"Stephen Hawking m’a convaincu que Dieu existe" | D’un sikh à l’islam
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Du côté de ma mère, la famille est de tradition chrétienne, et du côté de mon père, elle est de tradition sikhe. Les sikhs, au Royaume-Uni, nourrissent beaucoup d'hostilité envers les musulmans. Les attentats du 11 Septembre ont eu lieu en Amérique. Quelques années plus tard, il y a eu les attentats du 7 juillet, où les bus et le métro de Londres ont été visés par des attaques-suicides. Mon père devait prendre ce train-là, et j'ai essayé d'appeler mon père, mais sa ligne était coupée. Et je me suis penché sur beaucoup de religions. J'ai étudié le bouddhisme, le sikhisme, l'hindouisme et le christianisme. Je regardais une conférence de Stephen Hawking.
C'est Stephen Hawking qui m'a prouvé l'existence de Dieu. À partir de là, je me suis dit : qu'est-ce qui pourrait bien m'arriver de pire ? Alors j'ai commencé à lire le Coran et je suis devenu musulman. Mon père l'a découvert quand je suis rentré de l'école : il a trouvé un topi dans mon manteau. « Qu'est-ce que c'est que ça ? Tu m'as planté un couteau dans le dos. Tu as trahi ton sang. Tu as trahi ton peuple. » Il y a eu beaucoup de cris et d'insultes. Il y a eu un incident à l'anniversaire de mon oncle et, vous savez, mon oncle était très copain-copain avec moi, et il m'a pris dans ses bras. Mais il m'a enlacé d'une façon qui revenait à me tenir la tête coincée, devant toute la famille.
Il tient une coupe de champagne et il me la pousse contre les lèvres, puis il me dit : « Bois. » « Non, je n'en veux pas. » « Bois ! » « Non ! Je n'en veux pas ! » As-salamou alaykoum, frère Reece Byfield. Merci infiniment d'avoir accepté notre invitation. Nous sommes très heureux de vous accueillir sur Towards Eternity. J'aimerais commencer par ceci : qui est Rhys Byfield ? Pouvez-vous nous parler brièvement de votre vie ? Wa alaykoum as-salam wa rahmatoullahi wa barakatouh. Mon frère, alhamdoulillah, c'est un honneur d'être reçu par vous. Je suis né dans une famille métisse. Mon père est un immigré de première génération au Royaume-Uni, venu d'Inde.
Et ma mère est une Anglaise du Royaume-Uni. Du côté de ma mère, la famille est de tradition chrétienne. Et du côté de mon père, elle est de tradition sikhe. Et je me suis penché sur beaucoup de religions. Puis j'ai commencé à lire le Coran. J'ai prononcé ma chahada et je suis devenu musulman. En fait, j'ai gardé mon islam secret pendant deux ans. Ma famille a fini par l'apprendre. Il y a eu beaucoup de cris et d'insultes à partir de là. Pendant les trois ou quatre années suivantes, la situation n'a fait qu'empirer. J'ai fait une licence de philosophie au King's College de Londres. Alhamdoulillah, j'ai obtenu la mention la plus élevée.
Puis j'ai enchaîné avec un master en théologie, philosophie de la religion et sciences des religions à l'université de Cambridge. Et comment était votre vie sur le plan de la foi ? En quoi croyiez-vous ? Bien sûr, j'ai assisté à des événements religieux à l'église, comme des mariages et ce genre de choses. Vous savez, même enfant, l'idée qu'un homme puisse être Dieu était quelque chose que je n'arrivais pas à accepter. De même, au gurdwara, c'est-à-dire le lieu saint des sikhs, le temple sikh, j'assistais à ce genre de cérémonies.
Je voyais un peu, même très jeune, je voyais plutôt le fondateur du sikhisme, Guru Nanak, comme un réformateur social que comme quelqu'un qui aurait reçu une forme de révélation divine. Il y a un certain degré de racisme que l'on subit à cette époque-là. Les Anglais ne me voyaient pas comme un Anglais. Et les Asiatiques ne me voyaient pas comme un Asiatique. Alors on se retrouve coincé dans une position étrange. Un an plus tôt à peine, les attentats du 11 Septembre avaient eu lieu en Amérique. Quelques années plus tard, il y a eu les attentats du 7 juillet, où les bus et le métro de Londres ont été visés par des attaques-suicides.
Et c'était comme une haine socialisée de l'islam et des musulmans. Ce qui s'est passé, c'est que le jour même de ces attentats, mon père devait prendre ce train-là. Le train qui a explosé sur la Central Line. C'était le train qu'il devait prendre. Et j'ai essayé d'appeler mon père, mais sa ligne était coupée. Parce que je me disais : mon père est dans ce train. J'ai appelé ma mère et je lui ai demandé : tu as parlé à papa ? Tu as vu les infos ? Elle me dit : j'essaie de l'appeler, mais la ligne est coupée. Mais en réalité, ce qui s'était passé, c'est qu'il était entré dans la gare. Il aurait donc pris un premier train pour rejoindre la Central Line.
Et pendant qu'il était sur la Central Line, c'est là que l'attentat a eu lieu. Et en gros, ils ont bouclé et mis en quarantaine toute la zone. Personne ne pouvait sortir de la station, personne ne pouvait entrer. Et c'est pour ça qu'il n'avait pas de réseau : il était coincé sous terre. Donc alhamdoulillah, il a échappé de peut-être un ou deux trains au train qui a explosé, parce qu'il était en retard ce jour-là. À la même époque, c'était aussi la montée du mouvement des nouveaux athées. Stephen Hawking et Richard Dawkins et toute cette bande poussaient vraiment leur agenda à cette période-là. Quand j'avais environ 15 ou 16 ans, c'est là qu'il a publié son livre.
J'étais un peu pris entre tout ça. Donc en même temps, j'absorbais ce courant. J'absorbais ce courant et je regardais et je questionnais les choses de ce point de vue-là. Mais en même temps, j'éprouvais aussi un sentiment très fort : celui qu'il existe quelque chose. Je regardais une conférence de Stephen Hawking et j'ai regardé le truc en entier. Ça portait sur le commencement de l'univers, et il décrivait ses recherches et ses théories sur la façon dont l'univers a commencé, en remontant tout le chemin jusqu'au Big Bang. Et on arrive à ce point : d'où venait l'univers ? La conclusion de la conférence, c'est que l'univers a eu un commencement. D'où venait ce commencement ?
Qu'est-ce qui a causé l'univers ? Et sa réponse à lui, c'est : « Il est venu de rien. » Et moi j'étais assis là, à regarder cet écran d'ordinateur, à regarder cet homme, en me disant : mais qu'est-ce que vous racontez ? Et ensuite il s'est dérobé en disant : oh, nous ne savons pas. Et on en arrive à un point où vous avez établi quelque chose que nous savons. Une chose ne peut pas venir du néant. C'est simplement une compréhension élémentaire des choses. S'il y a un effet, il y a une cause. Et vous êtes en train de dire que tout cela, ce Big Bang, la création de tout notre univers, est venue de rien.
Et vous voulez parler des conditions physiques préalables, comme si ces conditions étaient là par pur hasard. Ça n'a aucun sens de la part d'un homme aussi intelligent, d'un homme qui avait tant de savoir. Ma conclusion, c'est que la réponse est sur votre langue, la réponse qui devrait sortir de votre bouche est celle que vous retenez. Et c'était pour moi la réponse la plus évidente. Et là, j'ai vu que cet homme qui venait de me faire cours pendant trois heures, il ne me parlait pas de science, il défendait son idéologie. Qu'en réalité, il n'y a pas besoin d'un conflit entre la science et la révélation. Le conflit est là parce que les gens l'y injectent.
Les gens imposent leur idéologie là-dedans. Après avoir regardé cette vidéo et après avoir compris cela, la croyance en Dieu était désormais clairement scellée en moi. C'est presque comique à dire : c'est Stephen Hawking qui m'a prouvé Dieu. Cela a scellé la croyance en Dieu dans mon cœur. C'est parce que nous voyons le divin dans le monde. Nous voyons l'œuvre du Créateur. Il n'existe pas une seule chose qui puisse exister sans autre chose. Donc, quand tout est dépendant, on a un cycle de dépendance. Mais voilà : ces cycles de dépendance doivent s'arrêter quelque part.
