"Je pensais que Dieu était pour les gens faibles" - Un athée canadien se convertit à l'islam
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J'ai grandi dans l'Ouest canadien, dans les montagnes. Il n'y avait pas de religion dans notre foyer. Dieu, c'était pour les faibles qui avaient besoin d'une béquille pour s'en sortir dans la vie. Mon beau-frère s'est suicidé. J'ai perdu ma sœur à cause d'une overdose de fentanyl. Une nuit en particulier, un ami arrive, tout couvert de sang. Il avait été poignardé de partout. C'est là que j'ai commencé à réaliser : où est-ce que je vais finir ? Et l'Adhan (appel à la prière) a retenti, je ne plaisante pas, les larmes ont commencé à couler. Je ne comprenais évidemment pas ce que ça signifiait, mais ça m'a touché au cœur. C'était un groupe de frères venus du monde entier.
Ils se rassemblaient pour prier. Et quand j'ai vu cette unité, pas basée sur la couleur de peau, j'ai été fasciné. La première fois que je suis entré dans le bâtiment, je l'ai vue, et c'était la première musulmane que je rencontrais. La rencontre avec elle a complètement bouleversé ma façon de voir les choses. On dit que le Seigneur œuvre de manière mystérieuse ; c'en était un exemple. Un jour, elle m'a écrit une lettre, et elle disait qu'elle serait honorée si je voulais épouser sa fille. Assalamu Alaikum (Paix sur vous), frère Will Saleh, nous sommes très heureux de vous avoir parmi nous. Je voudrais d'abord demander : qui est Will Saleh ? Pouvez-vous nous parler brièvement de votre vie ?
Wa alaykumu as-salam (Et que la paix soit avec vous), Alhamdulillah (Louanges à Dieu), merci beaucoup de m'avoir invité. J'attendais cet entretien avec beaucoup d'impatience. Donc, pour faire court, j'ai grandi dans l'Ouest canadien, dans les montagnes, et en grandissant, il n'y avait pas de religion dans notre foyer. En fait, c'était plutôt une famille « athée » où l'on ne croyait pas en Dieu ; Dieu, c'était pour les faibles qui avaient besoin d'une béquille pour s'en sortir dans la vie. Voilà, c'était un peu mon éducation religieuse.
Quand j'étais tout petit, la seule chose à faire à certains moments, c'était que la communauté avait un lieu des Témoins de Jéhovah, c'est une dénomination chrétienne, une Salle du Royaume. Tout le monde y allait, en quelque sorte. Mon père était un motard à l'ancienne, à grosse barbe et tatoué. Donc, quand on rencontre des gens, on connaît du monde, donc on finissait par y aller de temps en temps. Et pour moi, c'était l'occasion de m'habiller en costume et cravate quand j'étais gamin. Mais c'est à peu près tout. C'était la seule fois où nous étions allés à l'église, et ce n'était pas parce que, en famille, nous cherchions Dieu ; c'était parce qu'il n'y avait rien d'autre à faire.
Je n'avais jamais entendu parler de l'islam. Je n'avais jamais entendu parler des musulmans avant le lycée. Le 11 septembre a été la première fois que j'ai entendu parler des musulmans. Et pendant tout mon lycée, nous avions la « guerre contre le terrorisme » au Moyen-Orient, et c'était la principale source d'endoctrinement, je dirais, de ma compréhension de l'islam. Quand on grandit dans ce climat, on subit beaucoup de préjugés, de racisme et tout un tas de choses comme ça. Et à partir de là, c'est un long voyage d'exploration de voyages autour du monde et de la découverte de la foi. Puis, au début de la vingtaine, j'ai réellement découvert l'islam.
Vers mes débuts au lycée, probablement vers 2003, les drogues dures ont envahi notre ville et l'ont ravagée. Il y a tellement d'exemples dans ma vie de personnes mortes à cause des drogues, qui se sont fait poignarder et tuer, la prison, et toutes ces choses qui sont tout simplement destructrices. À 17 ans, je suis allé travailler à Vancouver, et un vendredi soir, je suis allé dans l'East Side, l'est de Vancouver, et j'ai été choqué parce que, je crois, c'est la capitale mondiale de l'héroïne, cette toute petite portion de Hastings et Main à Vancouver. J'ai beaucoup d'amis qui sont morts d'overdoses, qui se sont détruit la vie.
Un de mes amis d'enfance, j'en ai entendu parler quelques années après avoir déménagé, mais il prenait juste un bain, il était sous l'emprise de substances, et il s'est noyé dans la baignoire. Un nouveau bébé, jeune, à peine deux ans de plus, peut-être, que moi Comme je l'ai dit plus tôt, un de mes meilleurs amis, allait et venait en prison, il a tué quelqu'un. Et malheureusement, ces choses ne sont pas isolées. Mon beau-frère s'est suicidé. J'ai perdu ma sœur à une overdose de fentanyl il y a quelques années. - Votre sœur ? - Ma sœur, oui.
Un des plus gros problèmes, c'est que tu pourrais ne pas remettre en question l'existence de Dieu, mais tu vas certainement te poser des questions quand tu regardes autour de toi et vois ça. Je me souviens d'un cas, il y avait un tournoi de baseball annuel, et il y avait une rave sur le terrain de camping avec des fêtes non-stop, tout le monde buvait. Et une nuit en particulier, je venais d'un groupe, on traînait, puis on est allé vers le groupe suivant, et là mon ami arrive, tout couvert de sang. Il avait été poignardé partout. Complètement trempé de sang. Et je me disais : « Qu'est-ce qui se passe ici ? » J'en vais voir un autre ami, même chose, il était tailladé.
