oración. Y mis compañeros de trabajo, que eran todos hispanos, no me llamaban Nouman, me llamaban Ali. “Oye Ali, ¿qué haces, hombre? ¿Por qué actúas raro? ¿Por qué no me miras?” Entonces tenía que explicar: “Estoy orando.” “Oh, hombre, ¿en serio? ¿Estás hablando con Dios? Oye, ¿puedes decirle que me dé un ascenso?
Necesito un aumento.” Así que empezaron a hacerme preguntas sobre… Yo no sabía nada del Islam. Pero mis amigos dominicanos, puertorriqueños, cubanos del barrio y del trabajo decían: “Oye, ¿entonces yo voy al infierno? ¿O…?” Y yo decía: “No sé.” “Oye, tú no puedes comer cerdo, ¿no? Pues yo lo estoy comiendo ahora. ¿Qué piensas sobre eso?” Eso era lo que hacían. De hecho, hay una historia graciosa sobre eso, porque después de hacer la shahada, seguía sin contarle nada a mi esposa, ¿verdad? Ella sabía que iba a la mezquita, pero no sabía qué pensar. Así que fui, hice la shahada (declaración de fe).
Volví a casa y me dejé caer en el sofá, como diciendo: “Ah, acabo de llegar del trabajo,” como si nada, ¿sabes? Y ella dijo: “¿Está todo bien?” Porque estaba preocupada de que hiciera algo raro, ¿no? Ella no tenía ni idea. Y yo dije: “No, todo está perfecto.” Ella dijo: “Está bien, está bien.” La miré y le dije: “Soy musulmán.” Esta es otra historia real, graciosa pero muy cierta. Entonces ella dijo: "¿Qué?" Y le dije: "Sí, hice la shahada." Ella dice: "¿Hiciste qué?" Y con mi conocimiento infantil del islam, ¿verdad?, traté de explicárselo de la mejor manera que pude, usando ejemplos como el bautismo, ¿ok? Y ella como que no sabía qué pensar.
Se quedó parada y dijo: "Bueno, te voy a decir algo ahora mismo. Yo no me voy a poner nada en la cabeza." "Está bien. Pues no eres musulmana, así que ni siquiera pensé que era una conversación. No pasa nada." Y luego al rato regresa y dice: "Y otra cosa, si quieres más de una esposa, yo no voy a ser una de ellas." Y yo estaba pensando: "Hombre, no estoy seguro de querer a esta." Entonces ella hace la shahada. Salimos de la universidad. Todavía estaba un poco sorprendido, pero me gusta bromear. Me gusta bromear. Así que la miré y le dije, ya sabes, yo iba conduciendo y le dije: "Oye, ahora eres musulmana…
sobre eso de más de una esposa…" Ella me miró con una cara bien seria y me dijo: "No me hagas parar este coche." Le dije: "¡Pero yo estoy conduciendo! ¿Cómo lo vas a parar… si yo conduzco?" Y dice: "Yo lo paro." Yo dije: "Está bien." Estaba con mi esposa actual cuando estábamos en la universidad, y aún no estábamos casados. Esperábamos a que me graduara para casarnos. Pero ya llevábamos tres años saliendo. Estábamos comprometidos, ya teníamos una boda planeada. Hacía toda esta investigación mental. Ella pensaba que iba a ser un pastor bautista. Yo ya había decidido que quería ser musulmán. Pero no hablaba con nadie. Lo hacía todo internamente.
Así que cuando aparecí en la mezquita, hice la shahada y volví a casa, le dije: "Quiero contarte algo." Ella: "¿Qué?" "Voy a ser musulmán." Ya sabes, hice la shahada. Me hice musulmán. Y su cara...me miró… pasó de un "¡Hola!" a un "¿Qué? ¿Qué hiciste?" Y yo: "Me hice musulmán." Ella: "¿Por qué harías…?" y empezó a gritar y a enojarse. Y dijo: "No sé qué… ¿de dónde salió esto? Yo no voy a…" y empezó a hacer una lista de cosas que nunca iba a hacer. Yo: "Cálmate. Solo alégrate por mí. No me importa lo que hagas. Esto es por mí." Así que se calmó. Yo agarré ese libro, Lo Halal y lo Haram, ¿verdad? Y leí y aprendí rápido que los musulmanes no tratan con riba (intereses).