Ils doivent mener à un point qui conduit à quelque chose d'indépendant, qui est en dehors de cette structure, et qui soutient l'ensemble. Que dans tout l'univers, tout est contingent. Et a besoin de quelque chose pour venir à l'existence. La question était désormais : « D'accord, si Dieu existe, qui est Dieu ? Qui est Celui qui mérite ce titre de Dieu ? Et qu'est-ce que Dieu ? » Cela dit, je me suis dit que le point de départ naturel serait de regarder les religions les plus anciennes. Et l'idée du paganisme classique, où il fallait négocier avec les dieux et faire ces sacrifices. Pour moi, ça sonnait tout simplement absurde.
Du genre : pourquoi cet être suprême, qui a tout créé, qui a autorité sur toute chose, pourquoi faudrait-il négocier avec lui ? Dieu est au-dessus de ça. Dieu est au-delà de ce genre d'anthropomorphisme, de cette façon dont nous projetons sur Dieu nos rapports entre nous. Donc, pour moi, c'était vraiment très rebutant, et je voyais cela dans toutes ces formes anciennes de paganisme. Soit des formes de contrôle social, où des chefs et des rois utilisaient ces positions d'autorité divine, d'autorité prétendument divine, pour garder le contrôle. C'était mon premier problème, et je me suis penché sur beaucoup de religions différentes.
Du côté de mon père, le sikhisme : le fondateur du sikhisme est Guru Nanak. Guru Nanak a grandi comme hindou. Il était très insatisfait des désaccords et des querelles entre hindous et musulmans. Et il dit qu'il est parti méditer et chercher à y voir clair sur cette question. Au cours de son périple, Guru Nanak s'est en fait rendu au Hajj. Mais quand il est revenu de ce voyage, il est revenu avec certains idéaux religieux devenus clairs pour lui. De même, beaucoup de ces traditions indiennes, comme le bouddhisme ou le sikhisme, étaient des religions syncrétiques.
Une religion syncrétique est une religion qui adopte les cultures et les pratiques religieuses qui l'entourent et les intègre à sa propre religion. Dans le sikhisme, on a un exemple très clair de cela. Leur prière est bien plus proche d'une forme de prière hindoue. Mais si quelqu'un se rendait dans l'Inde d'aujourd'hui, il verrait qu'en réalité c'est très courant. On verrait des hindous se rendre à la mosquée, et peut-être même des hindous rejoindre une tariqa. Il y a par exemple des naqshbandis hindous en Inde. Il y a des musulmans qui fréquentent les sanctuaires hindous et qui cherchent à obtenir des bénédictions de leurs prêtres et à faire ce genre de choses.
Ce mélange de traditions religieuses, que l'on appelle d'un point de vue sociologique la religion villageoise. Ce niveau de religion villageoise est très courant en Inde. Le sikhisme est une religion créée par l'homme, et je me suis aussi penché sur l'hindouisme. Le plus gros problème de l'hindouisme, c'est qu'en réalité il n'existe pas de religion appelée hindouisme. C'est le premier problème, parce que « hindouisme » est un terme colonial. Quand les Britanniques sont arrivés en Inde, ce qu'ils ont fait, c'est qu'ils ont vu un tas de gens à la peau brune qui adoraient et accomplissaient des pratiques religieuses. Et ils se sont simplement dit : vous savez quoi ?
Tout ça, c'est une seule religion. Ils ont ces différents... Ils ont simplement regroupé tout le monde dans une seule catégorie : tous ces gens-là sont... Genre, le mot « hindou » vient du fleuve Indus, n'est-ce pas ? Donc ces... Ce n'est rien d'autre que la religion de ces gens-là. Il est devenu très, très clair que ce n'était que du contrôle social, et que c'était une manière de tenir les masses en laisse, et des choses de cette nature. Et je me suis penché sur le judaïsme. Dans le judaïsme traditionnel, il n'est pas possible de se convertir au judaïsme. Il faut être né juif pour faire partie du peuple élu de Dieu. C'est, en ce sens, une religion ethnique.
Or cette idée-là n'avait aucun sens pour moi. Le deuxième problème, c'est quand on se penche sur la tradition juive elle-même et sur la relation que les juifs de la Bible entretenaient avec leurs prophètes, et sur la manière dont la tradition elle-même consigne que, tout au long de l'histoire, le peuple juif n'a pas tenu, comme la Bible le mentionne. La Bible rapporte que le peuple juif n'a pas respecté l'alliance avec Dieu. Et de même, on voit qu'il y a eu un certain degré de corruption biblique, la corruption de certains récits. Un récit où l'on dit qu'il a envoyé un homme à la guerre uniquement pour que cet homme meure et qu'il puisse ensuite épouser sa femme.
Et tous ces récits de ce genre où cette tradition n'a aucun sens : ces gens-là auraient été choisis par Dieu. Et dans le même livre, le livre fait l'éloge des prophètes, de leur relation avec Dieu et de leur véracité. Mais en même temps, il les montre non pas simplement comme des êtres humains, parce qu'il y a une différence entre commettre une erreur et commettre des fautes énormes. Et il y a certaines contradictions. L'étape naturelle, c'était donc de se pencher sur le christianisme. Et quand on creuse le christianisme, on voit ce qui s'est passé. Et l'idée de la Trinité, ou qu'une personne soit littéralement le fils de Dieu. Vous savez, Jésus est Dieu. Le Père est Dieu.
Le Saint-Esprit est Dieu. Mais il y a un seul Dieu, en trois personnes. Cela signifie que chaque personne doit avoir des pensées distinctes, des désirs distincts. Parce que si vous dites : non, ils ont les mêmes pensées, ils ont les mêmes idées, ils ont les mêmes volontés, tout est identique entre les trois, alors mathématiquement, c'est la même personne. Vous vous êtes ramené à un seul être, n'est-ce pas ? S'ils sont tous coégaux et coéternels, comment se mettent-ils d'accord sur quoi que ce soit ? Et si Jésus n'avait pas voulu mourir sur la croix ? Parce que la Bible dit qu'il a crié, selon la formule biblique. Il a crié et il a dit : « Père, Père, pourquoi m'as-tu abandonné ?
» Il est donc clair qu'il ne voulait pas que la crucifixion ait lieu. Alors comment ce consentement a-t-il eu lieu ? Ça n'a aucun sens. Jésus lui-même a dit de suivre la Torah, et c'était un juif. C'était un homme juif. Donc, quand on reprend ces affirmations, les formules du type « Je suis », et ce genre de choses, à la lumière de la théologie juive, on se rend compte que ces affirmations ne veulent pas dire que Jésus est Dieu. Elles n'impliquent aucune divinisation. D'abord, être fils de Dieu dans la tradition juive signifie simplement être quelqu'un de pieux.
Quand une personne, dans la tradition juive, quand une personne parle au nom de Dieu, on lui accorde, dans la tradition juive, un statut comme si elle était Dieu. Il faut comprendre une chose très clairement. Premièrement, la Bible désigne des êtres autres que Dieu par le mot Elohim, en leur accordant le statut de symbole de la divinité. Autrement dit, cette personne est un représentant de Dieu, mais elle n'est pas Dieu lui-même. Le deuxième point, c'est quand on regarde les Évangiles eux-mêmes. D'un côté, on a les passages de l'Évangile où Jésus dit qu'il prie Dieu, où il dit : ne me suivez pas, suivez Dieu. Je ne suis pas bon. Seul Dieu est bon.
Ce que cela veut dire, c'est que Jésus affirme : je suis un représentant de Dieu et je suis un vrai prophète de Dieu. Et lui-même, qu'ordonne-t-il ? De prier Dieu, de suivre Dieu, de suivre la loi de Dieu, et non de lui obéir à lui, mais de suivre la loi et d'adorer Dieu seul. On voit que la Bible ne présente pas en réalité Jésus comme Dieu ; c'est plutôt quelque chose que la théologie paulinienne a plaqué sur la tradition. J'approchais de la fin de ce parcours, et j'étais insatisfait parce que, vous savez, j'avais traversé cette histoire avec Stephen Hawking. J'avais trouvé cette croyance en Dieu.