C'est vraiment dur de voir tout ça sans se dire, « Ça ne va pas bien finir. » C'est là que j'ai réalisé, pour moi, où est-ce que je vais finir. À quoi allait ressembler mon histoire ? Alors je me suis dit, tu sais quoi ? Bon, je veux me marier. Je ne sais pas comment, ni qui, ni où, mais il faut que je change. Quand j'ai pris cette décision, j'ai arrêté toutes les mauvaises choses que je faisais et d'un coup, j'ai quitté cette vie du jour au lendemain. Comment a commencé votre parcours vers l'islam ? Alors, ça a commencé quand j'ai décidé que je voulais me marier et que je devais changer mes habitudes, et je suis allé vivre dans une nouvelle ville.
Je cherchais du boulot et je suis passé devant un magasin appelé Future Shop, un magasin d'électronique. Et je me suis dit : « Bon, tant pis, on tente le coup. » Et finalement, au bout de trois mois, j'ai été embauché comme saisonnier, j'y ai rencontré celle qui allait devenir ma femme. Et c'était la première musulmane que je rencontrais de ma vie. C'est sa rencontre qui a complètement bouleversé toute ma perception. La conversation a commencé quand elle a dit : « Je suis musulmane. » Et je me suis dit : « D'accord, c'est quoi ? » Et alors elle m'a expliqué. Et je lui ai dit : « Mais moi, je pensais tout le contraire à leur sujet. » Et elle a dit : « Non, non, tu as tout à fait tort.
» Et c'est là qu'a eu lieu la première confrontation entre ma compréhension de l'islam et quelqu'un qui est vraiment musulman. Son père était à la tête de l'Association Musulmane là-bas dans la ville où j'avais déménagé. Et c'est vraiment ce qui a tout déclenché car je n'aime pas me considérer comme une personne ignorante ou qui, quand on lui apporte des faits, doit se disputer pour essayer de les réfuter même si c'est la vérité. Donc c'est vraiment ce qui a lancé mon parcours au tout début, en essayant de comprendre cette machine de propagande des médias occidentaux qui m'endoctrinait depuis 2001.
Ça fait beaucoup d'années de bombardement constant, avec tout ce qui se passait en Palestine à cette époque, en Irak, et en Afghanistan, et en général. Et c'était, je crois ça, ou du moins on m'a dit ça, on m'a appris ça, on m'a endoctriné avec ça, et cette personne qui a une expérience directe d'être cela me dit que j'ai tout à fait tort. C'est là que le parcours a vraiment commencé. Pendant cette première conversation, on a parlé pendant trois heures. J'étais fasciné par, vous savez, elle n'était jamais allée à une fête, elle n'avait jamais fumé une cigarette, elle n'avait jamais bu d'alcool, elle n'avait jamais eu de petit ami. Tous ces concepts m'étaient si étrangers.
Et je dis : « Comment c'est possible ? » Et elle a juste dit : « C'est ma foi. C'est comme ça que j'ai été élevée, culture et foi », la culture musulmane et la foi musulmane. Et j'étais fasciné. Je voyais ça de mes propres yeux, et pour moi, je me suis dit : « C'est elle. C'est la fille. C'est la bonne. » Cette nuit-là même. On a eu cette conversation, et ensuite, quand j'ai commencé à creuser, c'est devenu un peu confus avec tout ce que j'essayais de comprendre ; c'était très difficile. Et j'ai eu un DVD, je ne sais pas si vous connaissez, mais Sheikh Khalid Yasin des États-Unis, « The Purpose of Life ». Cette conférence a changé ma vie.
Je l'ai écoutée en boucle, et j'étais fasciné qu'il soit littéralement, comme je l'ai brièvement évoqué, en train de répondre et de donner un plan pour la solution à tous les problèmes dont on se plaint tous ici en Occident et pour lesquels il n'y a pas de solution. Il vous donne littéralement le plan. Mais au début, il a dit quelque chose qui est resté indélébile dans mon esprit, c'est que c'est comme un verre d'eau. Ton cœur est un réceptacle, comme un verre d'eau. Si tu renverses ce verre, peu importe la quantité d'eau que tu verses ; tu ne le rempliras jamais Mais une fois que tu t'ouvres, alors tu peux le remplir.
Qu'est-ce qui vous a fait dire : « D'accord, je vais être musulman, c'est ça, je franchis le pas maintenant » ? Qu'est-ce qui vous a fait faire ce saut final ? C'était, je pense, la réalisation que ce livre est inchangé. Et qu'il contient toutes ces réponses. Vous vous rappelez, j'avais dit que je croyais que si Dieu était réel, Il ne nous laisserait pas sans instructions. Et quand j'ai compris que le Coran est un livre inchangé, que ça m'a vraiment frappé que ces autres livres religieux — et j'ai étudié un peu les différentes religions— et quand on regarde le Coran lui-même, genre prends le livre, jette-le. Ça n'a littéralement pas d'importance.
Tu peux le reproduire en un jour, mot pour mot, exactement pareil, même dialecte qu'il y a 1400 ans grâce à la transmission orale. C'était vraiment un facteur important pour moi. Et je me suis dit : bon, il n'y a pas moyen que je puisse... Comment s'est passée votre Shahada (profession de foi) ? Pouvez-vous nous dire ce que vous avez ressenti ? C'était intimidant. Donc, après que les frères eurent fini la Salah (prière), ils ont dit, nous sommes entrés, et il y avait probablement une trentaine de personnes. Donc j'étais assis là, j'avais 22-23 ans. Il y avait une trentaine de personnes assises qui me regardaient. Je me suis dit : « C'est bizarre.
» Et l'imam (le responsable) m'a demandé, il a dit, « Avez-vous des questions auxquelles nous pouvons répondre ? » Et après avoir vu cela, j'ai dit, « J'ai tellement de questions. » Je me disais : « Mais je sais que c'est ce que je suis censé être, » ce que je suis censé faire, c'est cela. Et j'ai prononcé ma Shahada là, devant mon futur beau-père, mes futurs beaux-frères, et une communauté devant laquelle je me tiendrais pour diriger la prière. C'était émouvant. Tellement de choses qui traversaient mon esprit, vous voyez ? Ma famille, qu'est-ce qu'ils vont penser ? Dans une famille athée qui détestait la religion et m'endoctrinait contre elle, bien plus que moi.