Bueno, yo me gradué en finanzas. Me especialicé en tasas de interés, en cómo hacer dinero con dinero. Y ya no iba a ser pastor bautista. Así que pensé: "Bueno, ¿qué voy a hacer ahora?" Y empecé a buscar cualquier trabajo. Me contrataron como vendedor de camiones. Llamando a negocios por teléfono diciendo: "Usen nuestras líneas de camiones para enviar sus productos." Y empecé eso solo para tener ingresos. Leí un poco más en Lo Halal y lo Haram y decía: "Oye, los musulmanes no comen cerdo." Así que le digo a mi esposa: "Oye, aprendí algo." Ella: "¿Qué?" Yo: "Los musulmanes no comen cerdo. Así que cuando cocines, no me lo des.
Solo déjalo fuera." Y ella como: "¿Qué te pasa…?" con una cara triste y un poco molesta. Como si yo me hubiera metido a una secta, era lo que pensaba. Y dijo: "Yo no voy a hacer esto", y siguió con lo que no iba a hacer. Yo le dije: "No te preocupes. Haz lo que quieras. Déjame ser feliz." Leí unas páginas más y decía que los hombres musulmanes no usan oro. Bueno, yo ya tenía un anillo de bodas de oro elegido. Fui con ella y le dije: "Oye, ¿podemos cambiarlo por uno de plata?" "Yo nunca…" y yo: "Está bien." Pero ella… En resumen, acabamos... La convencí de ir a una mezquita y casarnos islámicamente. Y también fui a la iglesia y seguimos con la boda que ya teníamos planeada. O sea, dos bodas.
Pero ella solo me toleraba. En verdad me quería, pero pensaba que lo mío era raro. Después de unas halaqas más, llego a casa un día y ella dice: "Creo que estoy lista." Yo: "¿Lista para qué?" "Para ser musulmana. Pero no voy a…" y me da una lista de cosas que no iba a hacer. Y yo: "Oye, esto va en mi dirección. Sí, perfecto, está bien." Así que se hizo musulmana. En resumen, todo lo que dijo que nunca haría, ahora lo hace. Llamé a mi padre, como siempre hacía desde la cárcel, y le dije que me había hecho musulmán. Y mi padre, recuerda, era súper cristiano y súper estricto.
Él dijo: "¿Hiciste qué?" Y yo: "Me hice musulmán." "¿Adoras al dios luna?" Y yo: "No, no adoro a un dios luna ni a la luna, adoro a un solo Dios. El Dios de Jesús, el Dios de Moisés y Abraham." Y él dijo: "No, no lo haces. No, tú… mira, estás en este islam…" y soltó una palabrota. Y me dio un ultimátum. Me dijo: "Mira, ¿conoces tu herencia de seis cifras? Esa herencia de seis cifras, eso se acabó. Lo que ibas a heredar de mí, se acabó." Mi familia está en la industria petrolera, así que muy bien acomodados. Y yo le dije: "¿Me vas a desheredar?" Él dijo: "Después de hoy, si insistes en esta religión del islam, para mí estás muerto.
Toda tu herencia, se quita." Y dijo: "Hijo, no me pongas a prueba. Iré mañana a mi abogado y haré que cambie el testamento, y te quedarás completamente sin nada. No tendrás ningún ingreso, nada de mí. Para mí estarás muerto, muerto para tus hermanos y tu hermana. Se acabó. Así que elige muy bien las palabras que vas a decir. Ahora, ¿vas a dejar el islam o te quedarás en esta religión falsa?" Y le dije: "Antes de responder, papá, déjame decirte algo. Te obedeceré en todo menos en esta única cosa." Y él dijo: "¿Por qué? Antes de que estés muerto para mí, explícame por qué." Y yo dije: "Papá, tengo que tomar mi propia decisión. Hay algo más que una herencia de seis cifras.
Hay algo más que heredar propiedades. Hay algo más después de esta vida. Y a mí no me importa esta vida. Así que cuando se trata de la salvación, puedes quedarte con tu dinero. Dáselo a mis hermanos, a mi hermana, dáselo a caridad, no me importa. Tengo que insistir en hacerme musulmán y permanecer musulmán." Y aquí estoy, 32 años después, musulmán. Alhamdulillah (toda alabanza es para Alá). Así que después de eso, insistí en hacerme musulmán y seguir siendo musulmán. Uh, recibí una carta por correo unas dos semanas después. Él había hecho exactamente eso. Había ido a su abogado. La cantidad que estaba destinado a heredar era de 600.000 dólares. Y eso fue a principios de los 90.