Mais en même temps, j'avais parcouru ces traditions et je sentais qu'elles ne m'avaient pas donné la réponse que je cherchais. Il y avait un musulman dans ma classe à ce moment-là, et il m'a dit : « Pourquoi est-ce que tu ne lis pas simplement le Coran ? Essaie, tout simplement. » À partir de là, je me suis dit : « Qu'est-ce qui pourrait bien m'arriver de pire ? » Alors j'ai commencé à lire le Coran. Et à ce moment-là, j'utilisais ma PlayStation, la PlayStation 3, et son navigateur internet pour le lire en cachette, parce que je ne voulais pas qu'on sache que je lisais le Coran. Et je lisais ça, et je crois que j'ai commencé à la sourate Al-Fatiha jusqu'à la sourate An-Nâs.
Mais ce qui m'a frappé, c'est la simplicité de l'islam, sa franchise. L'islam ne donne pas de récits excessivement détaillés ni excessivement dramatiques. Le Coran vous donne des récits clairs avec une morale claire. Et il vous atteint directement. Et ce que j'ai vu dans le Coran, c'est que ces mêmes corruptions dans les récits des prophètes avaient été rectifiées. Allah dit que le Coran est le mouhaymin. C'est celui qui veille, le protecteur, celui qui prévaut sur les autres. Et il rectifie ces erreurs, il clarifie ces fautes. Allah nous dit, quand nous regardons la terre : « Ne voyez-vous pas à quel point elle a été parfaitement conçue pour nous ?
» C'est ce que nous appelons aujourd'hui l'argument du dessein intelligent. Allah dit : « Regardez le monde autour de vous. Réfléchissez avec un cœur et un esprit purs. Et vous verrez qu'Allah est le seul à avoir pu créer cela. » Voilà ce qui m'a vraiment touché. Que l'islam offre un mode de vie simple, rationnel et complet. Le Coran donne des lois claires et précises, qui ont du sens. Et on voit bien que si la société suivait ces lois, il y aurait des bénéfices évidents pour elle. Si les lois de l'islam sont respectées ; alors que si elles ne le sont pas et que tout s'effondre, on commence à voir comment certaines choses engendrent des maux dans la société.
Comment le fait de ne pas suivre ces lois crée des problèmes et de la corruption dans la société. Comment l'islam veut préserver l'honneur des gens. Comment il veut fonder des familles pour que personne n'ait à subir la honte ou l'abandon, et que chacun reçoive le droit qui lui revient. Et c'était quelque chose que je n'avais vu dans aucune autre tradition, présenté de manière aussi nette et aussi accessible. Et que s'est-il passé pour que vous décidiez de prononcer votre chahada ? Et qu'avez-vous ressenti à ce moment-là ? Pouvez-vous nous emmener dans ces instants ? Je regardais des conférences sur YouTube au sujet des signes de l'Heure, les signes du Jour du Jugement.
Et en regardant ça, c'est là que la crainte est entrée dans mon cœur. Qu'à tout moment, à n'importe quel instant, je pouvais mourir. Et est-ce que je veux mourir dans un autre état que la soumission à Allah Soubhânahou wa Ta'âla ? Et c'est ce qui a conduit à ma conversion. Le fait que, même si nous nous leurrons, nous ne pensons pas à la mort. Quand cette réalité m'a frappé, j'ai su. Je me suis dépêché. J'ai immédiatement appelé mon ami et je lui ai dit : « Je veux prononcer ma chahada aujourd'hui. Il n'y a plus de temps.
» Et à cet instant où j'ai compris que je pouvais mourir demain, que je pouvais mourir plus tard dans la journée, il n'y avait plus de demain, il n'y avait plus de « plus tard », il n'y avait plus rien. C'était maintenant, la chahada devait avoir lieu maintenant. J'ai donc appelé mon ami, et il m'a dit de venir chez lui. Et ensuite nous avons roulé jusque chez un ami de sa famille, qui était imam de la mosquée. Et il est venu, et alhamdoulillah, j'ai prononcé ma chahada avec lui. Nous avons passé en revue le sens de la chahada. Au moment où je récitais ma chahada, même s'il n'y avait que quelques personnes dans la pièce, j'ai eu l'impression que la pièce se refermait sur moi.
Comme s'il y avait un poids immense qui pesait sur moi. Mais à partir du moment où j'ai dit « Ashhadou an lâ ilâha illa Allah, wa ashhadou anna Mohammadan rassoûloullah », à l'instant où j'ai dit cela, j'ai senti le poids du monde se détacher de moi. J'ai senti le poids de mes péchés me quitter. J'ai senti mes soucis s'en aller. C'était cette sensation d'air frais. Vous savez, quand vous descendez de l'avion et que vous sentez de nouveau l'air frais sur votre visage. Voilà ce que j'ai ressenti après ma chahada. Comment votre famille et votre entourage ont-ils réagi à votre conversion à l'islam, et votre père en particulier ?
Au début, quand j'ai prononcé ma chahada, je savais que ce serait une chose très difficile. Alors en fait, j'ai gardé mon islam secret pendant deux ans. À la maison, j'essaie simplement de faire comme si de rien n'était. Mais dehors je vais à la mosquée, je fais la salât, je change peut-être ma façon de m'habiller. Ma famille a fini par l'apprendre. La façon dont mon père l'a découvert, c'est que je suis rentré de l'école et qu'il a trouvé dans mon manteau un topi, le couvre-chef. Il l'a trouvé dans ma poche et il a dit : « Qu'est-ce que c'est ? Tu m'as planté un couteau dans le dos. Tu as trahi ton sang. Tu as trahi ton peuple. C'est inacceptable.
» Et il y a eu beaucoup de cris et d'insultes à partir de là. Pendant les trois ou quatre années suivantes, la situation n'a fait qu'empirer, jusqu'à en arriver à la violence et aux insultes. Je me levais très tôt le matin et je partais tôt à l'école. Et je rentrais ensuite très tard, peut-être vers 2 heures, 3 heures du matin, pour pouvoir éviter mon père. Sa réaction tenait donc surtout au poids de la culture, et à la manière dont il allait devoir expliquer aux gens que son fils est musulman. Parce que ce qui s'est passé, c'est que mon père a voulu me chercher querelle encore une fois, un jour. Et là, je l'ai simplement fait asseoir.
Je lui ai dit : « Écoute, je ne vais pas abandonner ma croyance. Je ne vais pas quitter l'islam. Donc, soit tu dois m'accepter en tant que musulman, soit tu me laisses et je te laisse. » Et après ce jour-là, nous ne nous sommes plus jamais disputés là-dessus. Cependant, ce n'est pas parce que mon père avait renoncé que le reste de ma famille, du côté de mon père, avait renoncé lui aussi. Il y a eu un incident à l'anniversaire de mon oncle. Et toute la famille était venue. Et mon oncle se montrait très copain-copain avec moi et essayait de me mettre à l'aise. Et nous avons mangé un peu. Et puis, il m'a pris dans ses bras. Mais il m'a enlacé d'une façon qui revenait à me tenir la tête coincée.
Et là, devant tout le monde, devant toute la famille, il tient une coupe de champagne et il me la pousse contre les lèvres. Et puis il me dit : bois. Et moi j'ai dit : je ne bois pas d'alcool. Et là il crie et il dit : « Oh mon Dieu, mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Pour me faire honte sur le moment, pour me dire : bois donc cet alcool. Et là, je lui ai pris la coupe des mains et, non pas pour la jeter, mais je l'ai posée brusquement sur la table. J'ai dit : « Je ne bois pas d'alcool. Celui qui boit de l'alcool ne fait que se couvrir de honte lui-même. » Voilà ce que je leur ai dit.
Et puis à la fin de la soirée, de cette fête, après qu'ils avaient bu, qu'ils n'étaient plus capables de marcher, ni de monter dans leur voiture pour rentrer chez eux. Et je leur ai dit : la personne avec qui vous étiez grossiers et que vous vouliez mettre mal à l'aise est celle qui vous commande un taxi pour rentrer. Et il y a eu beaucoup d'épisodes comme celui-là, même avec mes cousins, plus tard. Genre, on avait une réunion de famille et il y avait beaucoup de monde. Et j'avais très soif, il faisait très chaud ce jour-là. Et mon cousin s'est levé et il a dit à tout le monde : « Je vais chercher à boire. Quelqu'un veut quelque chose ? » Un cousin a dit : « Je veux bien un Pepsi.