Mais ça n'avait pas d'importance. Honnêtement vous savez, au fur et à mesure que tu apprends, les épreuves du Prophète Sallallahu Alaihi Wasallam (paix et bénédictions sur lui) sa vie et tout ce qu'il a dû traverser. Nous avons tous des épreuves, des difficultés et des tribulations. Puis quelques années ont passé durant lesquelles j'ai vraiment eu du mal en tant que nouveau musulman, sans véritable environnement. Jusqu'à ce qu'un des frères, en fait le frère qui avait appelé l'adhan (appel à la prière) et qui m'avait fait pleurer, m'a invité à les accompagner de temps en temps pendant trois jours ci et là.
Et j'ai vraiment commencé à pouvoir pratiquer entouré de musulmans et à poser des questions, apprendre à prier correctement et apprendre à faire toutes ces choses. Et c'est là que le chemin a commencé. Puis, pouvoir travailler sur moi-même, apprendre la religion. Je suis rentré chez moi après ces quatre mois, et je suis devenu l'imam (responsable) de la mosquée pendant 3–4 ans, donnant des conférences, les églises venaient, le conseil scolaire venait, les conférences pour le Jumu'ah (prière du vendredi) et tout ça. Et là, tout a commencé à prendre forme. C'est incroyable. Revenons maintenant à cette histoire avec votre future femme, comment ça s'est passé ?
Comment vous êtes-vous finalement mariés ? Pouvez-vous nous raconter ? Oui, oui. SubhanAllah (Gloire à Dieu). As-tu remarqué quelque chose ? En regardant cette vidéo, tu ne vois pas de publicités. Comme Towards Eternity est une organisation à but non lucratif, nous ne pouvons produire ces vidéos que grâce à votre soutien. Si tu veux participer à cette bonne action, fais un don à Towards Eternity et ne manque pas cette occasion en or. Revenons maintenant à cette histoire avec votre future femme, comment ça s'est passé ? Comment vous êtes-vous finalement mariés ? Pouvez-vous nous raconter ? Oui, oui. SubhanAllah (Gloire à Dieu). Pour revenir en arrière.
La première fois que je suis entré dans le bâtiment, c'était pour une formation, trois mois avant de la rencontrer, je l'ai vue. Et je me suis dit : « Wow, elle est belle. » Vous voyez ? Mais je ne lui ai jamais parlé pendant trois mois. Puis quand on a parlé, il y avait évidemment une connexion, et on a décidé— Je veux dire plus tard, en travaillant ensemble et en discutant. Je lui ai dit la nuit où on s'est rencontrés, je ne sais pas, je l'ai déjà raconté donc c'est bon, elle a dit que, en tant que musulmane, on croit que tout arrive pour une raison. C'est le plan de Dieu. Elle disait : « Je me demande quel est le but de notre rencontre, » « Je me demande quel est le but de tout ça.
» Et j'ai dit : « Eh bien, c'est parce qu'on est censés se marier » et avoir plein d'enfants. J'étais un peu audacieux. J'ai été direct. - Au tout premier rendez-vous ? - Oui, oui. La toute première fois que je lui ai parlé. Et elle a un peu ri en disant : « Wow, c'est étrange. » Et donc, le frère qui avait appelé l'adhan (appel à la prière) et qui m'avait fait pleurer était en fait un ami de la famille, de ses parents, et il est devenu comme mon mentor. Et donc il a fait la demande en mon nom, et ça a été un refus catégorique. N'en parle plus jamais. Non. - Un non catégorique ? - Un non catégorique. Absolument pas.
Il a donc fallu cinq ans depuis notre rencontre jusqu'à mon retour du Pakistan. Et donc on y est retourné, et rebelotte, il est allé en mon nom demander la main à la famille, et cette fois-ci le refus a été encore plus ferme. C'était : « Non. » « Ne ramène même plus ça devant moi ». Absolument pas. - Qui était cette personne ? - Ma belle-mère. Mon beau-père, lui, m'aimait bien parce qu'il priait derrière moi à la mosquée. Il écoutait mes khutbahs (sermons) et mes interventions, il était présent. Donc il me connaissait assez bien et ça lui allait. Mais quand maman a dit non, maman a dit non. Qu'est-ce qui a fait changer l'avis de votre belle-mère ?
C'est la beauté de, vous savez, comme on dit en français, que le Seigneur œuvre de manière mystérieuse. C'en était un exemple. C'était les dix derniers jours de Ramadan. Je faisais l'itikaf (retrait spirituel) à la mosquée. Et ils venaient en famille pour les tarawih (prières nocturnes). Et j'appelais l'adhan (appel à la prière) parce que nous avions un imam venu, un hafiz (mémorisateur du Coran) pour diriger les tarawih. Donc j'appelais l'adhan, et elle a beaucoup aimé. Elle ne savait pas qui faisait ce bruit, et c'était finalement moi.
Mais ils sont rentrés chez eux, et ma belle-mère a demandé à mon beau-père, elle a dit, « Qui est cette personne qui fait les discours et dont l'adhan est si beau ? » Et il a répondu : « C'est le gars à qui tu as dit non. » Et elle : « Quoi ? Vraiment ? » Elle était en train de lire un aya (verset) du Coran, si ma mémoire est bonne, et je ne me souviens pas de l'ayah exacte, mais c'était quelque chose sur le fait de ne pas juger les gens, mais de leur laisser une chance de faire leurs preuves. Et elle a dit qu'en lisant ça, tout a changé. Allah a simplement changé son cœur. Et c'est vraiment, vous savez, Allah est Celui qui a le contrôle sur nos cœurs.