Así que era una suma considerable de dinero. ¿Y por qué iba yo a ponerle precio a…? No me importa aunque fueran 600 millones. Mira, tú y yo vamos a ser puestos en una… en una tumba. Y estaremos frente a Alá, el Único, el Irresistible. Y se nos va a preguntar, sabes, nos van a cuestionar sobre lo que hicimos en vida. Así que mi abuelo había tenido un infarto. Estaba en el hospital, y yo había, había conducido de regreso desde Pensacola, Florida, donde vivía, para estar con él. En los hospitales, tenemos una sala de espera y hay un teléfono allí, y siempre hay alguien sentado cerca de ese teléfono, respondiendo por todas las familias de las personas que están en cirugía.
Así que estaba sentado allí, y mis hermanos en el islam sabían que yo, ya sabes, que mi abuelo estaba enfermo. Y había un hermano saudí, se llamaba Muhammad al-Otaibi, sentado allí, y suena el teléfono, y mi tía, que es, la más ruidosa de la familia, su voz se escucha a kilómetros. Suena el teléfono, ella lo agarra. Yo no sabía de qué hablaban. Solo supongo que lo que él le dijo fue: "¿Está Harun ahí?" Y entonces mi tía: "¡Harun! ¡Harun! ¿Hay un Harun aquí? ¿Familia Harun?" Y yo como que, me hundí en la silla. Y luego Muhammad le dice: "Oh, espera. ¿Carly? ¿Carly? ¿Está Carly ahí?" Y entonces mi tía, ya curiosa. Se lo pregunta. Y yo escucho: "¿Eh? ¿Carly?
¿Islam?" "¿Así que, islam?" "Ajá." Ella hace eso y me pasa el teléfono y yo digo: "Sí, hola. Walaikum salam (la paz sea contigo). Sí. Está bien. Me tengo que ir. Adiós." Así que en ese momento, toda mi familia se enteró a la vez. Todos lo supieron. Y la respuesta fue: "Ajá." Ya sabes, fue muy simple. ¿Alguna vez has experimentado un acontecimiento extraordinario donde sentiste que tenías una conexión especial con Alá? Eh, cuando salí de cárcel, una de las condiciones era que debía mantener un trabajo. Si me despedían por algo que hiciera, eso se consideraría una violación de mi libertad condicional. Tendría que volver a la cárcel por los dos años restantes.
Así que cuando salí de cárcel, encontré un trabajo en construcción. El primer viernes al llegar, le dije al jefe que cuando todos tomaran el almuerzo, como teníamos una hora de descanso, le dije: "Yo, en lugar de almorzar, voy a ir…" estaba como a tres millas de allí. Le dije: "Voy a ir a la oración del viernes," porque ellos sabían que yo era musulmán. Me habían visto rezar en la obra. Dije: "Voy a ir a la oración del viernes." Y él dijo: "No tienes permiso para salir de la obra." Y yo dije: "Eso no es… en realidad no estoy pidiendo permiso. Te estoy diciendo lo que voy a hacer." Y él dijo: "Si sales de la obra, estás despedido.
Es como si renunciaras." Así que tenía la opción de quedarme en el trabajo y desobedecer el mandato de Alá, o ir a Yumu‘ah (la oración del viernes). Y dije: "¿Sabes qué? Pasé cuatro años en la cárcel aprendiendo mi deen (religión) para hacer lo correcto. Voy a hacer lo correcto." Así que me fui. Dije: "Bien, quédate con tu trabajo. Me voy." Así que fui a Yumu‘ah, e hice mucho du‘ā (súplica) durante ese Yumu‘ah: "Yā Alá (Oh Alá), he venido aquí a obedecerte, así que, ya sabes, ayúdame en esto." Después de Yumu‘ah, un joven se acercó a mí. Vino y me dijo: "Hermano Yusuf, ¿tienes trabajo?" Y le dije: "Sí, tenía trabajo hasta hoy.
De hecho salí de la obra y lo dejé para venir aquí." Él dijo: "Mi padre," que era el imán (líder en la oración), eh, dijo: "Mi padre me preguntó si querías trabajar en su pizzería." Yo dije: "Por supuesto, necesito trabajo." Así que me dio trabajo ese mismo día, ganando el doble de lo que ganaba en la obra. El tiempo que pasó entre dejar un trabajo y tener otro fue de dos horas. Cuando haces algo sinceramente por Alá, yaj al lahu makhraja "Él te abrirá una salida." Así que hacer lo correcto a veces da miedo, pero esa fue una de las noches más hermosas que recuerdo en mi vida. ¿Cuál fue el mejor atributo del Profeta (la paz y las bendiciones sean con él), que más te impresionó?