Moi je veux ça. Moi je veux de l'eau. » Et j'ai dit : « Oui, tu peux m'apporter de l'eau, s'il te plaît ? » Et il a répondu : « Je t'apporte de l'alcool ou rien du tout. » Et j'ai dit : « Je veux de l'eau. » Et je croyais qu'il plaisantait. Et puis il est parti, il est revenu, et il ne m'a réellement pas apporté à boire. Et moi je me disais simplement : mais c'est quoi, ces bêtises ? Donc l'un des principaux problèmes de mon père, c'était la façon dont l'islam est perçu. Que, de son point de vue, l'islam est la religion des Pakistanais. Récemment, il y a peut-être un an ou deux, j'ai fait un test ADN, et je m'attendais à ce que le côté de mon père soit simplement indien.
Alors que du côté de mon père, oui, c'est majoritairement indien, mais aussi en partie pakistanais, en partie bangladais, et une grande portion, je crois environ 24 % de son ADN, vient d'Afghanistan. Je lui ai dit : tu sais, en fait, tu n'es pas si indien que ça. Tu es en réalité, pour la majorité de ton ADN, non indien. Et une grande partie est pakistanaise et afghane. Alors nous avons dû, en gros je lui ai dit pour plaisanter : on se fait un kabuli pulao ou quelque chose comme ça ? Je lui ai dit : c'est ça, notre plat. Avez-vous déjà vécu un événement extraordinaire où vous avez senti que vous aviez un lien particulier avec Allah ?
Un jour, je rentrais chez moi à pied et il s'est mis à pleuvoir très, très fort. Je parle du genre de pluie qui fait déborder les caniveaux. Donc tous les caniveaux débordent et les rues commencent à être envahies par l'eau. L'eau arrive sur le trottoir. C'était une pluie vraiment très forte. Et je rentrais chez moi à pied, et je suis passé sous, il y avait un magasin avec comme un supermarché avec ces sortes d'auvents. Je me suis donc mis en dessous pour m'abriter un peu de la pluie. J'ai fait une doua à Allah (swt). D'abord, ce que je voulais demander à Allah, c'était d'arrêter la pluie jusqu'à ce que je rentre.
Alors j'ai dit : peux-Tu arrêter la pluie jusqu'à ce que j'arrive dans ma rue ? Oui, je ne sais pas pourquoi. Vous voyez, je ne sais pas pourquoi j'ai eu envie de demander ça. Et je suis sorti de dessous l'auvent. Et là, je me suis rendu compte qu'il ne pleuvait plus. La pluie s'était complètement arrêtée. Et j'ai marché de là où j'étais jusqu'à chez moi. C'était une marche d'environ une heure et demie. J'ai donc marché, et quand je suis arrivé dans ma rue, la pluie a recommencé à tomber. Mais c'étaient de petites gouttes légères. Et à l'instant où je suis arrivé sur le pas de ma porte, la pluie a repris exactement comme elle était avant que je fasse la doua.
Quand vous avez un problème, parlez à Allah (swt) comme vous parleriez à votre ami. Ne vous dites pas qu'il faut être excessivement formel. Oui, il existe une sounna de l'invocation. Mais une fois que vous commencez à parler, parlez. Parce qu'Allah n'est pas une idée. Allah vous entend et Il vous écoute. Comment voyez-vous la différence entre Rhys avant l'islam et Rhys après l'islam ? L'islam m'a donné la capacité de prendre mes forces et mes qualités et de les mettre au service de bonnes choses. Je n'ai pas changé. C'est mon regard sur le monde qui a changé. Et il m'a donné des choses que je croyais ne jamais pouvoir avoir. J'aime parler. Avant l'islam, les gens ne voulaient pas m'écouter.
Ils ne voulaient pas me parler. Maintenant, les gens veulent m'écouter. Les gens m'invitent à la mosquée pour leur parler. C'est l'islam qui élève la personne. Quand j'étais non-musulman et que j'étais au collège-lycée, je ne faisais pas beaucoup d'efforts pour mes examens. Je ne faisais pas beaucoup d'efforts pour mes études. Si vous m'aviez dit que j'irais à l'université de Cambridge quand je serais plus grand, je vous aurais répondu : tu racontes n'importe quoi. Maintenant, si on me demande comment j'ai fait pour entrer à l'université de Cambridge, je réponds : bi-idhnillah, mon frère, ça a été facile pour moi d'obtenir ma licence avec la meilleure mention.
Ça a été facile pour moi d'aller à l'université de Cambridge. Pendant mes études, mon grand-père est mort, ma grand-mère est morte. C'était l'époque du Covid. Mon fils avait un an. J'avais besoin d'un travail et je faisais deux heures et demie de trajet jusqu'à Cambridge et deux heures et demie au retour, tout en travaillant. C'est Allah qui m'a facilité tout cela. À quel point a-t-il été difficile d'adopter un mode de vie islamique ? Éviter les harams, prier cinq fois par jour ? Était-ce difficile pour vous, ou de jeûner toute la journée ? Je dirais que le jeûne, la salât, ce n'était pas difficile. La difficulté, c'est l'environnement.
Si vous êtes entouré de gens qui vous appellent sans arrêt vers le haram, alors qu'est-ce qui va se passer ? Vous allez commettre ces erreurs et faire ces choses-là. C'est donc quand vous vous retirez de ces environnements pour Allah Soubhânahou wa Ta'âla que vous pouvez sortir de ce cycle. Mais en même temps, je dirais que personne ne se transforme du jour au lendemain. Et la meilleure chose pour vous, la meilleure voie, c'est de choisir de bonnes fréquentations. Parce que ces gens-là vous aideront. Qu'est-ce qui vous a le plus marqué chez le Prophète Mohammed (paix sur lui) ? Ce qui m'a le plus marqué, c'est la façon dont il incarne le leadership. On voit quelqu'un de doux.
On voit quelqu'un qui se soucie des gens. On voit quelqu'un de rassembleur. On voit quelqu'un qui regarde sans cesse les gens en se demandant : comment puis-je les aider ? De quoi ont-ils besoin ? Quelles sont leurs difficultés ? Et il regarde les besoins des gens, leurs souhaits, la manière dont on peut les aider. Et voilà son style de leadership. Pourtant, malgré cette douceur, il était le plus courageux de tous. Il y a un hadith dont je me souviens, où l'on raconte qu'il y avait eu un bruit aux abords de Médine, comme si quelqu'un allait les attaquer. Ils ont entendu une forte détonation et de grands bruits. Alors ils sont partis, ils ont vite pris leur armure et ils sont sortis.
Et alors qu'ils chevauchaient vers l'extérieur, ils voient déjà que le Prophète Mohammed (paix sur lui) revenait tout seul. Il y était déjà allé et il revenait seul, et il a dit qu'il n'y avait rien. Tout va bien, j'ai vérifié. Nous pouvons retourner dormir. C'est donc ce mélange de ce qu'est la vraie virilité et le vrai leadership : être doux, aimant et attentionné, mais courageux et ferme sur ses principes. Si vous aviez l'occasion de parler à tous les non-musulmans du monde, que voudriez-vous leur dire en une minute ? Nous avons tous besoin de nous arrêter un instant et de nous poser une question simple. « Pourquoi est-ce que je crois aux choses auxquelles je crois aujourd'hui ?
Suis-je chrétien parce que mes parents sont chrétiens ? Suis-je sikh parce que mes parents sont sikhs ? Suis-je hindou parce que ma famille est hindoue ? Quelle est la raison pour laquelle vous suivez ces religions et ces traditions auxquelles vous êtes attachés ? » Ce n'est pas facile, pour quelqu'un, de s'entendre dire qu'il a tort, ou d'accepter que sa vision du monde soit fausse. C'est même l'une des choses les plus difficiles qui soient, parce que ça blesse l'ego : vous êtes en train de vous dire que votre conception du monde est fausse. Mais arrêtez-vous un instant. Ne préféreriez-vous pas avoir la vérité plutôt que de vivre dans le faux ? Quelle est la plus grande honte ?