Et un jour, comme ça, alors que personne ne s'y attendait, elle m'a écrit une lettre. Et elle disait : « Je serais honorée que tu épouses ma fille. » Et je me suis dit : « Quoi ? » Et à l'occasion de l'Aïd al-Adha (fête du Sacrifice), nous nous sommes mariés. Comment votre famille et votre entourage ont-ils réagi à votre conversion ? Alors quand je suis devenu musulman, j'ai un frère ayant des besoins spécifiques et puis deux sœurs aînées comme je l'ai mentionné, l'une est décédée. Mais quand je suis devenu musulman, c'était, pour mes sœurs : « Qu'est-ce que tu es ? Tu n'es pas des nôtres. Et donc, cela a vraiment...
et nous n'habitions pas du tout proches les uns des autres, donc nous étions assez éloignés. J'ai donc passé quelques années à laisser des tapis de prière chez moi quand ils venaient rendre visite, ou j'avais un Coran à la maison. Après quelque temps, finalement, je l'ai dit, j'étais au téléphone— Je ne me souviens pas exactement du contexte, je suis plutôt sûr qu'on se disputait à propos de quelque chose pour être honnête. Peut-être que c'était au sujet de... ne me citez pas là-dessus, mais peut-être ma mère se souviendrait, du fait de ne pas venir pour Noël. Je pense que c'était ça, et là j'ai dit : « Je suis musulman. » Genre, ce n'est pas pour moi. Et sa réponse était tellement typique.
Et elle a dit : « Tu crois qu'on est stupides ? » Donc pour moi, je me suis dit, mission accomplie. Maman, si tu regardes, je dis juste, on a eu cette conversation, c'est à ton tour. Et on a eu quelques disputes, mon père et moi. Rien de dramatique. Mais le plus gros problème, c'est quand j'ai changé de nom. Là, c'était : « Comment oses-tu ? » Parce que je suis le dernier fils, je suis le dernier de la lignée familiale. Mon nom s'arrête avec moi. Si je n'ai pas de fils, c'est fini, le nom ne se transmet pas. Donc ensuite je suis juste devenu Muhammad William Saleh. Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné dans l'islam ?
Ce qui m'a le plus impressionné dans l'islam au début, je dirais, c'est l'unité des musulmans. Quand j'ai prononcé ma Shahada (profession de foi), vous savez, c'était un groupe de frères venus du monde entier, et ils étaient dans notre ville, dans un cadre magnifique. J'avais des questions, et c'était le père de ma femme, le responsable de l'association de la mosquée. Il avait pris contact avec lui, puis il m'a invité à venir. Donc j'y suis allé, et les frères ont dit : « On va juste prier. » Et l'Adhan (appel à la prière) a été appelé, je ne plaisante pas, les larmes ont commencé à couler. Je ne comprenais évidemment pas ce que cela signifiait, mais ça m'a touché au cœur.
Et ensuite je les ai vus prier tous ensemble. Il y avait des Pakistanais et des Africains et moi assis là en tant que mec blanc, avec tout ce spectre de couleurs et de personnes, différentes langues, tout était différent. Et ils se réunissaient pour prier. Et ça a été la première chose qui m'a frappé. Et quand j'ai vu cette unité, qui ne se basait pas sur la couleur, l'idée la plus éloignée de l'esprit de quiconque était de savoir quelle est ta couleur ou d'où tu viens. C'est cette unité : peu importe d'où tu viens. Si vous n'étiez pas devenu musulman, que feriez-vous aujourd'hui ? Dans quelle situation seriez-vous ? Ouh. Mort ou en prison ? - Hein ? - Oui.
C'est malheureux, mais quand je regarde mon environnement, je regarde mon entourage, mes amis, ma culture. Étant donné mon environnement et l'état des gens avec qui j'ai grandi, je ne crois pas que cela aurait été bon pour moi. Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné chez le Prophète (que la paix soit sur lui) ? Sallallahu Alaihi Wasallam (paix sur lui). C'est une question délicate. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est quand je le prends en exemple pour savoir affronter les difficultés et les épreuves de ma vie. Nous avons eu une fausse couche il y a quelques années.
Et je dirais que probablement la chose la plus difficile pour moi en tant que père c'est de rentrer à la maison et d'annoncer à tes enfants que leur frère ou sœur est mort(e). Et ça, encore aujourd'hui, me fait pleurer, ça me brise le cœur. Pas tant pour moi, mais pour leur réaction, vous voyez ? Et je pense à un homme qui a perdu tous ses enfants sauf un seul au cours de sa vie. Et je pense à un homme que sa propre famille a rejeté, qui a failli se faire tuer, l'ont boycotté, l'ont affamé. Toutes ces choses difficiles qui lui sont arrivées. Et pourtant il est resté ferme. Et il continuait à accomplir sa Salah (prière). Il jeûnait pendant le mois de Ramadan.
Il n'y avait rien de trop difficile à supporter pour lui. Donc nous, en tant que parents, musulmans, êtres humains, lorsque nous regardons son exemple de pure résilience, la foi qu'il avait dans le message de l'islam. À travers tout cela, la conquête de la Mecque, revenir chez lui en disant, « C'est un jour de miséricorde. Nous ne sommes pas ici pour nous battre, tuer, quoi que ce soit. » Ce n'est pas pour cela que nous sommes là. Donc quand je le prends pour modèle, je vois un exemple à suivre et dans lequel trouver du réconfort. Quand on pense à lui et à toutes ces épreuves.
S'il y avait une chance de parler à toute la population non musulmane du monde, qu'aimeriez-vous leur dire si vous n'aviez que quelques instants ? Je dirais que les problèmes auxquels vous êtes confrontés, que nous avons tous, les épreuves que vous traversez, il existe une solution pour cela. Et malheureusement, cette solution vous est volontairement cachée par des personnes qui ne veulent pas que vous découvriez la vérité. Et ils ne veulent pas que vous découvriez la vérité parce que si vous la découvriez, vous ne seriez plus dépendants du système qu'ils ont créé. Vous vous libéreriez, comme on dit, de la « Matrix ».