Su misericordia, especialmente aquella vez que regresaba de Ta'if, tratando de llamar a la gente de Ta'if, pero siendo recibido con, ya sabes, piedras y agresiones. Luego, cuando se le ofreció por el ángel de la montaña, ya sabes, destruirlos, lo que él dijo, subḥān Allāh (gloria a Alá), "Por favor, no. Quizás haya generaciones después de ellos, que creerán en un solo Dios." Lo que más admiré del Profeta Muhammad ﷺ fue Su misericordia. Cuando leo todas estas historias, cómo lo trataron, y luego le hicieron la guerra, varias batallas. Y luego él vuelve a Meca, y entra en Meca victorioso. Y comparé esto con todos esos otros ejemplos de la historia.
Cuando alguien era tratado de esa manera, y regresaba y resultaba victorioso, ¿cómo trataba a esa gente? Y él simplemente entra en La Meca y la gente se reúne a su alrededor. Les preguntó: "¿Qué pensáis que voy a hacer con vosotros ahora?" Y ellos le respondieron: "Mira, te conocemos, solo esperamos lo mejor de ti." Y entonces él dijo: "Está bien. Podéis iros. Está bien." Así, simplemente. No es fácil para un ser humano. ¿Cuántas veces en la vida real, si nos atacan en la calle, ya sea verbal o incluso físicamente, queremos defendernos, y es una reacción natural.
Pero contenerse, y contenerse, y contenerse solo por el bien del mensaje, porque él es el ejemplo para la humanidad, no podía dejarse llevar por el ego. Nosotros sí podemos hacerlo. Yo no soy ese ejemplo del islam. Soy solo un musulmán común. Su capacidad de inspirar a tantos tipos distintos de personalidades. Como los Sahaba (Compañeros del Profeta), pensamos en ellos como un solo grupo, pero no lo son. Había personas muy temperamentales, líderes naturales. Había personas que eran, ya sabes, tímidas y tranquilas, y extrovertidos e introvertidos, los de tipo intelectual y los de tipo emocional. Todo tipo de personalidades.
Y aun así, no solo podía inspirarlos a todos, sino que lograba que trabajaran juntos y se amaran entre ellos. ¿Cómo consigues eso? Es una de las cosas más increíbles del Profeta Muhammad (la paz sea con él), que pudo construir un lazo entre las personas que terminó cambiando al mundo entero. Al leer sobre su vida, me quedó claro que era alguien completamente sin culpa, haciendo exactamente lo correcto en la vida. Creo que esa fue la clave. Siempre he sido perfeccionista, siempre queriendo hacer lo correcto, siempre profundamente molesto cuando siento que hice algo mal.
Y así, el poder conocer de manera íntima los detalles momento a momento de la vida de este hombre inspirador, fue realmente un alivio para mí, tener una idea de lo que significa ser la mejor persona que puedo ser. Y así, al verlo en todas estas situaciones mientras leo estos relatos y escucho historias sobre él y llego a conocerlo, toda su vida es una sanación para mí. ¿Has visto al Profeta Muhammad ﷺ en tus sueños? -Dos veces. -¿En serio? Alhamdulillah (toda alabanza es para Alá). Estaba en el desierto y vi a lo lejos… él tomó mi mano y dijo: "Quiero que conozcas a otras personas." Y se sentó, y yo me senté justo a su lado.
Y luego dijo: "Ahora mira, aquí está Abu Bakr As-Siddiq." Y dijo: "Y aquí está Umar ibn al-Jattab, y este es Uthman ibn Affan, y este es Ali ibn Abi Talib. Y todos ellos te aman." Y yo solo pensé en el sueño, "¿Por qué me aman? No soy nadie. ¿Por qué me aman?" Pero alhamdulillah (toda alabanza es para Alá), ese fue uno de los mejores sueños que he tenido en mi vida. Te amo, Ya Rasulullah (Oh Mensajero de Alá). Te amo. Por último, si tuvieras la oportunidad de hablar con todos los no musulmanes del mundo, ¿qué te gustaría decirles si tuvieras unos momentos? Algo que decir a todos los no musulmanes del mundo.
Me gustaría citar un versículo del Corán: "¿Acaso pensáis que os creamos solo por diversión y juego, y que no seríais devueltos a Nosotros?" Si miras dentro de ti mismo, creo que sabrás que hay un solo Dios, y Él nunca habría creado este universo así sin más. Debe haber algo detrás de eso. Ve y busca la razón, qué hay detrás de este universo.