Vivre dans le faux, ou encaisser un petit coup à l'ego et accepter de remettre en question votre vision du monde ? Lisez le Coran. Lisez ce qu'Allah attend de l'humanité. Lisez la guidance. Lisez ce qu'Allah attend de vous. Lisez la vie du Prophète Mohammed (paix sur lui). Et si vous avez des questions, adressez-vous à quelqu'un. Engagez simplement la conversation. Osez aller voir ce qu'est cette religion. Au pire, au moins vous aurez appris ce qu'est l'islam. Vous aussi, vous vous êtes converti Toi aussi, tu t’es converti à l’islam, mais tu ne sais pas par où commencer ? Ou alors, tu es musulman depuis toujours, mais tu veux repartir de zéro et apprendre l’islam depuis les bases ?
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C'est Stephen Hawking qui m'a prouvé l'existence de Dieu. À partir de là, je me suis dit : qu'est-ce qui pourrait bien m'arriver de pire ? Alors j'ai commencé à lire le Coran et je suis devenu musulman. Mon père l'a découvert quand je suis rentré de l'école : il a trouvé un topi dans mon manteau. « Qu'est-ce que c'est que ça ? Tu m'as planté un couteau dans le dos. Tu as trahi ton sang. Tu as trahi ton peuple. » Il y a eu beaucoup de cris et d'insultes. Il y a eu un incident à l'anniversaire de mon oncle et, vous savez, mon oncle était très copain-copain avec moi, et il m'a pris dans ses bras. Mais il m'a enlacé d'une façon qui revenait à me tenir la tête coincée, devant toute la famille.
Il tient une coupe de champagne et il me la pousse contre les lèvres, puis il me dit : « Bois. » « Non, je n'en veux pas. » « Bois ! » « Non ! Je n'en veux pas ! » As-salamou alaykoum, frère Reece Byfield. Merci infiniment d'avoir accepté notre invitation. Nous sommes très heureux de vous accueillir sur Towards Eternity. J'aimerais commencer par ceci : qui est Rhys Byfield ? Pouvez-vous nous parler brièvement de votre vie ? Wa alaykoum as-salam wa rahmatoullahi wa barakatouh. Mon frère, alhamdoulillah, c'est un honneur d'être reçu par vous. Je suis né dans une famille métisse. Mon père est un immigré de première génération au Royaume-Uni, venu d'Inde.
Et ma mère est une Anglaise du Royaume-Uni. Du côté de ma mère, la famille est de tradition chrétienne. Et du côté de mon père, elle est de tradition sikhe. Et je me suis penché sur beaucoup de religions. Puis j'ai commencé à lire le Coran. J'ai prononcé ma chahada et je suis devenu musulman. En fait, j'ai gardé mon islam secret pendant deux ans. Ma famille a fini par l'apprendre. Il y a eu beaucoup de cris et d'insultes à partir de là. Pendant les trois ou quatre années suivantes, la situation n'a fait qu'empirer. J'ai fait une licence de philosophie au King's College de Londres. Alhamdoulillah, j'ai obtenu la mention la plus élevée.
Puis j'ai enchaîné avec un master en théologie, philosophie de la religion et sciences des religions à l'université de Cambridge. Et comment était votre vie sur le plan de la foi ? En quoi croyiez-vous ? Bien sûr, j'ai assisté à des événements religieux à l'église, comme des mariages et ce genre de choses. Vous savez, même enfant, l'idée qu'un homme puisse être Dieu était quelque chose que je n'arrivais pas à accepter. De même, au gurdwara, c'est-à-dire le lieu saint des sikhs, le temple sikh, j'assistais à ce genre de cérémonies.
Je voyais un peu, même très jeune, je voyais plutôt le fondateur du sikhisme, Guru Nanak, comme un réformateur social que comme quelqu'un qui aurait reçu une forme de révélation divine. Il y a un certain degré de racisme que l'on subit à cette époque-là. Les Anglais ne me voyaient pas comme un Anglais. Et les Asiatiques ne me voyaient pas comme un Asiatique. Alors on se retrouve coincé dans une position étrange. Un an plus tôt à peine, les attentats du 11 Septembre avaient eu lieu en Amérique. Quelques années plus tard, il y a eu les attentats du 7 juillet, où les bus et le métro de Londres ont été visés par des attaques-suicides.
Et c'était comme une haine socialisée de l'islam et des musulmans. Ce qui s'est passé, c'est que le jour même de ces attentats, mon père devait prendre ce train-là. Le train qui a explosé sur la Central Line. C'était le train qu'il devait prendre. Et j'ai essayé d'appeler mon père, mais sa ligne était coupée. Parce que je me disais : mon père est dans ce train. J'ai appelé ma mère et je lui ai demandé : tu as parlé à papa ? Tu as vu les infos ? Elle me dit : j'essaie de l'appeler, mais la ligne est coupée. Mais en réalité, ce qui s'était passé, c'est qu'il était entré dans la gare. Il aurait donc pris un premier train pour rejoindre la Central Line.
Et pendant qu'il était sur la Central Line, c'est là que l'attentat a eu lieu. Et en gros, ils ont bouclé et mis en quarantaine toute la zone. Personne ne pouvait sortir de la station, personne ne pouvait entrer. Et c'est pour ça qu'il n'avait pas de réseau : il était coincé sous terre. Donc alhamdoulillah, il a échappé de peut-être un ou deux trains au train qui a explosé, parce qu'il était en retard ce jour-là. À la même époque, c'était aussi la montée du mouvement des nouveaux athées. Stephen Hawking et Richard Dawkins et toute cette bande poussaient vraiment leur agenda à cette période-là. Quand j'avais environ 15 ou 16 ans, c'est là qu'il a publié son livre.
J'étais un peu pris entre tout ça. Donc en même temps, j'absorbais ce courant. J'absorbais ce courant et je regardais et je questionnais les choses de ce point de vue-là. Mais en même temps, j'éprouvais aussi un sentiment très fort : celui qu'il existe quelque chose. Je regardais une conférence de Stephen Hawking et j'ai regardé le truc en entier. Ça portait sur le commencement de l'univers, et il décrivait ses recherches et ses théories sur la façon dont l'univers a commencé, en remontant tout le chemin jusqu'au Big Bang. Et on arrive à ce point : d'où venait l'univers ? La conclusion de la conférence, c'est que l'univers a eu un commencement. D'où venait ce commencement ?
Qu'est-ce qui a causé l'univers ? Et sa réponse à lui, c'est : « Il est venu de rien. » Et moi j'étais assis là, à regarder cet écran d'ordinateur, à regarder cet homme, en me disant : mais qu'est-ce que vous racontez ? Et ensuite il s'est dérobé en disant : oh, nous ne savons pas. Et on en arrive à un point où vous avez établi quelque chose que nous savons. Une chose ne peut pas venir du néant. C'est simplement une compréhension élémentaire des choses. S'il y a un effet, il y a une cause. Et vous êtes en train de dire que tout cela, ce Big Bang, la création de tout notre univers, est venue de rien.
Et vous voulez parler des conditions physiques préalables, comme si ces conditions étaient là par pur hasard. Ça n'a aucun sens de la part d'un homme aussi intelligent, d'un homme qui avait tant de savoir. Ma conclusion, c'est que la réponse est sur votre langue, la réponse qui devrait sortir de votre bouche est celle que vous retenez. Et c'était pour moi la réponse la plus évidente. Et là, j'ai vu que cet homme qui venait de me faire cours pendant trois heures, il ne me parlait pas de science, il défendait son idéologie. Qu'en réalité, il n'y a pas besoin d'un conflit entre la science et la révélation. Le conflit est là parce que les gens l'y injectent.
Les gens imposent leur idéologie là-dedans. Après avoir regardé cette vidéo et après avoir compris cela, la croyance en Dieu était désormais clairement scellée en moi. C'est presque comique à dire : c'est Stephen Hawking qui m'a prouvé Dieu. Cela a scellé la croyance en Dieu dans mon cœur. C'est parce que nous voyons le divin dans le monde. Nous voyons l'œuvre du Créateur. Il n'existe pas une seule chose qui puisse exister sans autre chose. Donc, quand tout est dépendant, on a un cycle de dépendance. Mais voilà : ces cycles de dépendance doivent s'arrêter quelque part.
Ils doivent mener à un point qui conduit à quelque chose d'indépendant, qui est en dehors de cette structure, et qui soutient l'ensemble. Que dans tout l'univers, tout est contingent. Et a besoin de quelque chose pour venir à l'existence. La question était désormais : « D'accord, si Dieu existe, qui est Dieu ? Qui est Celui qui mérite ce titre de Dieu ? Et qu'est-ce que Dieu ? » Cela dit, je me suis dit que le point de départ naturel serait de regarder les religions les plus anciennes. Et l'idée du paganisme classique, où il fallait négocier avec les dieux et faire ces sacrifices. Pour moi, ça sonnait tout simplement absurde.