Ainsi vous vous libéreriez de cela dans votre compréhension et retrouveriez un sens à votre vie. Que nous avons un but. Et notre but n'est pas de tomber dans ces pièges où devenir simplement une partie de cette machine bien huilée qui détruit tout sur son passage. Votre but est bien plus grand que cela. Et une fois que vous acceptez vraiment que vous devez être humble, que vous ne pouvez pas être arrogant, alors vous commencez à vous intéresser à l'islam. Vous commencez à comprendre : attends une seconde, c'est la solution à tous les problèmes que j'ai. Non seulement les problèmes que j'ai, mais comme solution économique, comme solution aux situations politiques.
C'est la réponse à tous ces problèmes si vous prenez le temps de le comprendre.
Ils se rassemblaient pour prier. Et quand j'ai vu cette unité, pas basée sur la couleur de peau, j'ai été fasciné. La première fois que je suis entré dans le bâtiment, je l'ai vue, et c'était la première musulmane que je rencontrais. La rencontre avec elle a complètement bouleversé ma façon de voir les choses. On dit que le Seigneur œuvre de manière mystérieuse ; c'en était un exemple. Un jour, elle m'a écrit une lettre, et elle disait qu'elle serait honorée si je voulais épouser sa fille. Assalamu Alaikum (Paix sur vous), frère Will Saleh, nous sommes très heureux de vous avoir parmi nous. Je voudrais d'abord demander : qui est Will Saleh ? Pouvez-vous nous parler brièvement de votre vie ?
Wa alaykumu as-salam (Et que la paix soit avec vous), Alhamdulillah (Louanges à Dieu), merci beaucoup de m'avoir invité. J'attendais cet entretien avec beaucoup d'impatience. Donc, pour faire court, j'ai grandi dans l'Ouest canadien, dans les montagnes, et en grandissant, il n'y avait pas de religion dans notre foyer. En fait, c'était plutôt une famille « athée » où l'on ne croyait pas en Dieu ; Dieu, c'était pour les faibles qui avaient besoin d'une béquille pour s'en sortir dans la vie. Voilà, c'était un peu mon éducation religieuse.
Quand j'étais tout petit, la seule chose à faire à certains moments, c'était que la communauté avait un lieu des Témoins de Jéhovah, c'est une dénomination chrétienne, une Salle du Royaume. Tout le monde y allait, en quelque sorte. Mon père était un motard à l'ancienne, à grosse barbe et tatoué. Donc, quand on rencontre des gens, on connaît du monde, donc on finissait par y aller de temps en temps. Et pour moi, c'était l'occasion de m'habiller en costume et cravate quand j'étais gamin. Mais c'est à peu près tout. C'était la seule fois où nous étions allés à l'église, et ce n'était pas parce que, en famille, nous cherchions Dieu ; c'était parce qu'il n'y avait rien d'autre à faire.
Je n'avais jamais entendu parler de l'islam. Je n'avais jamais entendu parler des musulmans avant le lycée. Le 11 septembre a été la première fois que j'ai entendu parler des musulmans. Et pendant tout mon lycée, nous avions la « guerre contre le terrorisme » au Moyen-Orient, et c'était la principale source d'endoctrinement, je dirais, de ma compréhension de l'islam. Quand on grandit dans ce climat, on subit beaucoup de préjugés, de racisme et tout un tas de choses comme ça. Et à partir de là, c'est un long voyage d'exploration de voyages autour du monde et de la découverte de la foi. Puis, au début de la vingtaine, j'ai réellement découvert l'islam.
Vers mes débuts au lycée, probablement vers 2003, les drogues dures ont envahi notre ville et l'ont ravagée. Il y a tellement d'exemples dans ma vie de personnes mortes à cause des drogues, qui se sont fait poignarder et tuer, la prison, et toutes ces choses qui sont tout simplement destructrices. À 17 ans, je suis allé travailler à Vancouver, et un vendredi soir, je suis allé dans l'East Side, l'est de Vancouver, et j'ai été choqué parce que, je crois, c'est la capitale mondiale de l'héroïne, cette toute petite portion de Hastings et Main à Vancouver. J'ai beaucoup d'amis qui sont morts d'overdoses, qui se sont détruit la vie.
Un de mes amis d'enfance, j'en ai entendu parler quelques années après avoir déménagé, mais il prenait juste un bain, il était sous l'emprise de substances, et il s'est noyé dans la baignoire. Un nouveau bébé, jeune, à peine deux ans de plus, peut-être, que moi Comme je l'ai dit plus tôt, un de mes meilleurs amis, allait et venait en prison, il a tué quelqu'un. Et malheureusement, ces choses ne sont pas isolées. Mon beau-frère s'est suicidé. J'ai perdu ma sœur à une overdose de fentanyl il y a quelques années. - Votre sœur ? - Ma sœur, oui.
Un des plus gros problèmes, c'est que tu pourrais ne pas remettre en question l'existence de Dieu, mais tu vas certainement te poser des questions quand tu regardes autour de toi et vois ça. Je me souviens d'un cas, il y avait un tournoi de baseball annuel, et il y avait une rave sur le terrain de camping avec des fêtes non-stop, tout le monde buvait. Et une nuit en particulier, je venais d'un groupe, on traînait, puis on est allé vers le groupe suivant, et là mon ami arrive, tout couvert de sang. Il avait été poignardé partout. Complètement trempé de sang. Et je me disais : « Qu'est-ce qui se passe ici ? » J'en vais voir un autre ami, même chose, il était tailladé.
C'est vraiment dur de voir tout ça sans se dire, « Ça ne va pas bien finir. » C'est là que j'ai réalisé, pour moi, où est-ce que je vais finir. À quoi allait ressembler mon histoire ? Alors je me suis dit, tu sais quoi ? Bon, je veux me marier. Je ne sais pas comment, ni qui, ni où, mais il faut que je change. Quand j'ai pris cette décision, j'ai arrêté toutes les mauvaises choses que je faisais et d'un coup, j'ai quitté cette vie du jour au lendemain. Comment a commencé votre parcours vers l'islam ? Alors, ça a commencé quand j'ai décidé que je voulais me marier et que je devais changer mes habitudes, et je suis allé vivre dans une nouvelle ville.