Du genre : pourquoi cet être suprême, qui a tout créé, qui a autorité sur toute chose, pourquoi faudrait-il négocier avec lui ? Dieu est au-dessus de ça. Dieu est au-delà de ce genre d'anthropomorphisme, de cette façon dont nous projetons sur Dieu nos rapports entre nous. Donc, pour moi, c'était vraiment très rebutant, et je voyais cela dans toutes ces formes anciennes de paganisme. Soit des formes de contrôle social, où des chefs et des rois utilisaient ces positions d'autorité divine, d'autorité prétendument divine, pour garder le contrôle. C'était mon premier problème, et je me suis penché sur beaucoup de religions différentes.
Du côté de mon père, le sikhisme : le fondateur du sikhisme est Guru Nanak. Guru Nanak a grandi comme hindou. Il était très insatisfait des désaccords et des querelles entre hindous et musulmans. Et il dit qu'il est parti méditer et chercher à y voir clair sur cette question. Au cours de son périple, Guru Nanak s'est en fait rendu au Hajj. Mais quand il est revenu de ce voyage, il est revenu avec certains idéaux religieux devenus clairs pour lui. De même, beaucoup de ces traditions indiennes, comme le bouddhisme ou le sikhisme, étaient des religions syncrétiques.
Une religion syncrétique est une religion qui adopte les cultures et les pratiques religieuses qui l'entourent et les intègre à sa propre religion. Dans le sikhisme, on a un exemple très clair de cela. Leur prière est bien plus proche d'une forme de prière hindoue. Mais si quelqu'un se rendait dans l'Inde d'aujourd'hui, il verrait qu'en réalité c'est très courant. On verrait des hindous se rendre à la mosquée, et peut-être même des hindous rejoindre une tariqa. Il y a par exemple des naqshbandis hindous en Inde. Il y a des musulmans qui fréquentent les sanctuaires hindous et qui cherchent à obtenir des bénédictions de leurs prêtres et à faire ce genre de choses.
Ce mélange de traditions religieuses, que l'on appelle d'un point de vue sociologique la religion villageoise. Ce niveau de religion villageoise est très courant en Inde. Le sikhisme est une religion créée par l'homme, et je me suis aussi penché sur l'hindouisme. Le plus gros problème de l'hindouisme, c'est qu'en réalité il n'existe pas de religion appelée hindouisme. C'est le premier problème, parce que « hindouisme » est un terme colonial. Quand les Britanniques sont arrivés en Inde, ce qu'ils ont fait, c'est qu'ils ont vu un tas de gens à la peau brune qui adoraient et accomplissaient des pratiques religieuses. Et ils se sont simplement dit : vous savez quoi ?
Tout ça, c'est une seule religion. Ils ont ces différents... Ils ont simplement regroupé tout le monde dans une seule catégorie : tous ces gens-là sont... Genre, le mot « hindou » vient du fleuve Indus, n'est-ce pas ? Donc ces... Ce n'est rien d'autre que la religion de ces gens-là. Il est devenu très, très clair que ce n'était que du contrôle social, et que c'était une manière de tenir les masses en laisse, et des choses de cette nature. Et je me suis penché sur le judaïsme. Dans le judaïsme traditionnel, il n'est pas possible de se convertir au judaïsme. Il faut être né juif pour faire partie du peuple élu de Dieu. C'est, en ce sens, une religion ethnique.
Or cette idée-là n'avait aucun sens pour moi. Le deuxième problème, c'est quand on se penche sur la tradition juive elle-même et sur la relation que les juifs de la Bible entretenaient avec leurs prophètes, et sur la manière dont la tradition elle-même consigne que, tout au long de l'histoire, le peuple juif n'a pas tenu, comme la Bible le mentionne. La Bible rapporte que le peuple juif n'a pas respecté l'alliance avec Dieu. Et de même, on voit qu'il y a eu un certain degré de corruption biblique, la corruption de certains récits. Un récit où l'on dit qu'il a envoyé un homme à la guerre uniquement pour que cet homme meure et qu'il puisse ensuite épouser sa femme.
Et tous ces récits de ce genre où cette tradition n'a aucun sens : ces gens-là auraient été choisis par Dieu. Et dans le même livre, le livre fait l'éloge des prophètes, de leur relation avec Dieu et de leur véracité. Mais en même temps, il les montre non pas simplement comme des êtres humains, parce qu'il y a une différence entre commettre une erreur et commettre des fautes énormes. Et il y a certaines contradictions. L'étape naturelle, c'était donc de se pencher sur le christianisme. Et quand on creuse le christianisme, on voit ce qui s'est passé. Et l'idée de la Trinité, ou qu'une personne soit littéralement le fils de Dieu. Vous savez, Jésus est Dieu. Le Père est Dieu.
Le Saint-Esprit est Dieu. Mais il y a un seul Dieu, en trois personnes. Cela signifie que chaque personne doit avoir des pensées distinctes, des désirs distincts. Parce que si vous dites : non, ils ont les mêmes pensées, ils ont les mêmes idées, ils ont les mêmes volontés, tout est identique entre les trois, alors mathématiquement, c'est la même personne. Vous vous êtes ramené à un seul être, n'est-ce pas ? S'ils sont tous coégaux et coéternels, comment se mettent-ils d'accord sur quoi que ce soit ? Et si Jésus n'avait pas voulu mourir sur la croix ? Parce que la Bible dit qu'il a crié, selon la formule biblique. Il a crié et il a dit : « Père, Père, pourquoi m'as-tu abandonné ?
» Il est donc clair qu'il ne voulait pas que la crucifixion ait lieu. Alors comment ce consentement a-t-il eu lieu ? Ça n'a aucun sens. Jésus lui-même a dit de suivre la Torah, et c'était un juif. C'était un homme juif. Donc, quand on reprend ces affirmations, les formules du type « Je suis », et ce genre de choses, à la lumière de la théologie juive, on se rend compte que ces affirmations ne veulent pas dire que Jésus est Dieu. Elles n'impliquent aucune divinisation. D'abord, être fils de Dieu dans la tradition juive signifie simplement être quelqu'un de pieux.
Quand une personne, dans la tradition juive, quand une personne parle au nom de Dieu, on lui accorde, dans la tradition juive, un statut comme si elle était Dieu. Il faut comprendre une chose très clairement. Premièrement, la Bible désigne des êtres autres que Dieu par le mot Elohim, en leur accordant le statut de symbole de la divinité. Autrement dit, cette personne est un représentant de Dieu, mais elle n'est pas Dieu lui-même. Le deuxième point, c'est quand on regarde les Évangiles eux-mêmes. D'un côté, on a les passages de l'Évangile où Jésus dit qu'il prie Dieu, où il dit : ne me suivez pas, suivez Dieu. Je ne suis pas bon. Seul Dieu est bon.
Ce que cela veut dire, c'est que Jésus affirme : je suis un représentant de Dieu et je suis un vrai prophète de Dieu. Et lui-même, qu'ordonne-t-il ? De prier Dieu, de suivre Dieu, de suivre la loi de Dieu, et non de lui obéir à lui, mais de suivre la loi et d'adorer Dieu seul. On voit que la Bible ne présente pas en réalité Jésus comme Dieu ; c'est plutôt quelque chose que la théologie paulinienne a plaqué sur la tradition. J'approchais de la fin de ce parcours, et j'étais insatisfait parce que, vous savez, j'avais traversé cette histoire avec Stephen Hawking. J'avais trouvé cette croyance en Dieu.
Mais en même temps, j'avais parcouru ces traditions et je sentais qu'elles ne m'avaient pas donné la réponse que je cherchais. Il y avait un musulman dans ma classe à ce moment-là, et il m'a dit : « Pourquoi est-ce que tu ne lis pas simplement le Coran ? Essaie, tout simplement. » À partir de là, je me suis dit : « Qu'est-ce qui pourrait bien m'arriver de pire ? » Alors j'ai commencé à lire le Coran. Et à ce moment-là, j'utilisais ma PlayStation, la PlayStation 3, et son navigateur internet pour le lire en cachette, parce que je ne voulais pas qu'on sache que je lisais le Coran. Et je lisais ça, et je crois que j'ai commencé à la sourate Al-Fatiha jusqu'à la sourate An-Nâs.
Mais ce qui m'a frappé, c'est la simplicité de l'islam, sa franchise. L'islam ne donne pas de récits excessivement détaillés ni excessivement dramatiques. Le Coran vous donne des récits clairs avec une morale claire. Et il vous atteint directement. Et ce que j'ai vu dans le Coran, c'est que ces mêmes corruptions dans les récits des prophètes avaient été rectifiées. Allah dit que le Coran est le mouhaymin. C'est celui qui veille, le protecteur, celui qui prévaut sur les autres. Et il rectifie ces erreurs, il clarifie ces fautes. Allah nous dit, quand nous regardons la terre : « Ne voyez-vous pas à quel point elle a été parfaitement conçue pour nous ?
» C'est ce que nous appelons aujourd'hui l'argument du dessein intelligent. Allah dit : « Regardez le monde autour de vous. Réfléchissez avec un cœur et un esprit purs. Et vous verrez qu'Allah est le seul à avoir pu créer cela. » Voilà ce qui m'a vraiment touché. Que l'islam offre un mode de vie simple, rationnel et complet. Le Coran donne des lois claires et précises, qui ont du sens. Et on voit bien que si la société suivait ces lois, il y aurait des bénéfices évidents pour elle. Si les lois de l'islam sont respectées ; alors que si elles ne le sont pas et que tout s'effondre, on commence à voir comment certaines choses engendrent des maux dans la société.
Comment le fait de ne pas suivre ces lois crée des problèmes et de la corruption dans la société. Comment l'islam veut préserver l'honneur des gens. Comment il veut fonder des familles pour que personne n'ait à subir la honte ou l'abandon, et que chacun reçoive le droit qui lui revient. Et c'était quelque chose que je n'avais vu dans aucune autre tradition, présenté de manière aussi nette et aussi accessible. Et que s'est-il passé pour que vous décidiez de prononcer votre chahada ? Et qu'avez-vous ressenti à ce moment-là ? Pouvez-vous nous emmener dans ces instants ? Je regardais des conférences sur YouTube au sujet des signes de l'Heure, les signes du Jour du Jugement.
Et en regardant ça, c'est là que la crainte est entrée dans mon cœur. Qu'à tout moment, à n'importe quel instant, je pouvais mourir. Et est-ce que je veux mourir dans un autre état que la soumission à Allah Soubhânahou wa Ta'âla ? Et c'est ce qui a conduit à ma conversion. Le fait que, même si nous nous leurrons, nous ne pensons pas à la mort. Quand cette réalité m'a frappé, j'ai su. Je me suis dépêché. J'ai immédiatement appelé mon ami et je lui ai dit : « Je veux prononcer ma chahada aujourd'hui. Il n'y a plus de temps.
» Et à cet instant où j'ai compris que je pouvais mourir demain, que je pouvais mourir plus tard dans la journée, il n'y avait plus de demain, il n'y avait plus de « plus tard », il n'y avait plus rien. C'était maintenant, la chahada devait avoir lieu maintenant. J'ai donc appelé mon ami, et il m'a dit de venir chez lui. Et ensuite nous avons roulé jusque chez un ami de sa famille, qui était imam de la mosquée. Et il est venu, et alhamdoulillah, j'ai prononcé ma chahada avec lui. Nous avons passé en revue le sens de la chahada. Au moment où je récitais ma chahada, même s'il n'y avait que quelques personnes dans la pièce, j'ai eu l'impression que la pièce se refermait sur moi.
Comme s'il y avait un poids immense qui pesait sur moi. Mais à partir du moment où j'ai dit « Ashhadou an lâ ilâha illa Allah, wa ashhadou anna Mohammadan rassoûloullah », à l'instant où j'ai dit cela, j'ai senti le poids du monde se détacher de moi. J'ai senti le poids de mes péchés me quitter. J'ai senti mes soucis s'en aller. C'était cette sensation d'air frais. Vous savez, quand vous descendez de l'avion et que vous sentez de nouveau l'air frais sur votre visage. Voilà ce que j'ai ressenti après ma chahada. Comment votre famille et votre entourage ont-ils réagi à votre conversion à l'islam, et votre père en particulier ?
Au début, quand j'ai prononcé ma chahada, je savais que ce serait une chose très difficile. Alors en fait, j'ai gardé mon islam secret pendant deux ans. À la maison, j'essaie simplement de faire comme si de rien n'était. Mais dehors je vais à la mosquée, je fais la salât, je change peut-être ma façon de m'habiller. Ma famille a fini par l'apprendre. La façon dont mon père l'a découvert, c'est que je suis rentré de l'école et qu'il a trouvé dans mon manteau un topi, le couvre-chef. Il l'a trouvé dans ma poche et il a dit : « Qu'est-ce que c'est ? Tu m'as planté un couteau dans le dos. Tu as trahi ton sang. Tu as trahi ton peuple. C'est inacceptable.
» Et il y a eu beaucoup de cris et d'insultes à partir de là. Pendant les trois ou quatre années suivantes, la situation n'a fait qu'empirer, jusqu'à en arriver à la violence et aux insultes. Je me levais très tôt le matin et je partais tôt à l'école. Et je rentrais ensuite très tard, peut-être vers 2 heures, 3 heures du matin, pour pouvoir éviter mon père. Sa réaction tenait donc surtout au poids de la culture, et à la manière dont il allait devoir expliquer aux gens que son fils est musulman. Parce que ce qui s'est passé, c'est que mon père a voulu me chercher querelle encore une fois, un jour. Et là, je l'ai simplement fait asseoir.
Je lui ai dit : « Écoute, je ne vais pas abandonner ma croyance. Je ne vais pas quitter l'islam. Donc, soit tu dois m'accepter en tant que musulman, soit tu me laisses et je te laisse. » Et après ce jour-là, nous ne nous sommes plus jamais disputés là-dessus. Cependant, ce n'est pas parce que mon père avait renoncé que le reste de ma famille, du côté de mon père, avait renoncé lui aussi. Il y a eu un incident à l'anniversaire de mon oncle. Et toute la famille était venue. Et mon oncle se montrait très copain-copain avec moi et essayait de me mettre à l'aise. Et nous avons mangé un peu. Et puis, il m'a pris dans ses bras. Mais il m'a enlacé d'une façon qui revenait à me tenir la tête coincée.
Et là, devant tout le monde, devant toute la famille, il tient une coupe de champagne et il me la pousse contre les lèvres. Et puis il me dit : bois. Et moi j'ai dit : je ne bois pas d'alcool. Et là il crie et il dit : « Oh mon Dieu, mais qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Pour me faire honte sur le moment, pour me dire : bois donc cet alcool. Et là, je lui ai pris la coupe des mains et, non pas pour la jeter, mais je l'ai posée brusquement sur la table. J'ai dit : « Je ne bois pas d'alcool. Celui qui boit de l'alcool ne fait que se couvrir de honte lui-même. » Voilà ce que je leur ai dit.
Et puis à la fin de la soirée, de cette fête, après qu'ils avaient bu, qu'ils n'étaient plus capables de marcher, ni de monter dans leur voiture pour rentrer chez eux. Et je leur ai dit : la personne avec qui vous étiez grossiers et que vous vouliez mettre mal à l'aise est celle qui vous commande un taxi pour rentrer. Et il y a eu beaucoup d'épisodes comme celui-là, même avec mes cousins, plus tard. Genre, on avait une réunion de famille et il y avait beaucoup de monde. Et j'avais très soif, il faisait très chaud ce jour-là. Et mon cousin s'est levé et il a dit à tout le monde : « Je vais chercher à boire. Quelqu'un veut quelque chose ? » Un cousin a dit : « Je veux bien un Pepsi.
Moi je veux ça. Moi je veux de l'eau. » Et j'ai dit : « Oui, tu peux m'apporter de l'eau, s'il te plaît ? » Et il a répondu : « Je t'apporte de l'alcool ou rien du tout. » Et j'ai dit : « Je veux de l'eau. » Et je croyais qu'il plaisantait. Et puis il est parti, il est revenu, et il ne m'a réellement pas apporté à boire. Et moi je me disais simplement : mais c'est quoi, ces bêtises ? Donc l'un des principaux problèmes de mon père, c'était la façon dont l'islam est perçu. Que, de son point de vue, l'islam est la religion des Pakistanais. Récemment, il y a peut-être un an ou deux, j'ai fait un test ADN, et je m'attendais à ce que le côté de mon père soit simplement indien.