Je cherchais du boulot et je suis passé devant un magasin appelé Future Shop, un magasin d'électronique. Et je me suis dit : « Bon, tant pis, on tente le coup. » Et finalement, au bout de trois mois, j'ai été embauché comme saisonnier, j'y ai rencontré celle qui allait devenir ma femme. Et c'était la première musulmane que je rencontrais de ma vie. C'est sa rencontre qui a complètement bouleversé toute ma perception. La conversation a commencé quand elle a dit : « Je suis musulmane. » Et je me suis dit : « D'accord, c'est quoi ? » Et alors elle m'a expliqué. Et je lui ai dit : « Mais moi, je pensais tout le contraire à leur sujet. » Et elle a dit : « Non, non, tu as tout à fait tort.
» Et c'est là qu'a eu lieu la première confrontation entre ma compréhension de l'islam et quelqu'un qui est vraiment musulman. Son père était à la tête de l'Association Musulmane là-bas dans la ville où j'avais déménagé. Et c'est vraiment ce qui a tout déclenché car je n'aime pas me considérer comme une personne ignorante ou qui, quand on lui apporte des faits, doit se disputer pour essayer de les réfuter même si c'est la vérité. Donc c'est vraiment ce qui a lancé mon parcours au tout début, en essayant de comprendre cette machine de propagande des médias occidentaux qui m'endoctrinait depuis 2001.
Ça fait beaucoup d'années de bombardement constant, avec tout ce qui se passait en Palestine à cette époque, en Irak, et en Afghanistan, et en général. Et c'était, je crois ça, ou du moins on m'a dit ça, on m'a appris ça, on m'a endoctriné avec ça, et cette personne qui a une expérience directe d'être cela me dit que j'ai tout à fait tort. C'est là que le parcours a vraiment commencé. Pendant cette première conversation, on a parlé pendant trois heures. J'étais fasciné par, vous savez, elle n'était jamais allée à une fête, elle n'avait jamais fumé une cigarette, elle n'avait jamais bu d'alcool, elle n'avait jamais eu de petit ami. Tous ces concepts m'étaient si étrangers.
Et je dis : « Comment c'est possible ? » Et elle a juste dit : « C'est ma foi. C'est comme ça que j'ai été élevée, culture et foi », la culture musulmane et la foi musulmane. Et j'étais fasciné. Je voyais ça de mes propres yeux, et pour moi, je me suis dit : « C'est elle. C'est la fille. C'est la bonne. » Cette nuit-là même. On a eu cette conversation, et ensuite, quand j'ai commencé à creuser, c'est devenu un peu confus avec tout ce que j'essayais de comprendre ; c'était très difficile. Et j'ai eu un DVD, je ne sais pas si vous connaissez, mais Sheikh Khalid Yasin des États-Unis, « The Purpose of Life ». Cette conférence a changé ma vie.
Je l'ai écoutée en boucle, et j'étais fasciné qu'il soit littéralement, comme je l'ai brièvement évoqué, en train de répondre et de donner un plan pour la solution à tous les problèmes dont on se plaint tous ici en Occident et pour lesquels il n'y a pas de solution. Il vous donne littéralement le plan. Mais au début, il a dit quelque chose qui est resté indélébile dans mon esprit, c'est que c'est comme un verre d'eau. Ton cœur est un réceptacle, comme un verre d'eau. Si tu renverses ce verre, peu importe la quantité d'eau que tu verses ; tu ne le rempliras jamais Mais une fois que tu t'ouvres, alors tu peux le remplir.
Qu'est-ce qui vous a fait dire : « D'accord, je vais être musulman, c'est ça, je franchis le pas maintenant » ? Qu'est-ce qui vous a fait faire ce saut final ? C'était, je pense, la réalisation que ce livre est inchangé. Et qu'il contient toutes ces réponses. Vous vous rappelez, j'avais dit que je croyais que si Dieu était réel, Il ne nous laisserait pas sans instructions. Et quand j'ai compris que le Coran est un livre inchangé, que ça m'a vraiment frappé que ces autres livres religieux — et j'ai étudié un peu les différentes religions— et quand on regarde le Coran lui-même, genre prends le livre, jette-le. Ça n'a littéralement pas d'importance.
Tu peux le reproduire en un jour, mot pour mot, exactement pareil, même dialecte qu'il y a 1400 ans grâce à la transmission orale. C'était vraiment un facteur important pour moi. Et je me suis dit : bon, il n'y a pas moyen que je puisse... Comment s'est passée votre Shahada (profession de foi) ? Pouvez-vous nous dire ce que vous avez ressenti ? C'était intimidant. Donc, après que les frères eurent fini la Salah (prière), ils ont dit, nous sommes entrés, et il y avait probablement une trentaine de personnes. Donc j'étais assis là, j'avais 22-23 ans. Il y avait une trentaine de personnes assises qui me regardaient. Je me suis dit : « C'est bizarre.
» Et l'imam (le responsable) m'a demandé, il a dit, « Avez-vous des questions auxquelles nous pouvons répondre ? » Et après avoir vu cela, j'ai dit, « J'ai tellement de questions. » Je me disais : « Mais je sais que c'est ce que je suis censé être, » ce que je suis censé faire, c'est cela. Et j'ai prononcé ma Shahada là, devant mon futur beau-père, mes futurs beaux-frères, et une communauté devant laquelle je me tiendrais pour diriger la prière. C'était émouvant. Tellement de choses qui traversaient mon esprit, vous voyez ? Ma famille, qu'est-ce qu'ils vont penser ? Dans une famille athée qui détestait la religion et m'endoctrinait contre elle, bien plus que moi.
Mais ça n'avait pas d'importance. Honnêtement vous savez, au fur et à mesure que tu apprends, les épreuves du Prophète Sallallahu Alaihi Wasallam (paix et bénédictions sur lui) sa vie et tout ce qu'il a dû traverser. Nous avons tous des épreuves, des difficultés et des tribulations. Puis quelques années ont passé durant lesquelles j'ai vraiment eu du mal en tant que nouveau musulman, sans véritable environnement. Jusqu'à ce qu'un des frères, en fait le frère qui avait appelé l'adhan (appel à la prière) et qui m'avait fait pleurer, m'a invité à les accompagner de temps en temps pendant trois jours ci et là.