Alors que du côté de mon père, oui, c'est majoritairement indien, mais aussi en partie pakistanais, en partie bangladais, et une grande portion, je crois environ 24 % de son ADN, vient d'Afghanistan. Je lui ai dit : tu sais, en fait, tu n'es pas si indien que ça. Tu es en réalité, pour la majorité de ton ADN, non indien. Et une grande partie est pakistanaise et afghane. Alors nous avons dû, en gros je lui ai dit pour plaisanter : on se fait un kabuli pulao ou quelque chose comme ça ? Je lui ai dit : c'est ça, notre plat. Avez-vous déjà vécu un événement extraordinaire où vous avez senti que vous aviez un lien particulier avec Allah ?
Un jour, je rentrais chez moi à pied et il s'est mis à pleuvoir très, très fort. Je parle du genre de pluie qui fait déborder les caniveaux. Donc tous les caniveaux débordent et les rues commencent à être envahies par l'eau. L'eau arrive sur le trottoir. C'était une pluie vraiment très forte. Et je rentrais chez moi à pied, et je suis passé sous, il y avait un magasin avec comme un supermarché avec ces sortes d'auvents. Je me suis donc mis en dessous pour m'abriter un peu de la pluie. J'ai fait une doua à Allah (swt). D'abord, ce que je voulais demander à Allah, c'était d'arrêter la pluie jusqu'à ce que je rentre.
Alors j'ai dit : peux-Tu arrêter la pluie jusqu'à ce que j'arrive dans ma rue ? Oui, je ne sais pas pourquoi. Vous voyez, je ne sais pas pourquoi j'ai eu envie de demander ça. Et je suis sorti de dessous l'auvent. Et là, je me suis rendu compte qu'il ne pleuvait plus. La pluie s'était complètement arrêtée. Et j'ai marché de là où j'étais jusqu'à chez moi. C'était une marche d'environ une heure et demie. J'ai donc marché, et quand je suis arrivé dans ma rue, la pluie a recommencé à tomber. Mais c'étaient de petites gouttes légères. Et à l'instant où je suis arrivé sur le pas de ma porte, la pluie a repris exactement comme elle était avant que je fasse la doua.
Quand vous avez un problème, parlez à Allah (swt) comme vous parleriez à votre ami. Ne vous dites pas qu'il faut être excessivement formel. Oui, il existe une sounna de l'invocation. Mais une fois que vous commencez à parler, parlez. Parce qu'Allah n'est pas une idée. Allah vous entend et Il vous écoute. Comment voyez-vous la différence entre Rhys avant l'islam et Rhys après l'islam ? L'islam m'a donné la capacité de prendre mes forces et mes qualités et de les mettre au service de bonnes choses. Je n'ai pas changé. C'est mon regard sur le monde qui a changé. Et il m'a donné des choses que je croyais ne jamais pouvoir avoir. J'aime parler. Avant l'islam, les gens ne voulaient pas m'écouter.
Ils ne voulaient pas me parler. Maintenant, les gens veulent m'écouter. Les gens m'invitent à la mosquée pour leur parler. C'est l'islam qui élève la personne. Quand j'étais non-musulman et que j'étais au collège-lycée, je ne faisais pas beaucoup d'efforts pour mes examens. Je ne faisais pas beaucoup d'efforts pour mes études. Si vous m'aviez dit que j'irais à l'université de Cambridge quand je serais plus grand, je vous aurais répondu : tu racontes n'importe quoi. Maintenant, si on me demande comment j'ai fait pour entrer à l'université de Cambridge, je réponds : bi-idhnillah, mon frère, ça a été facile pour moi d'obtenir ma licence avec la meilleure mention.
Ça a été facile pour moi d'aller à l'université de Cambridge. Pendant mes études, mon grand-père est mort, ma grand-mère est morte. C'était l'époque du Covid. Mon fils avait un an. J'avais besoin d'un travail et je faisais deux heures et demie de trajet jusqu'à Cambridge et deux heures et demie au retour, tout en travaillant. C'est Allah qui m'a facilité tout cela. À quel point a-t-il été difficile d'adopter un mode de vie islamique ? Éviter les harams, prier cinq fois par jour ? Était-ce difficile pour vous, ou de jeûner toute la journée ? Je dirais que le jeûne, la salât, ce n'était pas difficile. La difficulté, c'est l'environnement.
Si vous êtes entouré de gens qui vous appellent sans arrêt vers le haram, alors qu'est-ce qui va se passer ? Vous allez commettre ces erreurs et faire ces choses-là. C'est donc quand vous vous retirez de ces environnements pour Allah Soubhânahou wa Ta'âla que vous pouvez sortir de ce cycle. Mais en même temps, je dirais que personne ne se transforme du jour au lendemain. Et la meilleure chose pour vous, la meilleure voie, c'est de choisir de bonnes fréquentations. Parce que ces gens-là vous aideront. Qu'est-ce qui vous a le plus marqué chez le Prophète Mohammed (paix sur lui) ? Ce qui m'a le plus marqué, c'est la façon dont il incarne le leadership. On voit quelqu'un de doux.
On voit quelqu'un qui se soucie des gens. On voit quelqu'un de rassembleur. On voit quelqu'un qui regarde sans cesse les gens en se demandant : comment puis-je les aider ? De quoi ont-ils besoin ? Quelles sont leurs difficultés ? Et il regarde les besoins des gens, leurs souhaits, la manière dont on peut les aider. Et voilà son style de leadership. Pourtant, malgré cette douceur, il était le plus courageux de tous. Il y a un hadith dont je me souviens, où l'on raconte qu'il y avait eu un bruit aux abords de Médine, comme si quelqu'un allait les attaquer. Ils ont entendu une forte détonation et de grands bruits. Alors ils sont partis, ils ont vite pris leur armure et ils sont sortis.
Et alors qu'ils chevauchaient vers l'extérieur, ils voient déjà que le Prophète Mohammed (paix sur lui) revenait tout seul. Il y était déjà allé et il revenait seul, et il a dit qu'il n'y avait rien. Tout va bien, j'ai vérifié. Nous pouvons retourner dormir. C'est donc ce mélange de ce qu'est la vraie virilité et le vrai leadership : être doux, aimant et attentionné, mais courageux et ferme sur ses principes. Si vous aviez l'occasion de parler à tous les non-musulmans du monde, que voudriez-vous leur dire en une minute ? Nous avons tous besoin de nous arrêter un instant et de nous poser une question simple. « Pourquoi est-ce que je crois aux choses auxquelles je crois aujourd'hui ?
Suis-je chrétien parce que mes parents sont chrétiens ? Suis-je sikh parce que mes parents sont sikhs ? Suis-je hindou parce que ma famille est hindoue ? Quelle est la raison pour laquelle vous suivez ces religions et ces traditions auxquelles vous êtes attachés ? » Ce n'est pas facile, pour quelqu'un, de s'entendre dire qu'il a tort, ou d'accepter que sa vision du monde soit fausse. C'est même l'une des choses les plus difficiles qui soient, parce que ça blesse l'ego : vous êtes en train de vous dire que votre conception du monde est fausse. Mais arrêtez-vous un instant. Ne préféreriez-vous pas avoir la vérité plutôt que de vivre dans le faux ? Quelle est la plus grande honte ?
Vivre dans le faux, ou encaisser un petit coup à l'ego et accepter de remettre en question votre vision du monde ? Lisez le Coran. Lisez ce qu'Allah attend de l'humanité. Lisez la guidance. Lisez ce qu'Allah attend de vous. Lisez la vie du Prophète Mohammed (paix sur lui). Et si vous avez des questions, adressez-vous à quelqu'un. Engagez simplement la conversation. Osez aller voir ce qu'est cette religion. Au pire, au moins vous aurez appris ce qu'est l'islam. Vous aussi, vous vous êtes converti Toi aussi, tu t’es converti à l’islam, mais tu ne sais pas par où commencer ? Ou alors, tu es musulman depuis toujours, mais tu veux repartir de zéro et apprendre l’islam depuis les bases ?
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