Et j'ai vraiment commencé à pouvoir pratiquer entouré de musulmans et à poser des questions, apprendre à prier correctement et apprendre à faire toutes ces choses. Et c'est là que le chemin a commencé. Puis, pouvoir travailler sur moi-même, apprendre la religion. Je suis rentré chez moi après ces quatre mois, et je suis devenu l'imam (responsable) de la mosquée pendant 3–4 ans, donnant des conférences, les églises venaient, le conseil scolaire venait, les conférences pour le Jumu'ah (prière du vendredi) et tout ça. Et là, tout a commencé à prendre forme. C'est incroyable. Revenons maintenant à cette histoire avec votre future femme, comment ça s'est passé ?
Comment vous êtes-vous finalement mariés ? Pouvez-vous nous raconter ? Oui, oui. SubhanAllah (Gloire à Dieu). As-tu remarqué quelque chose ? En regardant cette vidéo, tu ne vois pas de publicités. Comme Towards Eternity est une organisation à but non lucratif, nous ne pouvons produire ces vidéos que grâce à votre soutien. Si tu veux participer à cette bonne action, fais un don à Towards Eternity et ne manque pas cette occasion en or. Revenons maintenant à cette histoire avec votre future femme, comment ça s'est passé ? Comment vous êtes-vous finalement mariés ? Pouvez-vous nous raconter ? Oui, oui. SubhanAllah (Gloire à Dieu). Pour revenir en arrière.
La première fois que je suis entré dans le bâtiment, c'était pour une formation, trois mois avant de la rencontrer, je l'ai vue. Et je me suis dit : « Wow, elle est belle. » Vous voyez ? Mais je ne lui ai jamais parlé pendant trois mois. Puis quand on a parlé, il y avait évidemment une connexion, et on a décidé— Je veux dire plus tard, en travaillant ensemble et en discutant. Je lui ai dit la nuit où on s'est rencontrés, je ne sais pas, je l'ai déjà raconté donc c'est bon, elle a dit que, en tant que musulmane, on croit que tout arrive pour une raison. C'est le plan de Dieu. Elle disait : « Je me demande quel est le but de notre rencontre, » « Je me demande quel est le but de tout ça.
» Et j'ai dit : « Eh bien, c'est parce qu'on est censés se marier » et avoir plein d'enfants. J'étais un peu audacieux. J'ai été direct. - Au tout premier rendez-vous ? - Oui, oui. La toute première fois que je lui ai parlé. Et elle a un peu ri en disant : « Wow, c'est étrange. » Et donc, le frère qui avait appelé l'adhan (appel à la prière) et qui m'avait fait pleurer était en fait un ami de la famille, de ses parents, et il est devenu comme mon mentor. Et donc il a fait la demande en mon nom, et ça a été un refus catégorique. N'en parle plus jamais. Non. - Un non catégorique ? - Un non catégorique. Absolument pas.
Il a donc fallu cinq ans depuis notre rencontre jusqu'à mon retour du Pakistan. Et donc on y est retourné, et rebelotte, il est allé en mon nom demander la main à la famille, et cette fois-ci le refus a été encore plus ferme. C'était : « Non. » « Ne ramène même plus ça devant moi ». Absolument pas. - Qui était cette personne ? - Ma belle-mère. Mon beau-père, lui, m'aimait bien parce qu'il priait derrière moi à la mosquée. Il écoutait mes khutbahs (sermons) et mes interventions, il était présent. Donc il me connaissait assez bien et ça lui allait. Mais quand maman a dit non, maman a dit non. Qu'est-ce qui a fait changer l'avis de votre belle-mère ?
C'est la beauté de, vous savez, comme on dit en français, que le Seigneur œuvre de manière mystérieuse. C'en était un exemple. C'était les dix derniers jours de Ramadan. Je faisais l'itikaf (retrait spirituel) à la mosquée. Et ils venaient en famille pour les tarawih (prières nocturnes). Et j'appelais l'adhan (appel à la prière) parce que nous avions un imam venu, un hafiz (mémorisateur du Coran) pour diriger les tarawih. Donc j'appelais l'adhan, et elle a beaucoup aimé. Elle ne savait pas qui faisait ce bruit, et c'était finalement moi.
Mais ils sont rentrés chez eux, et ma belle-mère a demandé à mon beau-père, elle a dit, « Qui est cette personne qui fait les discours et dont l'adhan est si beau ? » Et il a répondu : « C'est le gars à qui tu as dit non. » Et elle : « Quoi ? Vraiment ? » Elle était en train de lire un aya (verset) du Coran, si ma mémoire est bonne, et je ne me souviens pas de l'ayah exacte, mais c'était quelque chose sur le fait de ne pas juger les gens, mais de leur laisser une chance de faire leurs preuves. Et elle a dit qu'en lisant ça, tout a changé. Allah a simplement changé son cœur. Et c'est vraiment, vous savez, Allah est Celui qui a le contrôle sur nos cœurs.
Et un jour, comme ça, alors que personne ne s'y attendait, elle m'a écrit une lettre. Et elle disait : « Je serais honorée que tu épouses ma fille. » Et je me suis dit : « Quoi ? » Et à l'occasion de l'Aïd al-Adha (fête du Sacrifice), nous nous sommes mariés. Comment votre famille et votre entourage ont-ils réagi à votre conversion ? Alors quand je suis devenu musulman, j'ai un frère ayant des besoins spécifiques et puis deux sœurs aînées comme je l'ai mentionné, l'une est décédée. Mais quand je suis devenu musulman, c'était, pour mes sœurs : « Qu'est-ce que tu es ? Tu n'es pas des nôtres. Et donc, cela a vraiment...
et nous n'habitions pas du tout proches les uns des autres, donc nous étions assez éloignés. J'ai donc passé quelques années à laisser des tapis de prière chez moi quand ils venaient rendre visite, ou j'avais un Coran à la maison. Après quelque temps, finalement, je l'ai dit, j'étais au téléphone— Je ne me souviens pas exactement du contexte, je suis plutôt sûr qu'on se disputait à propos de quelque chose pour être honnête. Peut-être que c'était au sujet de... ne me citez pas là-dessus, mais peut-être ma mère se souviendrait, du fait de ne pas venir pour Noël. Je pense que c'était ça, et là j'ai dit : « Je suis musulman. » Genre, ce n'est pas pour moi. Et sa réponse était tellement typique.
Et elle a dit : « Tu crois qu'on est stupides ? » Donc pour moi, je me suis dit, mission accomplie. Maman, si tu regardes, je dis juste, on a eu cette conversation, c'est à ton tour. Et on a eu quelques disputes, mon père et moi. Rien de dramatique. Mais le plus gros problème, c'est quand j'ai changé de nom. Là, c'était : « Comment oses-tu ? » Parce que je suis le dernier fils, je suis le dernier de la lignée familiale. Mon nom s'arrête avec moi. Si je n'ai pas de fils, c'est fini, le nom ne se transmet pas. Donc ensuite je suis juste devenu Muhammad William Saleh. Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné dans l'islam ?
Ce qui m'a le plus impressionné dans l'islam au début, je dirais, c'est l'unité des musulmans. Quand j'ai prononcé ma Shahada (profession de foi), vous savez, c'était un groupe de frères venus du monde entier, et ils étaient dans notre ville, dans un cadre magnifique. J'avais des questions, et c'était le père de ma femme, le responsable de l'association de la mosquée. Il avait pris contact avec lui, puis il m'a invité à venir. Donc j'y suis allé, et les frères ont dit : « On va juste prier. » Et l'Adhan (appel à la prière) a été appelé, je ne plaisante pas, les larmes ont commencé à couler. Je ne comprenais évidemment pas ce que cela signifiait, mais ça m'a touché au cœur.
Et ensuite je les ai vus prier tous ensemble. Il y avait des Pakistanais et des Africains et moi assis là en tant que mec blanc, avec tout ce spectre de couleurs et de personnes, différentes langues, tout était différent. Et ils se réunissaient pour prier. Et ça a été la première chose qui m'a frappé. Et quand j'ai vu cette unité, qui ne se basait pas sur la couleur, l'idée la plus éloignée de l'esprit de quiconque était de savoir quelle est ta couleur ou d'où tu viens. C'est cette unité : peu importe d'où tu viens. Si vous n'étiez pas devenu musulman, que feriez-vous aujourd'hui ? Dans quelle situation seriez-vous ? Ouh. Mort ou en prison ? - Hein ? - Oui.
C'est malheureux, mais quand je regarde mon environnement, je regarde mon entourage, mes amis, ma culture. Étant donné mon environnement et l'état des gens avec qui j'ai grandi, je ne crois pas que cela aurait été bon pour moi. Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné chez le Prophète (que la paix soit sur lui) ? Sallallahu Alaihi Wasallam (paix sur lui). C'est une question délicate. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est quand je le prends en exemple pour savoir affronter les difficultés et les épreuves de ma vie. Nous avons eu une fausse couche il y a quelques années.
Et je dirais que probablement la chose la plus difficile pour moi en tant que père c'est de rentrer à la maison et d'annoncer à tes enfants que leur frère ou sœur est mort(e). Et ça, encore aujourd'hui, me fait pleurer, ça me brise le cœur. Pas tant pour moi, mais pour leur réaction, vous voyez ? Et je pense à un homme qui a perdu tous ses enfants sauf un seul au cours de sa vie. Et je pense à un homme que sa propre famille a rejeté, qui a failli se faire tuer, l'ont boycotté, l'ont affamé. Toutes ces choses difficiles qui lui sont arrivées. Et pourtant il est resté ferme. Et il continuait à accomplir sa Salah (prière). Il jeûnait pendant le mois de Ramadan.
Il n'y avait rien de trop difficile à supporter pour lui. Donc nous, en tant que parents, musulmans, êtres humains, lorsque nous regardons son exemple de pure résilience, la foi qu'il avait dans le message de l'islam. À travers tout cela, la conquête de la Mecque, revenir chez lui en disant, « C'est un jour de miséricorde. Nous ne sommes pas ici pour nous battre, tuer, quoi que ce soit. » Ce n'est pas pour cela que nous sommes là. Donc quand je le prends pour modèle, je vois un exemple à suivre et dans lequel trouver du réconfort. Quand on pense à lui et à toutes ces épreuves.
S'il y avait une chance de parler à toute la population non musulmane du monde, qu'aimeriez-vous leur dire si vous n'aviez que quelques instants ? Je dirais que les problèmes auxquels vous êtes confrontés, que nous avons tous, les épreuves que vous traversez, il existe une solution pour cela. Et malheureusement, cette solution vous est volontairement cachée par des personnes qui ne veulent pas que vous découvriez la vérité. Et ils ne veulent pas que vous découvriez la vérité parce que si vous la découvriez, vous ne seriez plus dépendants du système qu'ils ont créé. Vous vous libéreriez, comme on dit, de la « Matrix ».
Ainsi vous vous libéreriez de cela dans votre compréhension et retrouveriez un sens à votre vie. Que nous avons un but. Et notre but n'est pas de tomber dans ces pièges où devenir simplement une partie de cette machine bien huilée qui détruit tout sur son passage. Votre but est bien plus grand que cela. Et une fois que vous acceptez vraiment que vous devez être humble, que vous ne pouvez pas être arrogant, alors vous commencez à vous intéresser à l'islam. Vous commencez à comprendre : attends une seconde, c'est la solution à tous les problèmes que j'ai. Non seulement les problèmes que j'ai, mais comme solution économique, comme solution aux situations politiques.
C'est la réponse à tous ces problèmes si vous prenez le temps de le comprendre.